Monemvasia

Ciudadela bizantina construida sobre una roca gigante en el mar, unida al continente solo por un dique. No se permite el paso de coches, y desde la ciudad alta se domina el mar Egeo.

Monemvasia se encuentra en la costa de Laconia, en el sureste del Peloponeso. Su núcleo es una gran isla de piedra caliza de unos 100 m de altura, que se separó del continente con el terremoto del año 375 d. C. y solo está unida por un dique de unos 200 m con la localidad de Gefira, frente a ella. Su nombre significa «única entrada». Desde el siglo VI, los bizantinos fortificaron la roca como refugio. Después se convirtió en un próspero puerto comercial, famoso por la exportación del vino dulce de Malvasía, y pasó por los dominios bizantino, veneciano y otomano. Hoy la ciudad baja, en la ladera sur, sigue habitada: sus murallas, calles empedradas, iglesias y hoteles en antiguas casas están muy bien conservados, y los coches tienen prohibido el paso. La ciudad alta, en la cumbre, es un conjunto de ruinas que conserva la iglesia de Santa Sofía y restos de la fortaleza.

El clima es mediterráneo. De abril a junio y de septiembre a octubre las temperaturas son agradables, lo mejor para pasear y subir a la ciudad alta. En julio y agosto hace calor y es seco, pero se puede combinar con la playa. En invierno el clima es suave, aunque hay viento y lluvias, y algunas tiendas cierran.

Se recomiendan 2-3 días. Un día para recorrer la ciudad baja y subir a la alta para ver el amanecer o el atardecer, con una noche en la ciudad de piedra para disfrutar de la noche sin coches. Otro día para viajar al sur hasta la isla de Elafonisos, con la playa de Simos, bucear en la antigua ciudad sumergida de Pavlopetri o visitar las cuevas de Kastania. Hacia el norte, la laguna de Gerakas es ideal para medio día.

Transporte: está a unos 300 km de Atenas, unas 3,5-4 horas en coche. También hay autobuses KTEL hasta Gefira, con transbordo en Esparta.

Atención: la ciudad de piedra solo tiene escaleras y calles empedradas, así que conviene llevar equipaje ligero y calzado antideslizante. En temporada alta hay que reservar alojamiento con antelación en la ciudad, y el coche debe dejarse fuera de las murallas.

Lugares destacados

• Lower Town of Monemvasia – Ciudad bizantina de piedra al pie de la gran roca, rodeada por murallas, con calles empedradas sin coches, arcos, iglesias y casas de piedr…
• Upper Town of Monemvasia – Ciudad alta bizantina abandonada en la meseta de la gran roca, a la que se sube por escaleras en zigzag: restos de muros, cisternas y una f…
• Hagia Sophia, Monemvasia – Iglesia bizantina de cúpula octogonal del siglo XII en el borde del acantilado norte de la ciudad alta, el único edificio completamente con…
• Church of Elkomenos Christos – Catedral en la plaza central de la ciudad baja, fundada en el siglo XIII y con un campanario destacado; alberga el icono del «Cristo arrast…
• Archaeological Collection of Monemvasia – Pequeño museo instalado en una mezquita del siglo XVI junto a la plaza de la ciudad baja, con esculturas, cerámica y objetos cotidianos de…
• Gefyra – Nuevo pueblo en tierra firme frente a la roca, con hoteles, tabernas de marisco y supermercados; en el dique de acceso comienza el camino y…
• Simos Beach, Elafonisos – Playa de arena blanca con forma de doble media luna en el extremo sur de la isla de Elafonisos, con dunas y aguas turquesa poco profundas…
• Pavlopetri – Yacimiento de un asentamiento sumergido de la Edad del Bronce de unos 5000 años; con gafas y tubo, en aguas poco profundas se pueden ver lo…
• Kastania Cave – Cueva caliza en las montañas de la península de Malea, con estalactitas y estalagmitas de formas variadas; la visita guiada dura unos 30 mi…
• Gerakas Lagoon – Pequeña aldea pesquera al norte de Monemvasia, con una bahía estrecha parecida a un fiordo y una laguna; las tabernas de marisco se levanta…

Dónde comer

• Taberna Matoula – La taberna más antigua y querida de la ciudad fortificada, abierta en 1950, con una terraza bajo parras que mira al mar.
• Restaurante To Kanoni – Restaurante familiar en la plaza central de la ciudad fortificada, abierto en 1986, con terrazas en varios niveles y vi…