Launceston y valle del Tamar

Ciudad histórica del norte de Tasmania: cañón Cataract Gorge, bodegas del valle del Tamar, campos de lavanda de Bridestowe y puerta de acceso a Cradle Mountain.

Launceston es la segunda ciudad más grande de Tasmania y el centro del norte. Fundada en 1806, es la tercera ciudad más antigua de Australia y conserva numerosos edificios de estilo victoriano y georgiano. Se encuentra donde los ríos North Esk y South Esk se unen para formar el río Tamar, que serpentea unos 60 km hacia el norte hasta desembocar en el estrecho de Bass; en sus dos orillas se extiende el valle del Tamar, la mayor región vinícola de Tasmania.

Las visitas se dividen en cuatro zonas: el centro de la ciudad (cañón Cataract Gorge, parque de la ciudad, QVMAG, cervecería Boag's); ambas orillas del Tamar (ruta de bodegas, humedales de la isla Tamar, Greens Beach, Grindelwald, puente Batman, mina de oro de Beaconsfield, la playa Bell Buoy, con caballitos de mar y ornitorrincos, y el faro de Low Head en la desembocadura); el sur, con los sitios de presidiarios Patrimonio Mundial de Brickendon y Woolmers, y las haciendas de Evandale y Clarendon; y el noreste, con la granja de lavanda de Bridestowe. Al sureste está la meseta de Ben Lomond y al suroeste, las cataratas de Liffey.

En verano (diciembre a febrero) hace unos 24 °C, lo más agradable; en diciembre y enero es la floración de la lavanda. En otoño (marzo a mayo) hay hojas rojas y cosecha en las bodegas; en invierno hace frío y humedad, y en Ben Lomond se puede esquiar.

Transporte: el aeropuerto de Launceston tiene vuelos a Melbourne, Sídney y Brisbane; desde Melbourne también se puede tomar el ferri Spirit of Tasmania hasta Devonport y luego conducir unos 60 minutos. El centro se recorre a pie, pero para los alrededores se necesita coche. Se aconseja una estancia de 2 a 3 días; Launceston también es un punto de paso hacia Cradle Mountain, Bay of Fires y la península de Freycinet.

Lugares destacados

• Granja de lavanda Bridestowe – La mayor granja de lavanda del hemisferio sur. Sus 260 acres de flores moradas se disponen en arcos sobre las colinas del norte de Tasmania…
• Garganta Cataract – Garganta del río South Esk a 15 minutos a pie del centro, con puente colgante, un telesilla de vano único de récord mundial y jardines vict…
• Tamar Valley – Más de 30 bodegas a orillas del río Tamar; su clima fresco produce los Pinot Noir, Chardonnay y espumosos insignia de Tasmania.
• City Park de Launceston – Parque urbano de la época victoriana con árboles centenarios e invernaderos de flores. Alberga también un jardín de macacos japoneses, rega…
• Queen Victoria Museum and Art Gallery – El mayor museo regional de Australia. En una antigua fábrica de locomotoras hay exposiciones sobre la historia natural de Tasmania, un plan…
• Finca Brickendon – Una de las «Colonias penales de Australia», declaradas Patrimonio de la Humanidad. La granja, dirigida por la familia Archer durante siete…
• Finca Woolmers – Otra finca de la familia Archer declarada Patrimonio de la Humanidad, con la residencia conservada tal como estaba, y el Jardín Nacional de…
• Mina y Centro Patrimonial de Beaconsfield – Pueblo minero de oro de casi un siglo de antigüedad en la orilla oeste del río Tamar. El centro de patrimonio cuenta la historia de la fieb…
• Low Head – Centenario faro y estación de practicaje en la desembocadura del río Tamar. Al atardecer, con un guía, se pueden ver los pingüinos azules s…
• Seahorse World y Platypus House – Dos centros guiados contiguos en el muelle de Beauty Point: uno dedicado a la cría de caballitos de mar y otro donde se puede ver de cerca…
• Puente Batman – Primer puente atirantado de Australia, inaugurado en 1968. Una única torre de acero en forma de A se inclina sobre el río Tamar, y bajo el…
• Aldea Suiza de Grindelwald – Pueblo turístico construido a orillas del Tamar al estilo de un pueblo de montaña suizo, con cabañas de madera de tejados puntiagudos, un l…
• Humedales de Tamar Island – Humedal de estuario a las afueras de Launceston. Una pasarela de madera atraviesa el carrizal hasta la isla Tamar y permite ver cisnes negr…
• Evandale – Pueblo colonial de estilo georgiano muy bien conservado, con un animado mercado dominical. Cada febrero se celebra el campeonato nacional d…
• Casa Clarendon – Mansión neoclásica de 1838 con una gran columnata que mira al río South Esk. Se considera una de las residencias de estilo georgiano más im…
• Cervecería James Boag – Veterana cervecera de Tasmania, en funcionamiento en Launceston desde 1883. Sus naves de ladrillo rojo son un emblema de la ciudad, y se pu…
• Museo Nacional del Automóvil de Tasmania – Museo de automóviles y motocicletas en Inveresk que exhibe por rotación más de cien coches clásicos, deportivos y motos antiguas.
• Ben Lomond – Meseta donde se encuentra la mayor estación de esquí de Tasmania. La subida por el espectacular y vertiginoso camino de «Jacob's Ladder» of…
• Cascadas de Liffey – Cascadas escalonadas en la selva lluviosa de las Grandes Montañas Occidentales. El sendero, cubierto de helechos y musgo, desciende hasta l…
• Hollybank Treetops Adventure – Tirolina de gran altura entre los árboles del bosque de las afueras de Launceston, a unos 50 metros sobre el suelo entre las copas de eucal…

Dónde comer

• Stillwater – Abierto en 2000 en un antiguo molino de harina de la década de 1830, junto al río Tamar. Es el referente de la gastrono…
• Black Cow Bistro – Steakhouse instalada en una antigua carnicería, especializada en carne de vacuno de Tasmania criado en pasto y madurado…
• Restaurante Du Cane Brewery Dining Hall – Primer restaurante de cerveza artesanal de Launceston, famoso por sus pizzas al horno de leña estilo italiano y su cerv…
• Restaurante Josef Chromy Wines – Restaurante de bodega en la zona vinícola de Tamar Valley que, desde 2017, recibe cada año la distinción de «gorro de c…

Itinerarios

• Recorrido circular en sentido horario por Tasmania en coche: 11 días – Desde Hobart, por la costa oeste primero, pasando por Cradle Mountain, Freycinet y Wineglass Bay de vuelta hasta Port A…
• De la costa este, isla María hasta Freycinet: 5 días – Desde Hobart hacia el norte hasta Launceston, enlazando la isla María, Wineglass Bay, los pingüinos y Freycinet.
• Desde Melbourne en ferry: circuito completo por Tasmania en 16 días – Con coche desde Melbourne, travesía nocturna de ida y vuelta, circuito completo de la isla con la isla Bruny y Stanley