Munnar

Pueblo de plantaciones de té a 1.600 m en los Ghats Occidentales, con mares de nubes sobre las colinas de té y el Parque Nacional de Eravikulam, donde viven las cabras nilgiri.

Munnar se encuentra en el distrito de Idukki, en el estado de Kerala, en el sur de la India, en los Ghats Occidentales, a unos 1.600 m de altitud. Su nombre proviene de la confluencia de tres ríos. A finales del siglo XIX, los británicos abrieron aquí plantaciones de té, y hoy es la mayor zona productora de té del sur de la India; en las laderas se extienden hileras de arbustos de té cuidadosamente podados. El clima es fresco: de septiembre a marzo hace buen tiempo y es la mejor época para visitar, con temperaturas cercanas a 10 °C por la mañana y por la noche de diciembre a febrero. De junio a agosto, los monzones del suroeste traen lluvias torrenciales y los caminos de montaña sufren a veces desprendimientos, pero las colinas de té están más verdes y las cascadas son más espectaculares. De febrero a marzo, el Parque Nacional de Eravikulam cierra durante la época de partos de la cabra nilgiri. Las excursiones se dividen en cuatro rutas: al norte de la ciudad, el Parque Nacional de Eravikulam y el Museo del Té de Tata; al este, la ruta de la presa de Mattupetty, Echo Point, el lago Kundala y el mirador de Top Station, que puede prolongarse hasta las terrazas de arroz de la aldea de Vattavada; al sureste, la fábrica de té Lockhart, la caminata a Chokramudi, la presa de Anayirankal y, al amanecer, un trayecto en jeep hasta Kolukkumalai para ver el amanecer; y más al norte, a 40–60 km, el bosque de sándalo de Marayoor, la aldea de huertos de Kanthalloor y la reserva de Chinnar. Transporte: el aeropuerto más cercano es el de Cochín (unos 110 km); el trayecto en coche privado por la NH85 dura unas 3,5 a 4 horas, pasando por las cascadas de Cheeyappara y Valara; no hay tren. Dentro del pueblo los lugares están dispersos, así que suele contratarse un tuk-tuk o un jeep, unas 2.000 a 3.500 rupias al día. Se recomienda quedarse de 2 a 3 días, y los resorts de té en las afueras son más tranquilos. Advertencias: las carreteras de montaña tienen muchas curvas, así que puede marear; en temporada alta, las colas del parque nacional son largas, conviene llegar temprano o reservar en línea; las plantaciones son propiedad privada, no entre en las zonas de recolección sin permiso; en el camino pueden aparecer elefantes salvajes, no baje del coche ni se acerque.

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