Nainital
Estación de montaña de estilo inglés en Kumaon, rodeada por el lago Nainital, con paseos en barco, teleférico a miradores con vistas nevadas y lagos cercanos como Bhimtal y el ashram de Kainchi.
Nainital se encuentra en la región de Kumaon, en el estado indio de Uttarakhand, a unos 2000 metros de altitud. Es una famosa estación de montaña desarrollada durante la época colonial británica; fue la capital de verano de las Provincias Unidas y conserva hasta hoy paseos arbolados, la residencia del gobernador, iglesias y antiguos internados. El pueblo se extiende alrededor del lago Nainital, con forma de media luna: Mallital en la orilla norte y Tallital en la sur, unidos por una avenida arbolada. La mayoría de los lugares del centro se recorren a pie: paseos en barco por el lago, el templo Naina Devi, el teleférico que sube a miradores con vistas a la nieve, y las rutas a pie al pico Naina, Tiffin Top y Lands End. En un radio de 20 a 50 kilómetros están los «lagos»: Bhimtal, Naukuchiatal y Sattal, que se pueden recorrer en un circuito de un día; al norte, el ashram de Kainchi atrae a numerosos peregrinos; al noreste, Mukteshwar ofrece vistas de los picos nevados del Himalaya, y Pangot es un destino para la observación de aves.
La mejor época es de marzo a junio (temporada alta de calor, con muchos visitantes y precios altos) y de octubre a noviembre (cielo despejado, lo que facilita ver las montañas nevadas). De julio a septiembre el monzón trae muchas lluvias y las carreteras de montaña corren riesgo de desprendimientos; de diciembre a febrero hace frío y a veces nieva. Cómo llegar: la estación de tren más cercana es Kathgodam, a unos 35 kilómetros. Desde Delhi hay trenes nocturnos y el Shatabdi Express, y desde allí se sube en taxi o autobús en unas 1,5 horas. El aeropuerto más cercano es Pantnagar, con pocos vuelos. Se recomienda quedarse de 2 a 3 días: un día para el centro, el lago y el teleférico; un día para el circuito de lagos y el ashram de Kainchi, y, si hay tiempo, Mukteshwar. Consejos: en temporada alta el centro se congestiona gravemente los fines de semana; los vehículos deben pagar una tasa de acceso a la ciudad y el aparcamiento es difícil. En la montaña la diferencia entre el día y la noche es grande, así que lleva abrigo.
Lugares destacados
- Lago Naini – El alma de Nainital: un lago de montaña en forma de media luna, rodeado de montañas. Remar en barca y pasear alrededor del lago son impresc…
- Templo de Naina Devi – Templo de la diosa en la orilla norte del lago Naini. Según la leyenda, en este lugar cayó uno de los ojos de la diosa Sati, y es uno de lo…
- Snow View Point – Subida en teleférico a un mirador a unos 2270 metros de altitud sobre el lago Naini, con vistas de los picos nevados del Himalaya, como Nan…
- Kainchi Dham – Ashram en el valle fundado por Neem Karoli Baba, famoso en todo el mundo porque Steve Jobs y Mark Zuckerberg lo visitaron. Atrae a gran can…
- Mall Road – Avenida que bordea la orilla este del lago Naini y une Mallital con Tallital; de época colonial, con hoteles, restaurantes y tiendas.
- Pico Naina – La cima más alta de Nainital, a unos 2615 metros, desde la que se contempla en 360 grados el lago y los picos nevados del Himalaya.
- Tiffin Top – Mirador en el monte Ayarpatta sobre el pueblo de Nainital y el valle, al que se llega a pie o a caballo.
- Land's End y lago Khurpatal – Mirador sobre el acantilado en el extremo oeste de Nainital, desde donde se ven el verde lago Khurpatal y las terrazas de cultivo del valle.
- Jardín de las Cuevas Ecológicas – Jardín en la ladera de la montaña formado por seis cuevas naturales con nombres de animales; explorar sus grietas es ideal para ir en famil…
- Zoológico de altura G. B. Pant – Zoológico de montaña en la ladera del monte Sher-ka-Danda, donde se ven leopardos de las nieves, osos negros del Himalaya y otros animales…
- Lok Bhavan de Nainital – Residencia construida en 1900 en estilo neogótico victoriano, a semejanza del Palacio de Buckingham, que alberga además uno de los campos d…
- Iglesia de St. John in the Wilderness – Gótica iglesia de piedra construida en 1847, la primera de Nainital, escondida entre el bosque.
- Templo Hanuman Garhi – Templo de Hanuman en la ladera al sur de Tallital, famoso por sus puestas de sol y sus vistas de la llanura.
- Lago Bhimtal – El lago más grande de la región de Kumaon, con un acuario y una cafetería en una isla en el centro; más tranquilo que el lago Naini.
- Lago Naukuchiatal – Lago profundo que se dice tiene nueve ángulos, famoso por el kayak, el parapente y la observación de aves, con un ambiente sereno.
- Sattal – Conjunto de lagos conectados entre sí, rodeados de robles y pinos, famoso por la observación de aves, el kayak y el camping en el bosque.
- Mukteshwar – Aldea de huertos a unos 2286 metros de altitud, con un templo de Shiva de siglos de antigüedad sobre el acantilado y una plataforma rocosa…
- Pangot – Pequeño pueblo en el bosque al norte de Nainital, famoso por la observación de aves; hay faisanes del Himalaya y varias rapaces.
Dónde comer
- Sakley's Restaurante y Pastelería – Veterano restaurante y pastelería de Mallital, a menudo citado como uno de los locales más emblemáticos de Nainital; su…
- Restaurante Machan – Restaurante con vistas al lago en la segunda planta, frente al Boat House Club; sirve cocina del norte de la India, ind…
- Restaurante Embassy – Veterano restaurante de Mall Road abierto en 1964, con mesas al aire libre frente al lago; sus platos del norte de la I…
- Sher-e-Punjab (Tallital) – Restaurante económico de cocina punyabí en el extremo de Mall Road junto a la estación de autobuses de Tallital; su dal…
Itinerarios
- Kumaon: lagos de Nainital y tigres de Jim Corbett en 6 días – De Delhi al norte, hasta el distrito de los lagos de Nainital, y después al Parque Nacional Jim Corbett en busca de tig…