Lago Toba

El mayor lago volcánico del mundo, con casas barco tradicionales y antiguas sillas de piedra de los batak en la isla Samosir; ideal para viajar despacio y combinar con la gastronomía de la comunidad china de Medan.

El lago Toba (Danau Toba) se encuentra en el norte de Sumatra, Indonesia. Se formó hace unos 74 000 años, cuando un colosal estallido volcánico provocó el hundimiento del terreno; mide unos 100 km de largo y 30 km de ancho, y su punto más profundo supera los 500 m, lo que lo convierte en el mayor lago volcánico del mundo. Su superficie está a unos 900 m sobre el nivel del mar; el clima es fresco, con temperaturas diurnas de 20–28 °C durante todo el año, por lo que conviene llevar una chaqueta para la mañana y la noche. En el centro del lago, la isla Samosir tiene una superficie similar a la de Singapur y es el corazón cultural del pueblo batak (batak toba), que conserva casas largas con techos en forma de barco, tumbas reales de piedra y una fusión singular de cristianismo y creencias tradicionales. Zonas principales: en la orilla oriental, Parapat y Ajibata son los embarcaderos de los ferris; en la península de Tuktuk, que se adentra en el lago desde la costa oriental de Samosir, se concentran la mayoría de hoteles y restaurantes; cerca, las aldeas de Tomok, Ambarita y Simanindo tienen tumbas reales, sillas de piedra y museos. En el extremo norte del lago está la cascada de Sipiso-piso. La mejor época es de mayo a septiembre, más seca, aunque de octubre a abril llueve por la tarde, sin que por ello pierda belleza. Cómo llegar: desde el aeropuerto de Kualanamu, en Medan (KNO), son unas 4–5 horas en coche hasta Parapat; también puede volarse al aeropuerto de Silangit (DTB), en la orilla sur del lago, y de allí hacer un trayecto de unas 1,5 horas. Desde Parapat, el ferri tarda entre 30 y 45 minutos hasta Tuktuk o Tomok. Recomendamos quedarse 3–4 días, alojándose 2–3 noches en Tuktuk y alquilando una moto o bicicleta para dar la vuelta a la isla y recorrer las aldeas. Advertencias: hay pocos cajeros en la isla, así que lleva suficiente efectivo desde Medan; los batak son mayoritariamente cristianos y muchas tiendas cierran los domingos; si asistes a la misa dominical, podrás escuchar coros conmovedores. Las carreteras de la orilla tienen muchas curvas, por lo que no se recomienda ir en bicicleta de noche.

Lugares destacados

• Samosir – La «isla del lago» en el centro del lago Toba, de superficie comparable a la de Singapur. Es el corazón de la cultura batak y resulta ideal…
• Tuktuk – Península que se adentra en el lago, con hoteles y cafeterías junto a la orilla. Es el lugar más cómodo para alojarse al visitar el lago To…
• Sillas de piedra de Ambarita (Huta Siallagan) – Antigua «sala de justicia de piedra» de la realeza batak: mesas y sillas de piedra dispuestas en círculo que narran juicios y ejecuciones d…
• Cascada de Sipiso-piso – Cae en vertical unos 120 metros desde el acantilado del extremo norte del lago Toba. Es una de las cascadas más altas de Indonesia.
• Tomok – Conjunto de tumbas reales batak con sarcófagos de piedra, cuyos frontales tallan rostros humanos; el pueblo también ofrece danzas de marion…
• Museo Huta Bolon de Simanindo – Antiguo palacio de un rey batak convertido en museo, donde se pueden ver la danza tortor y las marionetas Sigale-gale.
• Colina Holbung – Lomas de hierba en el sur de Samosir, conocidas como la «colina de los Teletubbies», con vistas de todo el lago Toba desde la cima.
• Parapat – Pueblo de la orilla este del lago Toba y puerta de los ferris; los barcos a Samosir salen desde aquí.
• Batu Gantung – Roca colgante con forma de joven en el acantilado del lago cerca de Parapat, ligada a una leyenda trágica batak.
• Monte Pusuk Buhit – Montaña sagrada en la costa oeste de Samosir, considerada por los batak el origen de su pueblo, con vistas desde la cima a la bahía oeste d…
• Aguas termales de Aek Rangat – Manantial termal natural de azufre al pie de Pusuk Buhit; junto a las terrazas blancas de travertino hay varias piscinas sencillas con vist…
• Lago Sidihoni – Pequeño lago de montaña entre pinos, en el centro de Samosir; se le llama «el lago dentro de la isla del lago» por estar en una isla dentro…
• Torre mirador de Tele – Torre mirador en el paso de Tele, en el borde del lago Toba, que domina Pangururan, Samosir y las sinuosas orillas.
• Colina Sibea-bea – Enorme estatua de Jesús y carretera en zigzag en la ladera oeste del lago, un lugar de moda en los últimos años.
• Cascada de Efrata – Cascada ancha en la meseta de Harangaon, en el distrito de Samosir, con una caída de unos 25 m desde el acantilado.
• Playa de arena blanca de Parbaba – Playa de arena blanca y fina en la costa noroeste de Samosir, poco común en el lago, con aguas claras y tranquilas para bañarse, pasear en…
• Centro TB Silalahi – Complejo de museos privados en Balige, en la orilla sur del lago, con exposiciones sobre la historia batak, casas tradicionales y objetos f…
• Mercado de Balige – Mercado tradicional de Balige, en la orilla sur del lago; su edificio principal tiene tejados en forma de barco batak y los viernes es el d…
• Cascada de Situmurun – Cascada que cae en varios niveles desde el acantilado de la orilla este del lago Toba y se vierte directamente en el agua; se llega en barc…
• Taman Simalem Resort – Complejo ecológico en la meseta del extremo norte del lago Toba, con plantaciones de café, huertos, senderos de bosque y miradores hacia el…

Dónde comer

• Restaurante Maruba – Restaurante familiar en Tuktuk especializado en platos tradicionales batak; conviene reservar con antelación el pescado…
• Today's Café – Local económico y muy valorado en Tuktuk, con pescado a la parrilla con Andaliman y pollo rendang preparados al momento…
• Juwita Café – Restaurante familiar en una casa de madera junto al lago en Tuktuk, muy apreciado por los viajeros por su cocina batak…
• Istana Minang Parapat – Veterano restaurante halal de Parapat, abierto en 1972, que sirve cocina padang y pescados del lago Toba.

Itinerarios

• Selva, volcanes y lagos del norte de Sumatra, 9 días – Desde Medan, circuito por Bukit Lawang, Tangkahan, Brastagi y el lago Toba, para ver orangutanes y lagos volcánicos.
• Circuito por la caldera del lago Toba, 4 días – Entrada por Brastagi y salida por Parapat, recorriendo la orilla oeste del lago Toba, subiendo a Samosir, con cascadas…
• Recorrido por Sumatra de Medan a Padang por tierra, 15 días – Hacia el sur por la carretera transsumatrana, desde Medan a Padang, pasando por la selva, el lago Toba, las tierras alt…