Mayotte

Departamento francés de ultramar en el archipiélago de las Comoras, rodeado por una de las mayores lagunas cerradas del mundo, con tortugas, ballenas jorobadas y lagos volcánicos.

Mayotte se encuentra en el extremo norte del canal de Mozambique, en el archipiélago de las Comoras. Es un departamento de ultramar de Francia desde 2011; se usan el francés y el euro, la mayoría de la población habla shimaore y es musulmana. Su territorio está formado por la isla principal, Grande-Terre, y por la islita Petite-Terre, al este; entre ambas hay un trayecto en ferry de unos 15 minutos. El aeropuerto está en Petite-Terre y la capital, Mamoudzou, está en la costa este de Grande-Terre.

El mayor atractivo de Mayotte es el arrecife de coral que rodea toda la isla y la laguna de unos 1100 km², una de las mayores lagunas cerradas del mundo, declarada parque natural marino. Se puede nadar con tortugas en la playa de Ngouja, navegar hasta el banco de arena blanca y, de julio a octubre, observar en la laguna a las madres ballenas jorobadas con sus crías; los canales en forma de S son un famoso sitio de buceo. En tierra se puede recorrer el lago volcánico de Dziani alrededor de Petite-Terre, subir al monte Choungui o caminar hasta el cabo Sazilé.

El clima es tropical marítimo: la temporada seca, de mayo a octubre (invierno y primavera en el hemisferio sur), es fresca y con poca lluvia, y es la mejor época; de noviembre a abril es la temporada de lluvias, calurosa y húmeda, con riesgo de ciclones. Se recomienda quedarse 4–6 días, con base en Mamoudzou o en hoteles de las playas del sur, y alquilar un coche.

Atención: en diciembre de 2024 el ciclón «Chido» azotó Mayotte; algunas carreteras, hoteles e instalaciones turísticas siguen en recuperación. La seguridad y el suministro de agua también son problemas locales. Antes de viajar consulta los avisos más recientes del Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia y de la prefectura. Para entrar se necesita un visado francés válido (el visado Schengen no se aplica automáticamente).

Lugares destacados

• Playa de N'Gouja – La playa más famosa de Mayotte: sobre los lechos de pastos marinos poco profundos se alimentan tortugas verdes, y a pocos metros de la oril…
• Islote de Sable Blanc – Un banco de arena blanca en la laguna que aparece y desaparece con la marea, rodeado de aguas turquesa poco profundas; la clásica excursión…
• Lago Dziani – Lago cratérico de la pequeña isla de Petite-Terre, con aguas verde esmeralda por las cianobacterias; el sendero que rodea el cráter ofrece…
• Playas de Moya – Playa en la costa este de Petite-Terre, bajo acantilados volcánicos, donde las tortugas marinas llegan de noche a poner huevos, con un pais…
• Monte Choungui – Pico volcánico cónico de 594 metros en el sur de Grande-Terre; desde la cima se obtienen vistas de 360 grados de la laguna, la barrera de c…
• Punta Saziley – Reserva costera en el extremo sureste de Grande-Terre; sendero a través de bosque seco y bahías de arena blanca, con vistas a un banco de a…
• Passe en S – Canal doble en forma de S en la barrera de coral oriental de la laguna, raro en el mundo y uno de los puntos de buceo más famosos de Mayott…
• Islote de M'Tsamboro – Islote al noroeste de Grande-Terre, con playas de arena blanca sin gente y arrecifes para esnórquel; ideal para una excursión en barco con…
• Cascada de Soulou – Cascada poco común en la costa oeste que cae directamente sobre la playa; con marea alta el agua casi cae al mar, y al atardecer se puede v…
• Roca de Dzaoudzi y Museo de Mayotte – Pequeño islote rocoso que fue la antigua capital de Mayotte y conserva edificios de la época colonial; en el antiguo cuartel se encuentra e…
• Mezquita de Tsingoni – Mezquita construida en 1538, considerada la más antigua de Francia que sigue en uso, y declarada monumento histórico francés.
• Playa de Sakouli – Playa de arena dorada en la costa este, rodeada de baobabs, cerca de Mamoudzou, ideal para nadar y comer junto al mar.
• Mercado cubierto de Mamoudzou – Mercado cubierto de la capital con vainilla, ylang-ylang, frutas tropicales y coloridos pareos saluva para regalos.
• Padzas de Dapani – Paisaje de erosión de tierra roja en la costa sur, con barrancos de suelo desnudo y un intenso contraste con el agua azul de la laguna.
• Islote Mbouzi – Islote de reserva natural nacional frente a Mamoudzou, conocido por sus lémures, aves marinas y bosque seco primario.

Dónde comer

• Le Citron Vert – Restaurante económico de cocina casera mahorense junto al hospital de Mamoudzou, con raciones generosas; lo frecuentan…
• Le Boboka – Pequeño restaurante tradicional en el casco antiguo sobre el mercado de Mamoudzou, donde se come comida casera en el pa…
• Le Moana – Veterano restaurante francés de marisco en Mamoudzou, con terraza con vistas al puerto y a la bahía, y el mayor número…