Kaokoland
Hogar de los himba en el noroeste de Namibia: desde Opuwo se visitan aldeas de pueblos semi-nómadas que se cubren el cuerpo con ocre rojo, y hacia el norte se llega a las cataratas Epupa, en el río Kunene.
Kaokoland es el nombre tradicional del norte de la región de Kunene, en el extremo noroeste de Namibia. Limita al norte con Angola por el río Kunene y al oeste con la Costa de los Esqueletos. Es el hogar de los himba y los herero, y una de las zonas menos pobladas y más vírgenes de Namibia.
Opuwo, la única ciudad de la región, cuenta con supermercados, gasolinera, bancos y algunas pensiones. En sus calles se ven mujeres himba cubiertas de barro rojo, mujeres herero con vestidos largos de estilo victoriano y habitantes con ropa moderna, y es la base para visitar las aldeas himba.
La visita se divide en tres partes. Centrada en Opuwo, con guías locales que llevan a visitar las aldeas de los alrededores, el mercado y el mirador de la pensión para ver la puesta de sol. Hacia el norte, unos 180 km por pista de grava, hasta las cataratas Epupa en el río Kunene, donde se acampa junto al río entre cascadas y baobabs. Hacia el noreste, unos 140 km hasta las cataratas Ruacana, que tienen su mayor caudal entre marzo y abril. Y en el camino hacia el sur desde la puerta de Galton, al oeste de Etosha, se puede parar en la aldea himba de Otjikandero, cerca de Kamanjab.
Los lugares más remotos, como el paso Van Zyl y el valle de Marienflus, son expediciones de varios días que requieren una caravana de 4x4.
Mejor época: de mayo a octubre, la estación seca, cuando las carreteras son transitables. De marzo a abril las cataratas tienen más agua, pero algunos tramos de río son difíciles de cruzar.
Transporte: desde Windhoek, en coche propio, unas 8–9 horas (pasando por Outjo y Kamanjab), o desde la puerta de Galton, unos 250 km hacia el norte.
Duración recomendada: 2–4 días.
Consejos: fuera de Opuwo hay muy pocas gasolineras, así que llene el depósito. Para visitar las aldeas hay que pedir permiso al jefe a través del guía y consultar antes de fotografiar. Los regalos adecuados son harina de maíz, azúcar y aceite comestible. En la estación lluviosa, nunca intente cruzar ríos crecidos.
Lugares destacados
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- Aldea himba de Otjikandero – Aldea de huérfanos himba cerca de Kamanjab, de fácil acceso y con guías que hablan inglés; es una parada recomendable en el camino de Etosh…
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Dónde comer
- Kaokoland Restaurant – Restaurante habitual en el centro de Opuwo, junto a un supermercado; sirve pizza, chuletas de cerdo y tarta con café, y…
- Opuwo Country Lodge Restaurant – Restaurante de carta en el alojamiento de la colina al norte del pueblo; su terraza mira al noroeste, ideal para cenar…
Itinerarios
- Kaokoland, los himba y la ruta 4x4 del Kunene: 13 días – Hacia el norte en 4x4 por Damaraland, Sesfontein y las cataratas de Epupa, y entrada a Etosha por la puerta oeste.