Mombasa

Segunda ciudad de Kenia y puerto suaheli milenario, con el Fuerte Jesús y el casco antiguo, playas en la costa norte de Nyali y terminal oriental del ferrocarril Mombasa–Nairobi.

Mombasa es la segunda ciudad de Kenia y el mayor puerto de África oriental. El núcleo urbano está en la isla de Mombasa, rodeada de canales: se conecta con la costa norte por el puente de Nyali, con la costa sur por el transbordador de Likoni y con tierra firme mediante un terraplén. Aquí hay más de mil años de historia comercial suahili. El Fuerte Jesús, construido por los portugueses y declarado Patrimonio de la Humanidad, está junto al casco antiguo de estilo árabe. Es el corazón de la visita y se puede recorrer a pie en medio día o en un día. En la costa norte, Nyali, Bamburi y Shanzu concentran complejos turísticos frente a la playa. Desde allí se puede salir a hacer snorkel al Parque Nacional Marino de Mombasa, o ir al Haller Park a dar de comer a las jirafas y ver hipopótamos y tortugas gigantes, o navegar en una dhow (velero de un solo mástil) para ver la puesta de sol. El clima es caluroso todo el año. De julio a marzo es más seco y es la mejor época para la playa. De abril a junio llueve mucho, con humedad y calor sofocante. Cómo llegar: desde Nairobi, el tren Madaraka Express del ferrocarril Mombasa–Nairobi (SGR), construido por China, tarda unas 5–6 horas; también se puede volar al aeropuerto internacional Moi. Recomendación: quédate 2–4 días, uno para el casco antiguo y el Fuerte Jesús y el resto en las playas de la costa norte. Otros lugares para alojarse son la costa sur, Diani, el Parque Nacional de Tsavo, y Malindi o Watamu. Cuida tus pertenencias en el casco antiguo y en el centro, usa taxis de noche y viste con respeto a las costumbres musulmanas locales.

Lugares destacados

• Fuerte Jesús – Fortaleza costera levantada por los portugueses en 1593. Es patrimonio mundial y el monumento histórico más representativo de Mombasa.
• Ciudad Vieja de Mombasa – Casco antiguo swahili junto al Fuerte Jesús, con callejuelas de puertas de madera talladas, balcones de madera, mezquitas y tiendas de espe…
• Parque Haller – Parque ecológico creado en una antigua cantera abandonada. Se puede dar de comer a las jirafas desde muy cerca y ver hipopótamos y tortugas…
• Playa Nyali – La playa de arena blanca más cercana al centro en la costa norte, con hoteles de vacaciones, una laguna tranquila y buenas opciones para na…
• Playa Bamburi – La playa larga y animada de la costa norte, con concentración de resorts y bares junto al mar; los fines de semana se llena de locales y ti…
• Parque Nacional Marino de Mombasa – Reserva de arrecifes de coral frente a Nyali y Bamburi; las excursiones en barco permiten hacer snorkel entre peces tropicales y estrellas…
• Colmillos de Mombasa – Dos pares de arcos de aluminio en forma de colmillos de elefante, cruzados sobre la avenida Moi; se construyeron en 1952 para recibir a una…
• Estación Mombasa Terminus – Estación terminal oriental del ferrocarril de vía estándar (SGR) de Mombasa, construido por empresas chinas; el viaje en el tren Madaraka E…
• Crucero en dhow Tamarind – Paseo en dhow, velero árabe tradicional, por el arroyo Tudor, con vistas al Casco Antiguo y al Fuerte Jesús al atardecer y cena de marisco…
• Jumba la Mtwana – Ruinas de una ciudad suajili de piedra de los siglos XIV y XV junto al arroyo Mtwapa, con mezquitas y casas en ruinas escondidas entre los…
• Playa Shanzu – Playa de lujo más tranquila de la costa norte, con arena blanca y agua clara; ideal para alejarse del bullicio y descansar en un resort a r…
• Mamba Village – Centro de cría y observación de cocodrilos en Nyali; al atardecer se ve cómo los cocodrilos saltan del agua para comer, y ofrece paseos a c…
• Wild Waters – Gran parque acuático de Nyali con varios toboganes, río de deriva y piscina de olas, además de karts y atracciones terrestres; ideal para f…
• Talleres de Bombolulu – Taller de artesanía dirigido por una asociación de personas con discapacidad, con un pueblo cultural donde se ve la fabricación de joyas y…
• Santuario Natural Nguuni – Hermana del Parque Haller: en amplias praderas, jirafas, avestruces y antílopes deambulan libremente; ideal para un picnic al atardecer.
• Mercado Mackinnon – Mercado centenario en el centro, con montañas de frutas tropicales, especias y verduras; ideal para sentir la vida cotidiana de Mombasa.
• Templo jainista de Mombasa – Uno de los primeros templos jainistas de África, con fachada de mármol blanco, torres doradas y labrados muy finos; se puede visitar por de…
• Catedral del Espíritu Santo – Catedral católica inaugurada en 1918, con dos torres cuadradas y una cúpula que combinan lo neoclásico y lo románico; un edificio muy visib…
• Cooperativa de artesanía Akamba – Cooperativa de talla de madera junto a la carretera del aeropuerto, donde cientos de artesanos akamba tallan a la vista del público y las f…

Dónde comer

• Tamarind Mombasa – Restaurante de marisco fundado en 1972, uno de los mejores de Mombasa; desde Nyali se ven la Ciudad Vieja y Tudor Creek…
• Tarboush – Restaurante halal muy popular en Makadara Road, con pollo tikka a la parrilla y shawarma con pan naan recién horneado…
• Restaurante Forodhani – Restaurante con terraza frente al puerto antiguo de la Ciudad Vieja, a cinco minutos a pie del Fuerte Jesús; con vistas…
• Restaurante Shehnai – Restaurante indio mogol fundado en 1984 en Mombasa; el pollo tandoori, el biryani y las gambas al coco son muy apreciad…

Itinerarios

• Amboseli, Tsavo y playa de Diani: 8 días – Ruta de safari por el sur que enlaza con el tren SGR hasta la costa: sabana y playa sin tener que volar.
• Costa suajili de norte a sur: 10 días – De sur a norte por Diani, Mombasa, Watamu y Lamu, entre playas y ciudades históricas.