McLeod Ganj y Dharamsala

Ciudad de montaña al pie del Himalaya, con una fuerte cultura del budismo tibetano; el templo Tsuglagkhang, el senderismo en la cresta de Triund y los cursos de meditación atraen a los mochileros.

Dharamsala se encuentra en el distrito de Kangra, Himachal Pradesh, India, en la ladera sur del monte Dhauladhar. La ciudad se divide en dos alturas: Dharamsala Baja, a unos 1250 m, es el centro administrativo y de transporte; a unos 9 km, McLeod Ganj (Dharamsala Alta), a unos 2000 m, es la residencia del Dalái Lama y la comunidad tibetana en el exilio, conocida como "la pequeña Lhasa". La zona principal de visita se concentra en McLeod Ganj: el templo Tsuglagkhang, el mercado tibetano, la cascada de Bhagsu, la aldea de Dharamkot y la caminata por la cresta de Triund; en Dharamsala Baja están el estadio de críquet HPCA, el Museo de Arte de Kangra, el Instituto Norbulingka y el monasterio Gyuto. En excursiones de un día en coche se puede ir al fuerte de Kangra y a los templos rupestres de Masrur, y más lejos, a las plantaciones de té de Palampur, al parapente en Bir y al templo de Baijnath, a unos 35-75 km. La mejor temporada es de marzo a junio y de septiembre a noviembre; de julio a agosto, el monzón trae fuertes lluvias y deslizamientos en las carreteras; en invierno hace frío, pero los días despejados muestran las montañas nevadas con claridad. Transporte: el aeropuerto de Kangra (Gaggal) está a unos 20 km de McLeod Ganj y tiene vuelos a Delhi; desde Delhi hay autobuses nocturnos directos a McLeod Ganj, de unas 10-12 horas; la estación de tren de vía ancha más cercana es Pathankot. Se recomiendan 3-5 días; quienes busquen meditación y yoga pueden quedarse más tiempo. Atención: las carreteras de montaña son estrechas y hay atascos; en el monzón hay que ser prudente al hacer senderismo; vestir con decoro en los monasterios y respetar los temas religiosos y políticamente sensibles.

