Gran Comora
La isla de las especias a los pies del volcán activo Karthala: la mezquita del puerto viejo de Moroni, costas de lava negra y playas de arena blanca.
Gran Comora (Ngazidja en comorano) es la isla más grande de la Unión de las Comoras, con la capital, Moroni, en la costa oeste. Toda la isla es de origen volcánico; al sur, el Karthala alcanza los 2361 m y es uno de los mayores cráteres volcánicos activos del mundo, con erupciones aún en 2005-2007, y por todas partes se ven costas y coladas de lava negra. La población es casi enteramente musulmana suní, con una cultura que mezcla influencias suajili, árabes y francesas; los cultivos de ylang-ylang, clavo y vainilla le han valido el nombre de «isla de las especias».
Zonas de visita: la medina y el puerto viejo de Moroni, con la mezquita del Viernes, se recorren a pie en medio día; por la costa norte, la carretera circular lleva a la playa de Itsandra, la antigua ciudad de Ntsaweni, la Gruta del Profeta, la playa de arena blanca de Mitsamiouli y el lago salado de un cráter, en una excursión de un día; en la costa este está la playa de Chomoni, y al sur Iconi, las coladas de lava de Singani y Foumbouni. El Karthala suele hacerse en dos días de ida y vuelta (guía y acampada).
Transporte: vuelos desde Nairobi, Addis Abeba, Dar es Salaam o Mayotte al aeropuerto internacional Prince Said Ibrahim, a unos 20 km de Moroni. En la isla se viaja sobre todo en coche con conductor o en «taxi-brousse», los minibuses rurales; las carreteras están en estado regular, conviene alquilar coche y guía. La infraestructura turística es limitada y los hoteles se concentran en Moroni y Mitsamiouli.
Atención: vestir de forma recatada; las mujeres deben cubrir hombros y rodillas; durante el Ramadán muchos restaurantes no abren de día; la moneda es el franco comorano y se pueden cambiar euros, pero el uso de tarjetas de crédito es escaso; se habla francés y comorano, el inglés no está extendido.
Lugares destacados
- Antigua Mezquita del Viernes – Mezquita blanca de dos pisos con arcadas junto al antiguo puerto, construida en 1427; es el edificio más emblemático de Moroni.
- Karthala – Volcán activo de 2361 m de altitud con un enorme cráter compuesto; la ascensión a la cima se hace en dos días con acampada.
- Medina de Moroni – Ciudad vieja con trazado de laberinto detrás de la Mezquita del Viernes, de estilo suajili, con puertas de madera talladas, callejones estr…
- Mercado Volo Volo – El mayor mercado al aire libre de Moroni: aceite de ylang-ylang, especias, frutas tropicales, pescado fresco y telas estampadas.
- Museo de las Comoras – Pequeño museo dependiente del Centro Nacional de Documentación e Investigación Científica, con ejemplares de celacanto, historia volcánica…
- Playa de Itsandra – Bahía de arena blanca al norte de Moroni, playa de fin de semana de los habitantes de la capital; a sus espaldas están la antigua ciudad de…
- Ntsaoueni – Según la leyenda, el lugar por donde el islam llegó por primera vez a las Comoras; conserva mezquitas antiguas, muros de piedra y tumbas de…
- Trou du Prophète – Pequeña bahía en el extremo norte, rodeada de promontorios de lava; según la leyenda, un enviado del profeta desembarcó aquí. Aguas tranqui…
- Playa de Mitsamiouli – Una de las playas de arena blanca más bonitas de Gran Comora: cocoteros, piraguas y mar turquesa poco profundo; cerca está la playa de Gala…
- Lac Salé – Lago salado en un cráter volcánico junto al mar; el agua verde esmeralda y el mar azul están separados solo por una pared del cráter.
- Playa de Chomoni – Bahía de arena blanca en la costa oriental, rodeada de promontorios de lava negra; poca gente y restaurantes sencillos de pescado a la parr…
- Iconi – Una de las ciudades más antiguas de Gran Comora: restos del palacio del sultanato del siglo XVI y una leyenda trágica sobre un acantilado.
- Coladas de lava de Singani – Campos de lava negra dejados por la erupción de 1977 del Karthala, cuando la colada arrasó el pueblo de Singani hasta llegar al mar.
- Foumbouni – Antiguo puerto de un sultanato en la costa sureste de Gran Comora; conserva murallas, puertas y una mezquita antigua, con barcas de pesca a…
Dónde comer
- L'Escale – Veterano restaurante del paseo marítimo de Moroni, primero en la clasificación de Tripadvisor para la ciudad; sirve pes…
- Le New Select – Restaurante económico en la plaza Francesa del centro, abierto desde el desayuno hasta la cena, con una terraza ideal p…
- Jardin de la Paix – Restaurante de patio en el hotel homónimo del barrio de las Embajadas; especializado en pescado y mariscos frescos, muy…
Itinerarios
- Volcán y costas de Gran Comora en 5 días – Desde el casco antiguo de Moroni, subida al Karthala y recorrido por la costa norte hasta Mitsamiouli.