Murshidabad

Capital del último nabab de Bengala, con el Palacio de las Mil Puertas, el Imambara y las mezquitas a orillas del río Bhagirathi; un paseo en carruaje o en barco permite recorrer los restos de la antigua dinastía.

Murshidabad se encuentra en el norte del estado indio de Bengala Occidental, en la orilla oriental del río Bhagirathi, un afluente del Ganges, a unos 200 km de Calcuta. En 1704, el virrey mogol de Bengala, Murshid Quli Khan, trasladó allí la capital; en el siglo XVIII fue la capital de Bengala, Bihar y Orissa, y tras la batalla de Plassey de 1757 los británicos fueron haciéndose con el control de la región; hoy es una ciudad tranquila. La visita se divide en tres zonas: a orillas del río, el recinto de la fortaleza de Nizamat, con el Palacio de las Mil Puertas (museo), el Imambara, la mezquita de Madina y el palacio de Wasif Manzil; en el este y el sur, la mezquita de Katra, el cañón Jahan Kosha, la mezquita de Fateh y el Palacio del Lago Motijheel; y en el norte, el jardín palaciego de Katgola, la mansión de los banqueros Jagat Seth, el palacio de Nashipur y, relacionados con la batalla de Plassey, el cementerio de Jafarganj, con la tumba de Mir Jafar, y la Puerta del Traidor. Al oeste del río están el cementerio de Khushbagh, con la tumba de Siraj ud-Daulah, el templo de Kiriteswari y el conjunto de templos de terracota de Baranagar.

La mejor época va de octubre a marzo; de abril a junio hace calor y humedad, y en la temporada de monzón suben los niveles de los ríos. Transporte: desde la estación de Sealdah, en Calcuta, hay trenes a Murshidabad o Baharampur, de unas 4 a 5 horas. Lo habitual es moverse en tanga (carruaje tirado por caballos) o en tuk-tuk eléctrico contratados por medio día o por día completo, y para cruzar al otro lado del río se toma el ferry. Se recomienda quedarse 2 días.

Nota: el Palacio de las Mil Puertas cierra los viernes y no se permiten fotos en su interior; también se pueden comprar sedas locales (seda de Murshidabad).

Lugares destacados

• Palacio Hazarduari – Palacio neoclásico del siglo XIX a orillas del río Bhagirathi, llamado «de las mil puertas» (en realidad tiene cien puertas auténticas y no…
• Mezquita Katra – Gran mezquita y posada de caravanas construida en 1723 por Murshid Quli Khan, quien ordenó ser enterrado bajo los escalones de la entrada.
• Nizamat Imambara – Imambara blanca de unos 207 m de largo frente al Palacio de las Mil Puertas, considerada la mayor casa de conmemoración chiíta de Bengala y…
• Mezquita Madina – Pequeña mezquita de colores entre el Palacio de las Mil Puertas y el Imambara; según la leyenda, Siraj ud-Daulah cimentó su construcción co…
• Cañón Bachhawali – Antiguo cañón de bronce junto al Palacio de las Mil Puertas; según la leyenda, su estruendo provocaba partos prematuros en las mujeres emba…
• Wasif Manzil – Palacio del nawab de principios del siglo XX al sur del recinto del fuerte, conocido como «Palacio Nuevo» por su forma; tiene jardín con es…
• Cañón Jahan Kosha – Cañón gigante de aleación de cobre y hierro, fundido en 1637, de unos 5,3 metros y unas 7 toneladas, cuyo nombre significa «destructor del…
• Mezquita Fauti – Mezquita que, según la tradición, el nawab Sarfaraz Khan intentó levantar en una sola noche pero quedó sin terminar; sus cinco cúpulas inco…
• Motijheel – Lago en forma de herradura al sur de la ciudad y restos de los jardines palaciegos de los nawabs, hoy parque ecológico con vistas al lago…
• Khushbagh – Cementerio de la familia de los nawabs en la orilla occidental del Bhagirathi, donde descansa el último nawab independiente, Siraj ud-Daula…
• Palacio-jardín de Kathgola – Residencia del siglo XIX de la rica familia jainista Dugar, con palacio de estilo europeo, templo jainista, estatuas y estanques.
• Casa de Jagat Seth – Casa-museo de los Seth, familia de banqueros del siglo XVIII conocida como «banqueros del mundo», con monedas antiguas, indumentaria y la h…
• Rajbari de Nashipur – Palacio del siglo XIX de un terrateniente noble, con galerías de columnas, conocido por haber servido de escenario de películas bengalíes…
• Cementerio de Jafarganj – Tumbas de Mir Jafar y su familia; él traicionó a Siraj en la batalla de Plassey y después fue nombrado nawab por los británicos.
• Namak Haram Deorhi – Restos de la puerta de la mansión de Mir Jafar; según la tradición, Siraj fue asesinado allí. Su nombre significa «puerta del traidor».
• Templos Char Bangla – Conjunto de templos de terracota del siglo XVIII en Baranagar, en la orilla occidental del Bhagirathi; cuatro templos de techo bengalí con…
• Templo de Kiriteswari – Uno de los 51 santuarios shaktas del hinduismo; según la leyenda, en este lugar cayó la corona de la diosa Sati. Es uno de los templos más…
• Rajbari de Cossimbazar – Residencias de los príncipes de Cossimbazar, centro del comercio de seda en los siglos XVIII-XIX; los dos palacios, el Pequeño y el Grande…
• Monumento de la batalla de Plassey – Monumento en el antiguo campo de batalla de Plassey de 1757, que dio inicio al control de Bengala por parte de la Compañía Británica de las…

Dónde comer

• Restaurante Familiar Hazarduari – El restaurante más popular junto al Palacio Hazarduari, con decoración de estilo nawab; sus platos estrella son el biry…
• Restaurante Moti Mahal – Restaurante muy valorado en Motijheel Park Road, tranquilo y conocido por su pollo tandoori y sus patas de pollo a la p…
• Royal Beef Biryani – Pequeño local de biryani muy frecuentado por los vecinos de Pilkana; el biryani de ternera es barato y abundante. Cierr…

Itinerarios

• Templos de terracota de Bengala y ciudades de los nawab: 10 días – Desde Calcuta, pasando por Bishnupur, Santiniketan, Murshidabad y Gaur.