Laurel Highlands

Zona de montaña recreativa en el suroeste de Pensilvania, centrada en el pueblo de Ohiopyle, con la casa Fallingwater, descenso de rápidos en el cañón y la ruta ciclista Great Allegheny Passage.

Laurel Highlands se encuentra en el suroeste de Pensilvania. Está formada por las cordilleras Laurel y Chestnut de los Apalaches y por los valles entre ellas, abarcando los condados de Fayette, Somerset y Westmoreland, a 1-1,5 horas en coche de Pittsburgh. El pueblo de Ohiopyle es el centro turístico: en sus afueras, el río Youghiogheny forma las amplias cataratas de Ohiopyle y, río abajo, ha excavado un profundo cañón. Las actividades principales se concentran en el parque estatal de Ohiopyle: descenso de rápidos por el Youghiogheny inferior, ciclismo por el Great Allegheny Passage, la cascada Cucumber Falls, el tobogán natural de Meadow Run y los miradores de Fern Cliff y Bowman's Rock. Cerca están dos obras de Frank Lloyd Wright: Fallingwater y Kentuck Knob (se requiere reserva previa para la visita guiada). Hacia el oeste están el Campo de Batalla Nacional de Fort Necessity, la cueva Laurel y el complejo Nemacolin. Hacia el norte están el complejo de esquí Seven Springs, el parque de Laurel Mountain y Linn Run, el conjunto de Wright en Polymath Park, así como el pueblo de Ligonier, Fort Ligonier y el parque temático Idlewild. Hacia el sureste se puede subir a Mount Davis, el punto más alto de Pensilvania.

Las mejores temporadas van de mayo a octubre: en verano hay descenso de rápidos, ciclismo y baños. A mediados de octubre, el follaje de las montañas es el más bonito. En invierno se puede esquiar en Seven Springs y Hidden Valley, aunque algunas atracciones cierran.

Transporte: se necesita coche. Desde Pittsburgh, por la autopista de peaje de Pensilvania o la ruta 43, se tardan unas 1,5 horas; desde Washington D. C., unas 3,5 horas. En el pueblo de Ohiopyle se pueden alquilar coches y barcas. Se recomienda quedarse de 2 a 3 días.

Atención: en verano, las excursiones de rápidos los fines de semana, las entradas a Fallingwater y el alojamiento deben reservarse con antelación. En la montaña la señal de móvil es irregular; hay que tener en cuenta los avisos sobre osos negros, y las rocas junto al río resbalan.

Lugares destacados

Youghiogheny River Gorge (Lower Yough Rafting) – El tramo bajo del río Youghiogheny, al pie de las cataratas de Ohiopyle, es una de las rutas de rafting en rápidos más populares del este d…
Great Allegheny Passage (Ohiopyle) – Ruta ciclista de larga distancia sobre una antigua vía férrea. El tramo de Ohiopyle recorre el cañón del Youghiogheny y cruza viaductos fer…
Fort Necessity National Battlefield – En 1754 el joven Washington libró aquí la primera batalla de la guerra franco-india y su única rendición. Hoy, el fuerte de madera reconstr…
Cucumber Falls – La cascada más fotogénica del Parque Estatal de Ohiopyle, con una cortina de agua de unos 9 metros que cae desde un saliente rocoso; se pue…
Meadow Run Natural Waterslides – El arroyo Meadow Run ha tallado dos toboganes naturales en la arenisca lisa, por los que en verano se puede bajar sentado hasta la poza; es…
Ferncliff Peninsula Natural Area – Península rodeada por un meandro del río Youghiogheny; el sendero circular permite ver las cataratas y las barcas de rafting de Ohiopyle, y…
Baughman Rock Overlook – Mirador en un cañón del Parque Estatal de Ohiopyle que domina la gran curva del río Youghiogheny entre montañas; se llega en coche.
Laurel Caverns – La cueva más grande de Pensilvania, un laberinto de cavidades de caliza bajo una cresta de arenisca, con visitas guiadas, exploración y esc…
Seven Springs Mountain Resort – El mayor centro de esquí de Pensilvania: más de 30 pistas en invierno y, en verano, bicicleta de montaña, tirolinas, golf y festivales de o…
Mount Davis – El punto más alto de Pensilvania (979 m), con una torre mirador en la cima que ofrece vistas de las crestas de las montañas Laurel.
Laurel Hill State Park – Parque estatal entre las montañas de Laurel, con baño, remo en el lago, senderos por un bosque primario de tsugas y edificios del Cuerpo Ci…
Laurel Highlands Hiking Trail – Sendero de larga distancia de unos 113 km a lo largo de las montañas Laurel; su extremo sur está en Ohiopyle, y el primer tramo, con una su…
Nemacolin – Complejo hotelero de lujo en las montañas Laurel, con campo de golf de nivel de campeonato, instituto de vida salvaje, colección de arte y…
Idlewild & SoakZone – Parque de atracciones abierto en 1878, el tercero más antiguo de Estados Unidos que sigue en funcionamiento; un parque familiar en el bosqu…
Fort Ligonier – Reconstrucción a tamaño real de un fuerte británico de la guerra franco-india, con un museo que alberga objetos relacionados con Washington…
Polymath Park – En el bosque se conservan cuatro casas diseñadas por Wright y sus discípulos; se pueden visitar con guía o alojarse en una casa de Wright.
Linn Run State Park – Parque estatal boscoso en la ladera oeste de las montañas Laurel; las cataratas Adams caen entre rocas cubiertas de musgo por un sendero co…

Dónde comer

Falls City Pub – Bar frecuentado por los guías de rafting de Ohiopyle y uno de los pocos restaurantes del pueblo que abre por la noche…
Historic Stone House – Antigua posada de piedra de 1822 junto a la US-40; hoy restaurante y alojamiento rural, con especialidad en filetes y p…
Paddlers Pizza & Ohiopyle Bakery – Pizzería de masa estirada a mano en una antigua escuela; la panadería popular del pueblo se ha trasladado a este mismo…
Falls Market – Restaurante y tienda de la calle principal de Ohiopyle, mitad restaurante y mitad tienda de comestibles; abierto todo e…