Malda
Puerta de entrada a Gaur y Pandua, antiguas capitales del sultanato de Bengala, con conjuntos de mezquitas y puertas de ladrillo, además de ser la tierra de los famosos mangos de Malda.
Malda se encuentra en el norte del estado indio de Bengala Occidental, entre los ríos Ganges y Mahananda. Su capital, Englishbazar (conocida simplemente como Malda), es la puerta de entrada para visitar dos antiguas capitales de Bengala. A unos 15 km al sur está Gaur (antiguamente Gauda o Lakhnauti), que fue capital de varias dinastías y sultanatos de Bengala. En su máximo esplendor, entre los siglos XV y XVI, fue una de las grandes ciudades del sur de Asia, pero después fue abandonada por el cambio de curso del Ganges y las epidemias. Quedan conjuntos de ruinas de ladrillo rojo como la gran mezquita Dorada, la puerta Dakhil, el minarete Firoz, la mezquita Qadam Rasul, la mezquita Chamkati y la mezquita Lattan. La puerta sur de la antigua ciudad se encuentra hoy en la frontera entre India y Bangladés. A unos 20 km al norte está Pandua, capital del sultanato entre los siglos XIV y XV, donde se encuentra la mezquita Adina, la mayor del subcontinente en su época, y el mausoleo Eklakhi.
Ambos yacimientos pueden visitarse en medio día cada uno desde Malda, en auto-rickshaw o en coche, y se recomienda dedicar dos días en total, incluyendo el museo de Malda y el templo de Jahura Kali.
La mejor época es de octubre a marzo, con un clima fresco. En abril y junio hace calor, pero de mayo a junio es temporada de mangos, y los de Malda, como los Fazli y los Himsagar, son famosos en todo el país.
Transporte: la estación de tren de Malda Town está en la línea principal entre Calcuta y Siliguri, a unas 6-7 horas en tren nocturno desde Calcuta.
Atención: la mayoría de los yacimientos son gratuitos y tienen pocas instalaciones, así que hay que llevar agua y protector solar. Gaur, en el sur, está cerca de la frontera, por lo que es necesario llevar el pasaporte y seguir las indicaciones del personal de control fronterizo. Para entrar en mezquitas y templos hay que descalzarse y vestir con decoro.
Lugares destacados
- Baro Sona Masjid – La mayor mezquita de las ruinas de Gaur, terminada en 1526; su impresionante fachada de once arcos le ha valido el nombre de «Mezquita de l…
- Dakhil Darwaza – Puerta norte de la antigua ciudad de Gaur: un arco de triunfo de ladrillo rojo de unos 21 m de altura, cuyas torres poligonales en las esqu…
- Mezquita Adina – Cuando se terminó en 1373 era la mayor mezquita del subcontinente indio; su enorme patio de unos 155 m de largo y su mihrab de piedra talla…
- Firoz Minar – Torre de la victoria de unos 26 m de altura y cinco pisos; los tres inferiores son dodecagonales y los dos superiores circulares, conocida…
- Mezquita Qadam Rasul – Mezquita de una sola cúpula construida en 1530, que alberga una piedra negra con la supuesta huella del profeta Mahoma; aún hoy recibe pere…
- Mezquita Lattan – Una de las mejores mezquitas de ladrillo vidriado de Gaur, con restos de azulejos azules, verdes y amarillos en sus muros; según la leyenda…
- Mezquita Chamkati – Pequeña mezquita de ladrillo de una cúpula construida en 1475, con delicada decoración de terracota; puede visitarse junto con la Mezquita…
- Puerta Gumti – Puerta oriental de la ciudadela de Gaur; su pequeño pabellón cuadrado de una cúpula conserva restos de azulejos de colores y es una de las…
- Mezquita de Tantipara – Mezquita del barrio de los tejedores, construida hacia 1480; sus relieves de terracota se consideran los más finos de Gaur, aunque el techo…
- Puerta Kotwali – Puerta sur de la antigua ciudad de Gaur; hoy se encuentra justo en la frontera entre India y Bangladés, y su arco puede contemplarse desde…
- Ramkeli – Lugar sagrado donde se detuvo el maestro Chaitanya, con el templo de Madanmohan y sus huellas sagradas; cada verano una gran reunión atrae…
- Mausoleo Eklakhi – Mausoleo del sultán Jalaluddin del siglo XV, el tumba de ladrillo de planta cuadrada y cúpula única más antigua que se conserva en Bengala…
- Mezquita Qutub Shahi – Mezquita de piedra y ladrillo de 1582, erigida en honor del santo sufí Nur Qutb Alam, también conocida como 'Mezquita Dorada'.
- Templo de Jahura Kali – Antiguo templo de la diosa en una arboleda de mangos a las afueras de Malda; la diosa tiene forma de máscara roja y en el mes de Baisakh se…
- Museo de Malda – Museo local con piedras talladas, inscripciones, monedas y esculturas de la dinastía Pala procedentes de Gaur y Pandua; ideal para visitar…
- Jagjivanpur – Yacimiento de un monasterio budista del siglo IX de la dinastía Pala, donde se hallaron importantes placas de cobre y terracotas; es un nue…
Dónde comer
- Pabna Sweets – Pastelería clásica de la avenida Rabindra en Malda, famosa por dulces típicos como el rasakadamba, el kansat y otros du…
- Ratan Sweets – Dulcería muy popular en Gangabagh que elabora al momento kansat, rasakadamba y yogur dulce a buen precio.
- G.K. Restaurant – Restaurante local muy popular en Station Road, con miles de valoraciones en Zomato; destaca por su biryani, el pescado…
Itinerarios
- Templos de terracota de Bengala y ciudades de los nawab: 10 días – Desde Calcuta, pasando por Bishnupur, Santiniketan, Murshidabad y Gaur.