Medan

Gran ciudad puerta del norte de Sumatra: el palacio Maimun del sultán de Deli y la casa del comerciante chino Tjong A Fie; a dos horas se encuentra la fresca meseta volcánica de Brastagi.

Medan es la capital de la provincia de Sumatra del Norte, la cuarta ciudad más grande de Indonesia, y la puerta de entrada a la isla de Sumatra. Desde finales del siglo XIX, cuando surgieron las plantaciones de tabaco, neerlandeses, chinos, tamiles y malayos se establecieron aquí; la ciudad conserva edificios coloniales, casas de comercio chinas, templos hindúes y el palacio del sultán de Deli. Es un lugar de encuentro de culturas diversas, conocido también por su gastronomía china y por el durián. Los principales atractivos se concentran en el palacio Maimun, la gran mezquita, la calle antigua Kesawan y la plaza de la Independencia, que se pueden recorrer a pie en un día; al nordeste está el gran templo Maitreya. A unos 50–70 km al suroeste se encuentra la meseta de Karo, a 1300 metros de altitud; en la localidad de Brastagi el clima es fresco, se puede subir al volcán Sibayak, admirar de lejos el volcán Sinabung y visitar el mercado de frutas; es una excursión clásica de uno o dos días. Todo el año el clima es húmedo y cálido; de junio a septiembre es relativamente seco, y de octubre a diciembre llueve más. Transporte: se puede volar al aeropuerto internacional de Kualanamu y tomar el tren del aeropuerto, unos 40 minutos hasta la ciudad; para ir a Brastagi se puede contratar un coche con conductor, unas 2 horas. Se recomienda una estancia de 2-3 días, y a menudo se combina con el lago Toba y Bukit Lawang en un circuito por el norte de Sumatra. Atención: hay mucho tráfico; para moverse se puede usar Grab o Gojek.

Lugares destacados

• Palacio Maimun – Palacio del sultanato de Deli construido en 1888, que combina estilos malayo, mogol e italiano; su fachada amarilla es el símbolo de Medan.
• Gran Mezquita de Medan – Mezquita octogonal de 1909 construida por el sultán de Deli, con cúpula negra y vidrieras de colores que combinan estilos morisco e indio.
• Mansión Tjong A Fie – Residencia del acaudalado comerciante hakka Tjong A Fie (Zhang Yaoxuan), construida en 1900, que fusiona estilos chino, malayo y europeo.
• Kesawan – La calle comercial más antigua de Medan, flanqueada por casas de comercio coloniales, tiendas de estilo chino con arcadas y restaurantes ce…
• Plaza Merdeka – Gran césped céntrico rodeado de edificios coloniales como el antiguo ayuntamiento y la oficina central de correos, con un bullicioso centro…
• Graha Maria Annai Velangkanni – Iglesia católica de estilo indo-mogol, con torres de colores superpuestas que la hacen única en Indonesia.
• Maha Vihara Maitreya – Uno de los mayores templos budistas del sudeste asiático, con un deslumbrante salón del Buda Maitreya en el barrio chino de Cemara Asri.
• Vihara Gunung Timur – Templo taoísta chino de los años sesenta, considerado uno de los mayores de Indonesia, con magníficas decoraciones en los tejados y en las…
• Templo Sri Mariamman – El templo hindú más antiguo de Medan (1884), situado en Kampung Madras, el barrio indio de la ciudad.
• Museo Internacional de Vida Silvestre Rahmat – Museo privado de animales disecados, con unos miles de ejemplares de los cinco continentes presentados en escenarios de sus hábitats.
• Museo Estatal de Sumatra del Norte – Museo provincial con tejado de estilo batak, que exhibe objetos folclóricos de los batak, malayos, nias y otros grupos étnicos.

Dónde comer

• Tip Top Restaurant – Restaurante centenario que se trasladó en 1934 a la antigua calle Kesawan; famoso por sus helados con recetas de la épo…
• Soto Kesawan – Local de sopas en la antigua calle Kesawan, abierto desde los años cincuenta; famoso por el soto udang, una sopa de gam…
• Mie Aceh Titi Bobrok – Conocido local de mie aceh en Medán desde 1996; su mie aceh de cangrejo es intenso, picante y de precio asequible.

Itinerarios

• Selva, volcanes y lagos del norte de Sumatra, 9 días – Desde Medan, circuito por Bukit Lawang, Tangkahan, Brastagi y el lago Toba, para ver orangutanes y lagos volcánicos.
• Circuito por la caldera del lago Toba, 4 días – Entrada por Brastagi y salida por Parapat, recorriendo la orilla oeste del lago Toba, subiendo a Samosir, con cascadas…