Isla de Lord Howe
Isla volcánica Patrimonio de la Humanidad en el mar de Tasmania, con unos 400 visitantes a la vez: ascensión al monte Gower, Balls Pyramid y la laguna de coral más meridional del mundo.
La isla de Lord Howe se encuentra en el mar de Tasmania, a unos 780 km al noreste de Sídney, pertenece a Nueva Gales del Sur, Australia, y es el resto de un volcán de hace unos 7 millones de años; mide unos 11 km de largo y fue inscrita en 1982, junto con los islotes vecinos, en el Patrimonio Natural de la Humanidad. En el extremo sur se alzan los dos picos escarpados del monte Gower y el monte Lidgbird; al norte hay colinas y acantilados marinos, y la costa oeste está rodeada por el arrecife de coral más meridional del mundo, que forma una laguna azul turquesa. En la isla no se reciben a la vez más de unos 400 visitantes, no hay gran desarrollo turístico y residentes y visitantes se desplazan sobre todo en bicicleta, con límite de velocidad de 25 km/h. Actividades principales: dar de comer a los peces y hacer esnórquel en Ned's Beach, paseo en barco con fondo de cristal y kayak por la laguna, picnic en North Bay, circuito del monte Malabar y el mirador Kim's Lookout, ascensión guiada al monte Gower y salidas en barco para ver Balls Pyramid o bucear. Es también un paraíso para la observación de aves: son comunes el rabijunco colirrojo, el piquero pardo, la pardela de patas rosadas y el rascón de Lord Howe, en peligro de extinción. La mejor época va de septiembre a mayo, con el agua más cálida de diciembre a febrero; de junio a agosto hace más fresco y hay viento, y algunos barcos suspenden salidas. Se llega desde Sídney o Brisbane con QantasLink en unas 2 horas; la avioneta tiene límites de equipaje estrictos, y hay que reservar vuelos y alojamiento con antelación. Se recomienda una estancia de 4 a 6 días; los precios en la isla son altos, conviene ir preparado en efectivo y con conexión.
Lugares destacados
- Monte Gower – El pico más alto de la isla, a 875 metros de altitud; solo se puede subir con un guía certificado. Se considera la mejor excursión de un dí…
- Pirámide de Ball – Torre volcánica de 562 metros que emerge del mar a unos 23 km al sureste de la isla Lord Howe; es la columna marina más alta del mundo y el…
- Playa de Ned – Bahía de arena blanca al noreste de la isla; en aguas poco profundas se puede dar de comer a grandes bancos de seriolas y mújoles, y es el…
- Laguna de Lord Howe – La laguna de arrecife de coral más austral del mundo, con aguas azules y transparentes como el cristal; se puede recorrer en barco de fondo…
- Monte Lidgbird – Montaña de basalto de 777 metros que comparte protagonismo con el monte Gower; sus acantilados empinados forman la silueta característica d…
- Bahía Norte – Tranquila ensenada en el extremo norte de la laguna, con zona de barbacoas y los restos de un barco hundido; el buceo permite ver corales y…
- Malabar Hill – Acantilado de 209 metros en el extremo norte de la isla, sendero clásico con vistas sobre la isla y la laguna; sobre los riscos revolotean…
- Mirador Kim's Lookout – Mirador en el extremo occidental de la cresta de Malabar, frente a la laguna y a los dos picos del sur; es una de las vistas más clásicas d…
- Monte Eliza – Pequeña colina de 147 metros junto a la Bahía Norte; desde la cima se domina la bahía y la laguna, y durante la temporada de cría de los ch…
- Playa Blinky – Larga playa de arena en la costa oriental de cara al Pacífico, con oleaje fuerte, lugar para practicar surf y ver el amanecer, y servicio d…
- Playa Old Settlement – Playa tranquila en la parte norte de la laguna, con praderas marinas poco profundas donde a menudo se alimentan tortugas verdes; se puede h…
- Museo de la Isla Lord Howe – Único museo y centro de visitantes de la isla, que narra su origen volcánico, la conservación de sus especies endémicas y la historia de la…
- Cueva Goat House – Cueva en la ladera del monte Lidgbird a la que se llega trepando con cuerdas fijas; desde la entrada se domina la laguna y la mitad norte d…
- Punta Mutton Bird – Mirador de aves marinas en la costa este: en los acantilados anidan piqueros pardos, y al atardecer las pardelas de cola en cuña regresan e…
- Erscott's Hole – Punto de esnórquel de aguas profundas entre los arrecifes del sur de la laguna, con tiburones de Galápagos, tortugas y corales de gran tama…
- Islas del Almirantazgo – Grupo de islotes frente a la Playa Neds, refugio de aves marinas y el mejor punto de buceo de la isla, con arcos submarinos, cuevas y abund…
- Mirador de Intermediate Hill – Plataforma de observación en una colina de 250 metros en el centro de la isla, con un sendero corto y llano que permite ver a la vez la lag…
Dónde comer
- Anchorage Restaurant – Restaurante australiano moderno y panadería de la isla, abierto todo el día, con pan de masa madre, tartas y una cena q…
- Coral Café – Cafetería dentro del museo y centro de visitantes; sirve platos sencillos de día y ofrece cena, como la seriola de alet…
- The Crooked Post – Pequeño bar en una antigua casa histórica, con vistas a la laguna y a las montañas; ofrece almuerzo diario, cerveza loc…
- Lord Howe Island Bowling Club – Restaurante del club de bolos sobre césped, muy frecuentado por los locales; ofrece comida tradicional de pub australia…
Itinerarios
- Isla Lord Howe: senderos y laguna, 6 días – Isla volcánica Patrimonio Mundial: recorrido en bicicleta, subida al monte Gower y salida en barco para ver Ball's Pyra…