Mathura y Vrindavan

Lugar de nacimiento y de infancia de Krishna: en Mathura, el templo del lugar de nacimiento, y en Vrindavan, los templos Banke Bihari y Prem Mandir reciben a multitudes de peregrinos, y el festival Holi aquí es el más grande.

Mathura y Vrindavan se encuentran en el oeste del estado indio de Uttar Pradesh, a orillas del río Yamuna. Mathura está a unos 160 km al sur de Delhi, y Vrindavan, a unos 55 km al norte de Agra; ambas ciudades están separadas por unos 12 km y pertenecen al distrito de Mathura. Este es el centro de la devoción hindú a Krishna: Mathura se considera el lugar donde nació Krishna, y Vrindavan, el bosque donde jugó de niño con Radha y las pastoras. Los alrededores de Govardhan, Barsana, Nandgaon y Gokul forman el conjunto de «lugares sagrados de Braj», que recibe peregrinos durante todo el año.

En Mathura, los puntos principales son el templo del lugar de nacimiento de Krishna, el templo Dwarkadhish del casco antiguo, el ghat de Vishram junto al río (con la ceremonia del atardecer) y el Museo del Gobierno, que exhibe escultura budista de la escuela de Mathura. Vrindavan tiene miles de templos. En los callejones del casco antiguo, el templo Banke Bihari es el más animado; en los alrededores están los templos Nidhivan, Seva Kunj, Radha Raman, Govind Dev, Madan Mohan y Ranganji, así como el ghat de Keshi. En la zona nueva, a las afueras, están el Prem Mandir, iluminado por la noche, y el templo de la ISKCON. Si se dispone de tiempo, se puede rodear a pie el monte Govardhan y visitar los estanques Kusum y Radha Kund, o ir a Barsana y Nandgaon durante el festival Holi.

La mejor época es de octubre a marzo. En marzo, el Holi (que en Braj dura más de una semana) y, en agosto y septiembre, el Janmashtami, el cumpleaños de Krishna, son las fiestas más animadas, pero también las más concurridas; de abril a junio hace un calor intenso.

Transporte: la estación de Mathura Junction está en la línea principal entre Delhi y Agra. Desde Delhi se tarda unas 2 horas en tren, y desde Agra, unas 1 hora; de ahí, en triciclo eléctrico hasta Vrindavan.

Muchos templos cierran al mediodía, así que conviene visitarlos temprano por la mañana o al atardecer. Hay que descalzarse para entrar en los santuarios, vestir con discreción, y en muchos templos está prohibido fotografiar. En Vrindavan, los monos pueden arrebatar gafas y teléfonos.

Se recomienda quedarse entre 1 y 2 días; para el Holi hay que reservar alojamiento con mucha antelación.

