Merzouga

Pueblo al pie de las dunas de Erg Chebbi en el Sáhara: cabalga en camello hasta el atardecer, duerme en campamentos bereberes y explora en 4x4 la aldea de música gnaua y los mercados de oasis.

Merzouga se encuentra en la región de Drâa-Tafilalet, en el sureste de Marruecos, a solo unos 20 km de la frontera con Argelia, y es la zona de dunas del Sáhara más accesible en territorio marroquí. Al este del pueblo, las dunas de Erg Chebbi se extienden unos 28 km de norte a sur, con dunas de hasta unos 150 m; la arena cambia de color dorado a naranja rojizo según la luz, y contrasta con el desierto de grava negra del oeste. El clima es árido: de octubre a abril los días son templados y las noches frías, y en invierno la temperatura nocturna baja hasta cerca de 0 °C; de mayo a septiembre los días suelen superar los 40 °C y pueden producirse tormentas de arena, por lo que no conviene entrar al desierto. Las actividades principales son cabalgar en camello o viajar en 4x4 hacia las dunas, pasar la tarde en un campamento bereber viendo el atardecer, escuchar tambores, mirar las estrellas y subir a una duna para ver el amanecer. En los alrededores se puede organizar una excursión en 4x4 de medio día o de un día completo: al sur, la aldea de música gnaua de Hamria, el lago estacional Dayet Srij, la antigua mina de Mfis y la Montaña de la Herradura; al norte, el mercado de Rissani y el mausoleo de la dinastía alauí, además de las ruinas de la antigua ciudad de Sijilmasa; y también Erfoud y la kasbah de Maadid, famosas por la talla de fósiles. Transporte: desde Marrakech en coche son unas 9 a 10 horas; la mayoría de los viajeros contratan una excursión al desierto de tres días y dos noches que sale de Marrakech o de Fez. También se puede volar al aeropuerto de Errachidia y seguir en coche con chofer durante unas 2 horas, o tomar un autobús CTM o Supratours a Rissani o Merzouga. Se recomienda una estancia de 1 a 2 noches. Importante: el desierto tiene grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche; lleva ropa de abrigo, pañuelo y protector solar; en el desierto la señal es débil, así que lleva suficiente efectivo; confirma precios y servicios incluidos con guías y campamentos.

Lugares destacados

• Merzouga – El mar de arena más espectacular de Marruecos, con dunas de color naranja rojizo de 150 metros de altura. Se puede cabalgar en camello hast…
• Erg Chebbi – Cabalgata en camello hacia el corazón de Erg Chebbi, con alojamiento en campamentos bereberes. Puesta de sol, observación de estrellas y am…
• Khamlia – Pequeña aldea al sur de Merzouga cuyos habitantes son en su mayoría descendientes de africanos subsaharianos. En la Casa Gnawa se puede esc…
• Lago Dayet Srij – Lago estacional al oeste de Merzouga que, con las lluvias, atrae a flamencos y aves migratorias y refleja las dunas lejanas.
• Zoco de Rissani – Mercado tradicional del oasis de Tafilalet, con mercado de asnos, especias, dátiles y alfombras bereberes. Conserva el ambiente de una pequ…
• Mausoleo de Mulay Ali Cherif – Mausoleo del antepasado de la actual familia real de Marruecos, la dinastía alauí. Sus arcos, azulejos y patios ajardinados muestran la arq…
• Sijilmasa – Restos de una gran ciudad comercial del comercio transahariano, fundada en el siglo VIII y famosa por su tráfico de oro y sal. Hoy solo que…
• Talleres de fósiles de Erfoud – Talleres de Erfoud, «capital de los fósiles», donde se pueden ver ortoceras, ammonites y trilobites de unos 400 millones de años, tallados…
• Ksar Maadid – Gran ciudadela de adobe al norte de Erfoud, con muros altos, torres y callejuelas en penumbra donde todavía vive gente.
• Gara Medouar – Montaña caliza aislada con forma de herradura en el desierto. En su abertura se conservan antiguos muros de piedra, y es una de las maravil…
• Mfis – Antiguo pueblo minero de plomo abandonado en el desierto, al sureste de las dunas de Chebbi, con maquinaria oxidada y casas de adobe. Es pa…
• Khettaras de Jorf – Fila de pozos de galerías subterráneas de agua en el desierto, al oeste de Erfoud. Muestra la sabiduría de captación de agua que los oasis…

Dónde comer

• Café Nora Khamlia – Pequeño local familiar en el pueblo de Khamlia, famoso por la pizza bereber preparada al momento. Es uno de los restaur…
• Café Fatima Hassilabied – Restaurante familiar en el pueblo de Hassi Labied, con tajín abundante a buen precio, terraza y tienda bereber.
• Café Restaurante Merzouga – Café restaurante junto a la carretera de Merzouga a Hassi Labied, con aire acondicionado y wifi; ensaladas, tajines y p…

Itinerarios

• Marrakech y dunas del Sáhara, ida y vuelta, 3 días – Cruce del Atlas hasta las dunas de Chebbi, pasando por kasbahs y gargantas, con una noche en campamento de tiendas.
• Ciudades imperiales y gran circuito por el Sáhara, 10 días – Desde Casablanca hacia el norte, pasando por Chefchaouen y Fez, y cruzando el desierto y las gargantas hasta Marrakech.
• De Andalucía a Marruecos y el Sáhara, 13 días – De Sevilla, cruzando por Tarifa; Chefchaouen, la ciudad azul, Fez y el desierto hasta Marrakech