Monrovia

Capital de Liberia, donde la isla Providence, por donde llegaron los esclavos liberados de Estados Unidos que fundaron el país, y el abandonado hotel Ducor cuentan la historia. Hacia el oeste, Robertsport es un destino de surf en África occidental.

Monrovia es la capital y la ciudad más grande de Liberia, situada en la península del cabo Mesurado, a orillas del Atlántico, y lleva el nombre del presidente estadounidense James Monroe. En 1822, esclavos liberados de Estados Unidos desembarcaron en la isla Providence y así se fundó la primera república moderna de África. En la ciudad todavía se ven edificios de estilo afroamericano-liberiano y nombres de calles de inspiración estadounidense. La guerra civil (1989-2003) dejó profundas heridas en la ciudad, y las ruinas del hotel Ducor son un ejemplo de ello.

Distritos: la península antigua (Broad Street, el Museo Nacional, la Iglesia Bautista de Providence, el hotel Ducor y el templo masónico, el mercado junto al agua y la isla Providence); Capitol Hill y Sinkor (edificios gubernamentales, zona de embajadas, bares y restaurantes de playa); el sureste de la ciudad (Silver Beach, la isla de los chimpancés de Marshall y la plantación de caucho de Firestone); y, al noroeste, Robertsport y el lago Piso, ideales para pasar 1 o 2 noches haciendo surf.

Estación: de noviembre a abril es la estación seca, la mejor época para viajar. De mayo a octubre llueve muchísimo y las carreteras se vuelven fangosas.

Transporte: el aeropuerto internacional Roberts está a unos 60 kilómetros del centro. En la ciudad predominan los taxis y los mototaxis, y se recomienda contratar un vehículo con conductor.

Notas: para entrar al país hay que solicitar el visado con antelación y presentar el certificado de vacunación contra la fiebre amarilla. La seguridad es regular, así que evite caminar de noche. Las corrientes en el mar son fuertes, por lo que hay que tener mucho cuidado al nadar. Se recomienda una estancia de 3 a 4 días.

Lugares destacados

• Isla Providence – Lugar donde en 1822 desembarcaron los primeros esclavos liberados llegados de Estados Unidos, punto de partida de la fundación de Liberia…
• Hotel Ducor – Hotel abandonado de cinco estrellas en lo alto de Mamba Point, en ruinas desde la guerra civil. Desde la azotea se domina toda la ciudad y…
• Robertsport – Pueblo costero al pie del condado de Cape Mount, con olas de izquierda de primer nivel en África Occidental. Su playa es tranquila y es ide…
• Museo Nacional de Liberia – Edificio colonial de la calle Broad Street, con máscaras de madera de distintos grupos étnicos, objetos de la fundación del país y la histo…
• Mercado de Waterside – El mayor mercado al aire libre junto al río Mesurado, con puestos de telas, pescado, artículos cotidianos y calles abarrotadas.
• Broad Street – La arteria principal y el centro del casco antiguo de Monrovia, con edificios gubernamentales, tiendas y construcciones coloniales.
• Gran Templo Masónico – Imponente edificio neoclásico sobre la colina de Broad Street, símbolo del poder de la élite afroamericana; tras la guerra sigue impresiona…
• Iglesia Bautista Providence – Una de las iglesias más antiguas de Liberia, donde se firmó la Declaración de Independencia de 1847; es considerada el lugar de nacimiento…
• Capitolio de Liberia – Sede del poder legislativo en la colina del Capitolio, junto al Palacio de Justicia y la Casa Presidencial; se puede fotografiar desde fuer…
• Silver Beach – Playa de recreo al sureste de la capital, con palmeras, bares de arena y marisco, y el lugar al que acuden los habitantes de Monrovia los f…
• Plantación Firestone – Una de las mayores plantaciones de caucho de monocultivo del mundo, en Harbel, con hileras de árboles de caucho y más de un siglo de histor…
• Lago Piso – La mayor laguna costera de Liberia, rodeada de manglares y aldeas de pescadores; es un paisaje obligado en el camino a Robertsport.
• Isla de los Monos – Islote en la desembocadura cerca de Marshall, hogar de chimpancés que antes se usaban en laboratorios; se pueden observar de cerca desde un…
• Lago Azul – Lago formado en una antigua mina de hierro abandonada cerca de Tubmanburg; sus aguas de intenso color azul están rodeadas de selva.

Dónde comer

• FuZion D'Afrique, restaurante de fusión africana – Restaurante al aire libre regentado por liberianos en el Tubman Boulevard de Sinkor: comida local, aperitivos libaneses…
• Restaurante Diana – Pequeño local libanés veterano en la calle Carey, en el centro; el shawarma y las bolas de garbanzo fritos son lo mejor…
• The Living Room Sushi – Moderno restaurante asiático en la cuarta planta del Royal Hotel, con sushi y cocina tailandesa y vietnamita; su terraz…

Itinerarios

• Monrovia y Robertsport en 5 días – Historia fundacional de Monrovia y una escapada corta a Robertsport para hacer surf y navegar por el lago Piso.
• Travesía terrestre por seis países de África Occidental en 19 días – Desde Dakar hacia el sur, atravesando seis países hasta Monrovia, en un largo recorrido por carretera que incluye el ar…