Lago Balaton
El lago más grande de Europa central, con la abadía de la península de Tihany asomada a sus aguas turquesas, campos de lavanda en olas moradas a principios del verano, viñedos sobre colinas volcánicas en la orilla norte y el lago termal natural de Hévíz, mientras la orilla sur ofrece playas de agua poco profunda ideales para familias.
El lago Balaton se encuentra en la región de Transdanubia, en el oeste de Hungría; mide unos 77 km de este a oeste y tiene una superficie de unos 600 km², lo que lo convierte en el lago más grande de Europa central, apodado por los húngaros «el mar húngaro». Su profundidad media es de solo unos 3 m, y en verano el agua puede superar los 25 °C. Este destino tiene como base la península de Tihany, en el tramo central de la orilla norte: la península se adentra en el lago y en su punto más estrecho la distancia a la otra orilla es de solo unos 1,5 km; en lo alto de la colina, la abadía benedictina domina las aguas turquesas, y dentro de la península hay dos lagos interiores en cráteres volcánicos y extensos campos de lavanda; todo el conjunto pertenece al parque nacional del Altiplano del Balaton.
La orilla norte tiene un paisaje de colinas volcánicas y viñedos; las cimas de basalto de Badacsony y Szent György-hegy producen excelentes vinos blancos, y castillos como Szigliget y Csopak se reparten por las cimas; en el extremo oeste están el palacio Festetics de Keszthely y Hévíz, el lago termal natural más grande del mundo apto para el baño; en la orilla sur, Siófok es una ciudad turística de playas de agua poco profunda y animada vida nocturna.
La mejor temporada es de junio a agosto: los campos de lavanda florecen desde mediados o finales de junio hasta principios de julio; en julio y agosto el agua está más cálida y abundan los festivales de música y la vela; en septiembre y octubre, la vendimia ofrece menos gente y buenos paisajes; en invierno la zona del lago queda en su mayoría tranquila, pero el lago termal de Hévíz se puede disfrutar todo el año.
Transporte: desde Budapest, en coche, unas 1,5-2 horas, o en tren hasta Balatonfüred (unas 2 horas) y luego autobús a Tihany; en verano hay un transbordador para coches entre Tihany y Szántód, en la orilla sur, y barcos de pasajeros que conectan los pueblos del lago. Se recomienda una estancia de 3-4 días; el coche es lo más cómodo para recorrer el lago. Atención: en verano el aparcamiento en Tihany escasea y suele ser de pago; algunas playas del lago (strand) requieren entrada.
Lugares destacados
- abadía de Tihany – Abadía benedictina fundada en 1055, cuya iglesia barroca de dos torres se alza en la cima de la península de Tihany y domina el lago Balató…
- Campos de lavanda de Tihany – Extensos campos de lavanda en el centro de la península, con un mar violeta a comienzos del verano; se puede cortar tu propio ramo y visita…
- Lago Interior de Tihany – Pequeño lago en una depresión volcánica, unos 25 m más alto que el Balatón; un sendero lo rodea y une los pueblos con los campos de lavanda.
- Cuevas de los ermitaños – Viviendas monásticas excavadas por monjes ortodoxos orientales medievales en la toba volcánica, junto a un sendero del bosque en el norte d…
- Museo Etnográfico al Aire Libre de Tihany – Conjunto de casas tradicionales con techo de paja junto al monasterio, que muestra la vida de los antiguos pescadores y campesinos del Bala…
- Balatonfüred – La localidad balneario más antigua de la costa norte, con un paseo bajo los tilos junto al lago, un puerto deportivo y edificios de baños d…
- Cueva Lóczy – Pequeña cueva caliza en las colinas de Balatonfüred, con estratos muy visibles y temperatura fresca, para una visita breve en verano.
- Sitio geológico de Hegyestű – Cono volcánico cortado por una cantera, que deja al descubierto grandes columnas hexagonales de basalto; desde la cima se divisan el lago y…
- Badacsony – Volcán de cima plana con basalto, rodeado de viñedos y bodegas; desde la cumbre se domina la mitad occidental del lago Balaton.
- Castillo de Csobánc – Ruinas de un castillo medieval en la cima de un volcán aislado, accesible a pie, con vistas a los volcanes de la cuenca de Tapolca y al lag…
- Siófok – La mayor localidad vacacional de la costa sur, con una playa de aguas poco profundas, la Costa Dorada, una torre de agua histórica y vida n…
- Herend, Herendi pocelánygyár – Fábrica mundialmente conocida de porcelana pintada a mano, fundada en 1826, con demostraciones en el taller, museo y tienda insignia para c…
- Castillo de Veszprém – Ciudad alta de Veszprém, la «ciudad de las reinas», con catedral, palacio episcopal y Puerta de los Héroes; Capital Europea de la Cultura e…
Dónde comer
- Tihanyi Vinárius – Bodega-restaurante recomendado por Michelin, instalado en un antiguo edificio con techo de paja de 1822 con vistas al l…
- Régi Idők Udvara – Restaurante de patio folclórico en el casco antiguo de Tihany, que prepara comida casera húngara con recetas antiguas…
- Sparhelt – Pequeño local recomendado por la guía Michelin (Bib Gourmand) en Balatonfüred, cerca del lago y con productos de tempor…
Itinerarios
- Orilla norte del Balatón y los baños de Hévíz, 4 días – Recorrido por la carretera 71 de este a oeste por la orilla norte, pasando por Tihany, la región vinícola volcánica y e…
- Budapest, Eger y Balaton en tren, 8 días – Primera visita sin coche: tres noches en Budapest, dos en el casco antiguo de Eger y el lago Balaton.
- Gran circuito en coche por toda Hungría, 14 días – Recorrido en sentido horario por el país: la capital, la región vinícola del este, la Gran Llanura, las ciudades del su…