Lugares destacados

• Monasterio Namgyal – Centro espiritual de McLeod Ganj, templo principal junto a la residencia del Dalai Lama, también llamado el «pequeño Lhasa» del Jokhang.
• Triund – Cresta de pradera a unos 2.850 metros de altitud, con vistas cercanas de los picos del Dhauladhar y lejanas del valle de Kangra; la ruta de…
• Instituto Norbulingka – Instituto dedicado a la conservación de las artesanías tradicionales tibetanas, con edificios de estilo jardín donde se pueden ver la pintu…
• Museo del Tíbet – Pequeño museo dentro del complejo del Templo Mayor (Tsuglagkhang), que narra con fotos y objetos la historia del Tíbet y el exilio desde 19…
• Cascada de Bhagsu – Cascada en las montañas detrás del pueblo de Bhagsu, a unos 2 km a pie de McLeod Ganj: un paseo relajado de medio día.
• Templo de Bhagsunag – Antiguo templo hindú dedicado a Shiva y a la divinidad serpiente Naga, con estanques de agua de manantial frente al edificio; es parada obl…
• Dharamkot – Aldea de montaña sobre McLeod Ganj con centros de meditación, estudios de yoga y cafeterías para mochileros; es el punto de partida de la r…
• Iglesia de San Juan en el Desierto – Iglesia de piedra neogótica construida en 1852, escondida entre cedros, con vidrieras de Bélgica.
• Monasterio de Gyuto – Monasterio tibetano de budismo tántrico en Sidhbari, con un gran salón de techo dorado frente a la cordillera Dhauladhar; sus cantos gutura…
• Biblioteca de Obras y Archivos Tibetanos – Institución que custodia gran cantidad de textos tibetanos, thangkas y reliquias, con un museo en la segunda planta que muestra valiosos ob…
• Museo Men-Tsee-Khang – Museo del instituto de medicina y astrología tibetanas, con muestras de plantas y minerales medicinales, tangkas médicos y técnicas tradici…
• Museo de Arte de Kangra – Museo estatal de Lower Dharamsala con colecciones de miniaturas de la escuela Kangra, trajes tradicionales y objetos locales.
• Memorial de guerra de Dharamshala – Parque conmemorativo entre pinos que honra a los militares de Himachal Pradesh caídos en combate, de ambiente tranquilo.
• Estadio HPCA – Estadio internacional de cricket con la cordillera Dhauladhar al fondo, considerado uno de los campos más bonitos del mundo.
• Teleférico de Dharamshala – Teleférico de transporte que une Lower Dharamsala con McLeod Ganj, unos 5 minutos sobre la ladera y evitando las carreteras de montaña cong…
• Naddi – Aldea de montaña al noroeste de McLeod Ganj frente al Dhauladhar, mirador ideal para ver la puesta de sol y las cumbres nevadas.
• Lago Dal – Pequeño lago rodeado de cedros, con un templo de Shiva a la orilla; paseo relajado de camino a la aldea de Naddi.
• Aldea de los Niños Tibetanos – La mayor escuela de internado para refugiados tibetanos; permite conocer la educación de los niños tibetanos, y a la entrada hay una tienda…
• Plaza principal de McLeod Ganj – Plaza principal y calles de ambiente tibetano en torno a Temple Road y Jogiwara Road, con ruedas de oración, restaurantes tibetanos y tiend…
• Lago Kareri – Lago alpino de hielo a unos 2930 metros de altitud, al que se llega en una excursión de 1 a 2 días; ruta avanzada más allá de Triund.
• Paso de Indrahar – Paso de montaña de unos 4342 metros en el Dhauladhar, a partir de Triund; es la travesía clásica más exigente de la zona.
• Fuerte de Kangra – Una de las fortalezas más antiguas de la India, sobre una cresta entre dos ríos, disputada por sucesivas dinastías.
• Templo de Brajeshwari Devi – Templo hindú de la diosa Vajreshwari en Kangra, uno de los sitios sagrados del shaktismo, con gran afluencia de peregrinos.
• Templos excavados en la roca de Masrur – Conjunto de templos excavados en la roca de arenisca en el siglo VIII, llamado «el Ellora del Himalaya», con un estanque que refleja los te…
• Templo de Chamunda Devi – Famoso templo hindú de la diosa Chamunda junto al río Baner, con las montañas nevadas detrás; importante lugar de peregrinación del valle d…
• Plantaciones de té de Palampur – La capital del té del noroeste de la India: plantaciones en las laderas de Kangra con el Dhauladhar al fondo, ideales para fotografiar.
• Bir Billing – Capital india del parapente: se despega en Billing y se aterriza en Bir, pueblo también con monasterios tibetanos.
• Templo de Baijnath – Templo de Shiva de estilo nagara construido en 1204, con finas tallas de piedra; uno de los templos antiguos más importantes de Himachal Pr…
• Ferrocarril del Valle de Kangra – Ferrocarril de montaña de vía estrecha de 762 mm inaugurado en 1929; trenes lentos atraviesan plantaciones de té, arrozales y valles al pie…

Dónde comer

• Tibet Kitchen – Restaurante tibetano más recomendado junto a la plaza principal de McLeod Ganj; tiene tres plantas que suelen estar lle…
• Lungta Japanese Restaurant – Pequeño local de comida japonesa vegetariana dirigido por una chef japonesa y su marido tibetano; el menú cambia cada d…
• Norling Tibetan Restaurant – Pequeño local de gestión familiar en Jogiwara Road, frecuentado por tibetanos locales y monjes; los momos de cordero y…
• Nick's Italian Kitchen – Clásico restaurante de cocina italiana vegetariana dentro del Kunga Guest House, muy valorado por sus lasañas y postres…
• Moonpeak Espresso – Veterana cafetería de Temple Road, conocida por sus espressos de tueste propio, sus pasteles y paninis, con menú de alm…
• Vinod's Rasoi – Muy popular restaurante del Kotwali Bazaar de Dharamsala Baja, con platos típicos de Himachal, dham tradicional los dom…

Itinerarios

• Pueblos de montaña de Himachal hasta Amritsar en 11 días – Viaje en el tren de juguete a Shimla y recorrido por Manali, Dharamsala y Dalhousie hasta el Templo Dorado de Amritsar.