Lugares destacados

• Templo Krishna Janmasthan – Lugar de nacimiento de Krishna para los hindúes y el centro de peregrinación más importante de Mathura; suele combinarse con Vrindavan en u…
• Templo Banke Bihari – El templo de Krishna más venerado de Vrindavan, con cánticos fervorosos de los fieles y una cortina que se cierra y se vuelve a abrir cada…
• Prem Mandir – El nuevo templo de mármol blanco de Vrindavan, con las paredes exteriores talladas con escenas de la vida de Krishna; de noche, las luces c…
• Dwarkadhish Temple, Mathura – El templo de Krishna más animado de la ciudad vieja de Mathura, construido en 1814, con patios pintados y tallas de estilo rajastaní muy el…
• Vishram Ghat – El ghat más sagrado de Mathura a orillas del Yamuna; según la leyenda, Krishna descansó aquí tras dar muerte al tirano Kamsa, y el ritual n…
• ISKCON Krishna Balaram Mandir – Construido en 1975 por el fundador de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna; en su santuario de mármol blanco se cantan m…
• Govardhan Hill – Montaña sagrada donde, según la leyenda, Krishna levantó una montaña para proteger a los aldeanos de la lluvia torrencial; los fieles dan l…
• Radha Raman Temple – Uno de los siete grandes templos antiguos de Vrindavan, fundado en 1542; venera una pequeña imagen de Krishna que, según se dice, apareció…
• Nidhivan – Bosquecillo sagrado vallado en el centro de la ciudad vieja, con árboles bajos de ramas entrelazadas; según la leyenda, Krishna bailaba aqu…
• Seva Kunj – Otro bosquecillo sagrado, comparable a Nidhivan; según la leyenda, Krishna adornaba aquí a Radha, y el recinto tiene un santuario y el esta…
• Keshi Ghat – El ghat más importante de Vrindavan a orillas del Yamuna, con escalinatas de arenisca roja y pabellones que se reflejan en el río; al atard…
• Govind Dev Temple, Vrindavan – Gran templo de arenisca roja de 1590 de la época mogola, que combina elementos hindúes e islámicos; tenía originalmente siete pisos y hoy s…
• Madan Mohan Temple, Vrindavan – Uno de los templos más antiguos de Vrindavan, con una alta aguja de arenisca sobre un montículo junto al Yamuna que domina la ciudad vieja.
• Sri Rangji Temple, Vrindavan – Templo de estilo dravida del sur de la India, poco común en el norte, con grandes torres de entrada (gopuram), un mástil dorado llamativo y…
• Radha Vallabh Temple, Vrindavan – Templo principal de la escuela Radha Vallabh, que considera a Radha como la deidad suprema; el antiguo santuario de arenisca roja del siglo…
• Radha Rani Temple, Barsana – Templo de Radha en la cima de la colina de Brahma, en Barsana, su tierra natal; aquí se celebra el Lathmar Holi, y desde arriba se domina l…
• Nandgaon – Pueblo donde Krishna pasó su infancia con su padre adoptivo Nanda; el templo de Nandishwar, en lo alto de la colina, mira hacia Barsana, y…
• Gokul – Antiguo pueblo a orillas orientales del Yamuna; según la leyenda, Krishna fue trasladado en secreto aquí tras nacer para ser criado por sus…
• Radha Kund – Estanque sagrado al norte del monte Govardhan; junto con el cercano Shyama Kund, la escuela Chaitanya lo considera el lugar más sagrado de…
• Kusum Sarovar – Estanque sagrado de arenisca del siglo XVIII en la ruta de circunvalación del Govardhan; sus pabellones conmemorativos se reflejan en el ag…
• Government Museum, Mathura – Museo importante que reúne escultura de la escuela de Mathura, de las épocas kushana a gupta; las estatuas de Buda y las imágenes jainistas…
• Jai Gurudev Naam Yog Sadhna Mandir – Gran santuario de mármol blanco junto a la carretera nacional al sur de Mathura, con elementos de templo, mezquita e iglesia; de noche se i…

Dónde comer

• Shankar Mithai Wala – Famosa tienda de dulces junto a la Puerta Holi: abajo se venden dulces y arriba se sirven kachoris, bhaturas y postres…
• Brijwasi Mithai Wala (sucursal de Janmabhoomi) – Antigua tienda de dulces de Mathura, cerca del templo del lugar de nacimiento de Krishna: ideal para comprar peda despu…
• Govindas (ISKCON) – Restaurante vegetariano dentro del templo ISKCON Krishna-Balaram, famoso por su thali sáttvico y su buffet.
• 11 Flowers Rooftop Cafe – Cafetería vegetariana en azotea, la más popular de Vrindavan, sin cebolla ni ajo y con vistas a toda la ciudad.
• Oma Pahalwan Kachori – Legendario puesto de desayuno de Holi Gate, solo por la mañana: kachoris de dal verde con curry de patata y grandes ros…

Itinerarios

• Braj: Vrindavan, Mathura y Agra en peregrinación, 4 días – Desde Delhi hacia el sur, hasta Braj, tierra sagrada de Krishna, y luego a Agra para ver el Taj Mahal