Levuka y Ovalau

La primera capital de Fiyi y ciudad portuaria colonial declarada Patrimonio de la Humanidad: calles antiguas de madera y pueblos en cráteres volcánicos para vivir la Fiyi auténtica, sin resorts.

Levuka se encuentra en la costa este de la isla de Ovalau, en el archipiélago de Lomaiviti (Fiyi), una pequeña localidad de unos 1000 habitantes respaldada por una empinada ladera volcánica y frente a una bahía de arrecifes de coral. A mediados del siglo XIX fue el principal enclave en Fiyi de balleneros, comerciantes y misioneros europeos y estadounidenses; en 1874, tras la cesión de Fiyi a Reino Unido en la cercana Nasova, se convirtió en la primera capital colonial, y tras el traslado de la capital a Suva en 1882 quedó prácticamente intacta; en 2013 fue inscrita como "Levuka, ciudad portuaria histórica" en el Patrimonio de la Humanidad, el primer sitio de Fiyi en la lista. La visita se hace sobre todo paseando por el pueblo: las casas comerciales de madera de Beach Street y el museo del centro comunitario, el campanario de la iglesia del Sagrado Corazón, la iglesia metodista, las ruinas de la logia masónica y el Royal Hotel, el más antiguo del Pacífico Sur; después se sube la escalinata de 199 peldaños hasta Mission Hill para contemplar la bahía, se va al sur hasta el lugar de la firma de la cesión de Nasova y al norte hasta el mirador de Gun Rock. En el centro de la isla, el pueblo de Lovoni, dentro de un antiguo cráter volcánico, se puede visitar a pie o en coche para conocer la ceremonia del kava y la vida rural fiyiana; las pequeñas islas de coral del sur, como Leleuvia y Caqalai, son ideales para hacer esnórquel y quedarse una o dos noches. De mayo a octubre es la estación seca, con clima fresco; de noviembre a abril, cálido y húmedo con lluvias, temporada de ciclones. Transporte: desde el aeropuerto de Nausori, cerca de Suva, se llega en avioneta en unos 12 minutos al aeropuerto de Bureta, en Ovalau, o desde Boval, en la isla de Viti Levu, en ferry en alrededor de 1 hora (con enlace en autobús). La isla no tiene grandes resorts ni playas; el alojamiento se reparte entre casas de huéspedes y pequeñas pensiones, la oferta gastronómica es limitada y hay muy pocos cajeros, así que conviene llevar efectivo suficiente. Al entrar en los pueblos hay que vestir ropa que cubra las rodillas y llevar una raíz de kava como regalo de presentación. Se recomienda una estancia de 2 a 3 días.

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