Namchi

Pequeña ciudad de peregrinación en el sur de Sikkim, donde la gran estatua de Padmasambhava en Samdruptse y el santuario hindú de Char Dham se alzan en colinas enfrentadas; desde las plantaciones de té y el Parque del Buda se puede avistar el Kangchenjunga.

Namchi es la capital del distrito de Namchi, en el sur del estado indio de Sikkim, a unos 1300 m de altitud; su nombre significa «cima del cielo». Está a unos 90 km de Gangtok. La ciudad es pequeña, pero tiene los dos hitos religiosos más llamativos de Sikkim: en la cima del monte Samdruptse, a unos 45 m de altura, la estatua dorada de Guru Padmasambhava (Guru Rinpoche), y en la colina de Solophok, el Char Dham, con una gran estatua de Shiva y réplicas de los cuatro grandes lugares sagrados del hinduismo y de los doce lingam de luz. A unos 25 km al norte está Ravangla, con el Parque del Buda y el monasterio de Ralang; por el camino se encuentra Temi, la única plantación de té de Sikkim; al noreste, el monte Tendong, sagrado para el pueblo lepcha, se puede subir a pie para ver el Kangchenjunga. La mejor época es de marzo a mayo, cuando florecen los rododendros, y de octubre a diciembre, con cielos despejados y vistas de las montañas nevadas. De junio a septiembre llueve mucho con el monzón, y las carreteras de montaña corren riesgo de deslizamientos. Transporte: el aeropuerto más cercano es Bagdogra, y la estación de tren está en Nueva Jalpaiguri; desde allí se tarda unas 4 horas en coche. Desde Gangtok, un coche con conductor tarda entre 2,5 y 3 horas; también hay jeeps compartidos. Sikkim exige a los visitantes extranjeros un permiso de entrada (RAP/PAP; consulte la normativa oficial). Se recomiendan de 1 a 2 días: un día para Samdruptse, el Char Dham, el monasterio de Ngadak y el jardín de rocas, y otro para Temi, el Parque del Buda de Ravangla y el monasterio de Ralang. La zona montañosa tiene una gran diferencia térmica entre el día y la noche; lleve abrigo.

Lugares destacados

• Jardín de té de Temi – Única plantación de té de Sikkim, con hileras de té escalonadas en la ladera y el Kangchenjunga enfrente, que produce té rojo de alta calid…
• Char Dham de Namchi – Complejo de peregrinación hinduista en la cima del monte Solophok, con una estatua sentada de Shiva de 33 m y réplicas de los cuatro lugare…
• Estatua de Padmasambhava de Samdruptse – Estatua de unos 45 m de Guru Padmasambhava en la cima cerca de Namchi, que se dice la más alta del mundo dedicada al maestro; vistas de las…
• Parque Buda de Ravangla – Recinto inaugurado en 2013 con una estatua de bronce de Buda Shakyamuni de 39 m, con el macizo del Kangchenjunga detrás.
• Ralang Monastery – Gran monasterio de la escuela Kagyu cerca de Ravangla; el templo nuevo, de tejado dorado, es imponente, y la danza de máscaras de invierno…
• Tendong Hill – Monte sagrado del pueblo lepcha, de unos 2600 m de altitud, que se sube a pie atravesando un bosque primario; desde la cima hay vistas de 3…
• Tarey Bhir – Cresta rocosa de unos 3 km al sur de Namchi, con un sendero por la cima y cientos de metros de caída hasta el valle del Teesta.
• Ngadak Monastery – Antiguo monasterio de la escuela nyingma en las afueras de Namchi; el edificio original es del siglo XVIII, el nuevo salón tiene pinturas m…
• Namchi Rock Garden – Jardín en la ladera de camino a Samdruptse, con escaleras de piedra, estanques y macizos de flores; buena pausa para descansar y ver Namchi…
• Shirdi Sai Mandir, Namchi – Templo hinduista blanco al pie del monte Solophok, en la carretera hacia Char Dham, dedicado al santo Sai Baba; se suele visitar junto con…
• Maenam Wildlife Sanctuary – Reserva forestal de montaña detrás de Ravangla; caminando hasta la cima del monte Maenam se ven las montañas de Sikkim y Bután.

Dónde comer

• Restaurante Valhalla Rooftop – Uno de los restaurantes en azotea mejor valorados de Namchi, con vistas al atardecer y a la noche del valle y una carta…
• UNIQUE's Veg – Económico restaurante 100 % vegetariano junto al parque central de Namchi, con samosas, parathas y menús vegetarianos m…
• Crumbs N Whips Café y Panadería – Animada cafetería y panadería en el centro de Namchi, muy elegida por los jóvenes de la zona para quedar; hamburguesas…

Itinerarios

• Gangtok, Sikkim Sur y el circuito de monasterios de Pelling, 7 días – Sin entrar al norte de Sikkim, recorre Gangtok, el centro de peregrinación de Namchi y las ruinas de la antigua capital…
• Gran recorrido por Darjeeling, Pelling, Gangtok y Lachung, 11 días – Desde Darjeeling hacia Sikkim, recorriendo plantaciones de té, antiguas capitales y la capital de Sikkim, hasta las alt…