Louisville

Sede del Derby de Kentucky y cuna del bourbon: el hipódromo Churchill Downs, la fábrica de bates Louisville Slugger y el Centro Muhammad Ali son sus grandes emblemas.

Louisville es la ciudad más grande del estado estadounidense de Kentucky, a orillas del río Ohio; al otro lado del río está el estado de Indiana. La ciudad es famosa por el Derby de Kentucky, la carrera de caballos que se celebra cada primer sábado de mayo, por el bourbon y por los bates de béisbol Louisville Slugger, y también es la tierra natal del campeón de boxeo Muhammad Ali. El clima tiene cuatro estaciones bien marcadas; abril–mayo y septiembre–octubre son los mejores meses para viajar. El verano es bochornoso y con tormentas frecuentes, y el invierno puede traer alguna nevada. Durante la semana del Derby (finales de abril y principios de mayo) los precios de los hoteles se disparan, así que conviene reservar con varios meses de antelación. La visita puede dividirse en tres zonas: en la calle principal del centro, el «distrito de los museos» reúne el museo del bate, el Centro Muhammad Ali, el Museo Histórico Frazier y el Centro de Ciencias; junto a ellos están la calle del Whisky, llena de salas de cata de bourbon, y el parque ribereño con el paseo peatonal de los Cuatro Puentes. Al sur se encuentran el hipódromo Churchill Downs, el barrio victoriano histórico de Louisville y el Museo de Arte Speed; al este, el distrito creativo NuLu, el cementerio Cave Hill y un conjunto de parques diseñados por Olmsted. Desde esta ciudad se puede hacer en coche la «Ruta del Bourbon de Kentucky»: al sur, a unos 40 km, la destilería Jim Beam y el Bosque Bernheim; al sureste, a unos 60 km, la «capital del bourbon», Bardstown, y más al sur, la destilería Maker's Mark. Juntas forman una excursión de uno o dos días; las destilerías Buffalo Trace, Woodford Reserve y otras se encuentran en Lexington. Transporte: el aeropuerto internacional Muhammad Ali de Louisville está a unos 10 km del centro, y muchos vuelos hacen escala en Chicago, Atlanta u otros destinos; el transporte público en la ciudad es limitado, así que conviene alquilar un coche o tomar un taxi. Se recomienda una estancia de 2 a 3 días. Para las catas hay que tener 21 años y llevar el pasaporte, y nunca se debe conducir después de beber.

