Lago Mayor y Stresa

Localidad vacacional del segundo lago más grande de Italia, desde donde se navega hasta las islas Borromeas con sus palacios barrocos y jardines; alrededor del lago hay monasterios sobre acantilados, castillos y el lago de Orta.

El Lago Mayor (Lago Maggiore) es el segundo lago más grande de Italia, con unos 65 km de longitud. Su orilla occidental pertenece a la región del Piamonte y la oriental a la Lombardía, y su extremo norte se adentra en el cantón suizo del Ticino. Stresa está en la parte central de la orilla occidental y es el principal centro vacacional y de alojamiento de la zona. Desde el siglo XIX fue lugar de veraneo de la aristocracia europea, y a lo largo del paseo junto al lago se alinean grandes hoteles de estilo Art Nouveau. La actividad principal es el recorrido en barco por las Islas Borromeas: la Isola Bella, con su palacio barroco y su jardín de diez terrazas; la Isola Madre, con su jardín botánico y sus pavos reales; y la Isla de los Pescadores, con sus callejuelas de pueblo pesquero. Las tres islas están a solo 5 a 15 minutos en barco del embarcadero de Stresa, y suele dedicarse un día entero a ellas.

Otros lugares destacados de la zona son los jardines botánicos de la Villa Taranto, en Verbania, en la orilla de enfrente; el monasterio de Santa Caterina, sobre un acantilado en la orilla oriental; el castillo de Angera en el extremo sur y la estatua colosal de San Carlos en Arona. El lago de Orta, a unos 15 km al oeste de Stresa, es pequeño y muy delicado; se puede visitar en un día junto con la isla de San Giulio y el Sacro Monte de Orta. La ruta clásica «Lago Mayor Express» combina el tren de Centovalli desde Domodossola, que cruza las montañas hasta Locarno, en Suiza, con un barco de regreso a Stresa.

Cómo llegar: desde la estación central de Milán, el tren tarda unos 1 hora hasta Stresa; el aeropuerto de Milán Malpensa está a unos 45 minutos en coche. En el lago, los barcos públicos los opera la compañía estatal de navegación lacustre, y junto a los embarcaderos también hay lanchas privadas que ofrecen trayectos. La mejor época es de abril a octubre; en abril y mayo florecen rododendros y camelias. De noviembre a marzo, los palacios y jardines de las islas cierran y muchos hoteles también. El teleférico del monte Mottarone lleva suspendido desde el accidente de 2021, así que para subir hay que ir en coche. Se recomienda quedarse 2-3 días.

Lugares destacados

• Isola Bella – La familia Borromeo convirtió toda la isla en un palacio barroco y en jardines de diez niveles, con pavos reales blancos paseando entre ell…
• Isola Madre – La mayor de las islas Borromeas, toda ella es un jardín botánico de estilo inglés, con el ciprés de Cachemira más grande de Europa y pavos…
• Isola dei Pescatori – La única isla del archipiélago con residentes permanentes: calles de piedra, casas de pescadores y restaurantes de pescado del lago. Es un…
• Paseo del lago de Stresa – Paseo ajardinado junto al lago, con hoteles de la Belle Époque frente a las islas Borromeas, y un casco antiguo con heladerías, cafés y res…
• Jardines botánicos de Villa Taranto – Jardín botánico creado por un capitán escocés en la orilla del lago Maggiore, en Verbania, con unas veinte mil especies; famoso por su expo…
• Ermita de Santa Caterina del Sasso – Monasterio medieval incrustado en los acantilados de la orilla oriental, construido junto al agua, con frescos de los siglos XIV-XVI; es un…
• Fortaleza de Angera – Castillo medieval en la ladera de la orilla oriental, en el extremo sur del lago; conserva frescos del siglo XIV en la Sala de la Justicia…
• Orta San Giulio e isla de San Giulio – Uno de los pueblos «más bonitos de Italia» a orillas del lago de Orta; en la isla de San Giulio se encuentran una catedral románica y el «C…
• Sacro Monte de Orta – Monte sagrado de peregrinación, Patrimonio Mundial, sobre el pueblo de Orta: veinte capillas con esculturas y pinturas que narran la vida d…
• Mottarone – Cumbre de 1491 metros sobre Stresa; en días despejados se ven varios lagos y el Monte Rosa, y en la montaña hay un tobogán alpino.
• Sancarlone – Estatua de San Carlos Borromeo del siglo XVII, de unos 35 metros de altura con pedestal, por cuyo interior se puede subir hasta la cabeza p…
• Parque de Villa Pallavicino – Parque de montaña y zoo junto a Stresa, con alpacas, canguros y flamencos en prados abiertos; ideal para ir en familia.
• Cannobio y Orrido di Sant'Anna – Pintoresco pueblo junto al lago, en el norte y cerca de Suiza, con casas de colores frente al agua, un animado mercado dominical y el profu…
• Castillos de Cannero – Ruinas de castillos en dos pequeños islotes del lago, antigua guarida de bandidos del siglo XV; se ven mejor desde un barco.
• Ferrocarril de Centovalli – Ferrocarril turístico de vía estrecha que cruza las montañas desde Domodossola hasta Locarno, en Suiza, atravesando valles, viaductos y cas…

Dónde comer

• Il Verbano Isola dei Pescatori – Restaurante con estrella Michelin en la Isola dei Pescatori, con terraza frente a Isola Bella y el Palazzo Borromeo y e…
• Il Vicoletto – Pequeño restaurante familiar escondido en las callejuelas del casco antiguo de Stresa; el tartar de carne cruda piamont…
• Taverna del Pappagallo – Restaurante de pizzas clásico de Stresa, abierto desde 1952; las pizzas al horno de leña y el pescado de lago frito son…

Itinerarios

• Milán y los lagos Maggiore, Orta y Como en 6 días – Desde Milán, en tren y ferri, recorre tres lagos: las Islas Borromeas, Orta y Bellagio.
• Milán, Bérgamo y dos lagos en excursiones de un día: 7 días – Alojado cerca de la Estación Central, visite en tren en un día la ciudad alta de Bérgamo, el lago de Como y las islas B…
• Milán, lago de Como y el circuito de dos trenes panorámicos: 8 días – Circuito ferroviario entre Italia y Suiza que une el lago de Como, Bernina, el Glacier Express y el lago Mayor