Lugares destacados

• Churchill Downs – Sede del Derby de Kentucky, donde se pueden ver carreras de caballos y visitar el museo del Derby bajo las icónicas tribunas de dos torres.
• Museo Louisville Slugger – A la entrada hay un bate gigante de unos 37 metros de altura; puede visitar una fábrica centenaria de bates de béisbol y llevarse un mini b…
• Centro Muhammad Ali – Museo dedicado al campeón de boxeo Muhammad Ali, nacido en su ciudad natal; recorre su carrera deportiva y sus ideas sobre los derechos hum…
• Whiskey Row – Calle de tiendas de licor del siglo XIX con fachadas de hierro fundido en la calle principal, hoy llena de bares de bourbon y de experienci…
• Waterfront Park y puente Big Four – Gran parque de césped a orillas del río Ohio; el antiguo puente ferroviario convertido en paso peatonal lleva a la orilla de Indiana.
• Old Louisville – Uno de los mayores barrios históricos de casas victorianas de Estados Unidos, donde destacan la fuente del St. James Court y las mansiones.
• Evan Williams Bourbon Experience – Pequeña destilería urbana en la Calle del Whisky, donde puede ver alambiques de cobre y degustar bourbon en un bar al estilo de la Prohibic…
• Destilería Angel's Envy – Destilería en el centro de la ciudad, instalada en una antigua fábrica de ladrillo rojo, famosa por su bourbon que madura en barricas de vi…
• Museo de Historia Frazier – Museo que cuenta la historia de Kentucky y que es, además, el centro de visitantes oficial de inicio de la «Ruta del Bourbon de Kentucky».
• Museo de Arte Speed – El museo de arte más antiguo y grande de Kentucky, con obras que van desde el Antiguo Egipto hasta el arte contemporáneo.
• Louisville Mega Cavern – Gigantesco espacio subterráneo en una antigua cantera de piedra caliza, con trayectos en tren, tirolinas subterráneas y retos de cuerda.
• Cementerio Cave Hill – Cementerio jardín de estilo victoriano, donde descansan el coronel Harland Sanders, fundador de KFC, y el boxeador Muhammad Ali.
• Belle of Louisville – Vapor de ruedas construido en 1914, uno de los barcos de vapor fluviales más antiguos de Estados Unidos que aún está en servicio, y en el q…
• Zoológico de Louisville – Zoológico estatal de Kentucky, más conocido por su zona «Glacier Run», donde se ve nadar a osos polares y leones marinos desde ventanas baj…
• Centro de Ciencias de Kentucky – Museo de ciencia interactivo en un antiguo almacén de fachada de hierro fundido sobre Main Street, con tres plantas de experimentos práctic…
• NuLu – Barrio creativo en antiguos almacenes de la calle East Market, con galerías, tiendas independientes, restaurantes de cocina sureña y bares.
• Hotel Brown – Hotel histórico de estilo neogeorgiano inaugurado en 1923, cuna del sándwich Hot Brown, la especialidad más famosa de Louisville.
• Fourth Street Live! – Zona de ocio peatonal bajo cubierta de cristal en la Cuarta Calle del centro, con decenas de bares, restaurantes deportivos y música en viv…
• Parque Estatal Falls of the Ohio – Yacimiento de fósiles del Devónico en la orilla de enfrente, en Indiana, donde pueden buscarse corales fosilizados de unos 390 millones de…
• Parque Cherokee – Gran parque urbano diseñado por Frederick Law Olmsted, el arquitecto de Central Park, con un camino circular arbolado ideal para caminar, c…
• Locust Grove – Casa solariega de estilo georgiano de finales del siglo XVIII, residencia de los últimos años de George Rogers Clark, fundador de Louisvill…
• Kentucky Kingdom – Parque de atracciones y parque acuático junto al Centro de Exposiciones, con montaña rusa de madera y toboganes de alta velocidad; abre en…
• Catedral de la Asunción – Catedral neogótica inaugurada en 1852, una de las catedrales católicas más antiguas de Estados Unidos, con un techo pintado de estrellas.
• Jim Beam American Stillhouse – Sede de Jim Beam, la marca de bourbon más vendida del mundo; en Clermont se puede seguir todo el proceso de destilación y embotellado.
• Arboreto Bernheim – Bosque y arboreto a unos 45 km al sur de la ciudad, con un sendero elevado entre las copas de los árboles y esculturas de «gigantes del bos…
• Bardstown – Pequeña ciudad que se proclama «capital mundial del bourbon»; Federal Hill inspiró la canción estatal «My Old Kentucky Home».
• Destilería Maker's Mark – Destilería rural declarada Monumento Histórico Nacional, con casas de madera negra y contraventanas rojas; allí se puede sumergir a mano la…

Dónde comer

• Jack Fry's – Restaurante histórico abierto en 1933 en Bardstown Road, con cocina sureña de técnicas francesas. Es la elección favori…
• J. Graham's Café (The Brown Hotel) – Cafetería en la planta baja del Brown Hotel, donde probar el Hot Brown, el plato emblemático de Louisville.
• Hammerheads – Pequeño bar en un sótano de Schnitzelburg, también conocido como Germantown, donde la carne ahumada y las hamburguesas…
• North of Bourbon – Restaurante de cocina de Nueva Orleans seleccionado por The New York Times entre los 50 mejores de Estados Unidos en 20…
• Vietnam Kitchen – Restaurante familiar vietnamita en la zona sur, abierto en 1993, con muchas opciones vegetarianas y precios económicos…
• Royals Hot Chicken – Local de comida rápida de pollo frito en NuLu que combina el pollo a presión de Kentucky con el pollo picante de Nashvi…

Itinerarios

• Bourbon, caballos y cuevas de Kentucky: 7 días – Circuito desde Louisville con destilerías de bourbon, Mammoth Cave y granjas de caballos del Bluegrass.