Laguna Beach

Pequeña ciudad artística de la costa del condado de Orange, con calas, pozas de marea entre rocas, parques costeros en acantilados y el Pageant of the Masters de verano; al norte linda con Crystal Cove y Newport Beach, y al sur con Dana Point.

Laguna Beach está situada en la costa sur del condado de Orange, en California (EE. UU.), entre Newport Beach y Dana Point, a unos 80 km al norte de Los Ángeles y unos 110 km al sur de San Diego; es la pequeña ciudad costera con más carácter artístico del sur de California. La localidad se extiende unos 11 km a lo largo de la Pacific Coast Highway (PCH, Ruta 1), y su costa, recortada por cabos rocosos, forma más de 30 pequeñas calas en las que se alternan pozas de marea, acantilados y playas; todo el litoral forma parte de una reserva marina y está prohibido recoger organismos de las pozas.

El clima es mediterráneo, templado y con pocas lluvias todo el año; junio-septiembre el agua está más cálida y es apta para nadar y hacer surf, aunque en mayo-junio son frecuentes las nieblas matinales (May Gray/June Gloom); julio-agosto es la temporada artística, con la celebración simultánea del Pageant of the Masters, el Festival de las Artes y el Sawdust Art Festival, cuando los hoteles alcanzan sus precios más altos. En invierno, las mareas bajas ofrecen las mejores condiciones para observar las pozas de marea.

La visita se divide en tres zonas: el tramo norte, con Main Beach, Heisler Park y Crescent Bay, es el centro del pueblo, donde se concentran galerías y restaurantes y es ideal para pasear; el tramo sur, con Victoria Beach y su torre del castillo, Thousand Steps Beach y Aliso Beach, destaca por sus calas poco masificadas y sus atardeceres; más allá están, al norte, el parque estatal Crystal Cove, Corona del Mar y la península de Balboa, y al sur, el puerto de Dana Point y la misión de San Juan Capistrano, todos a 20-30 minutos en coche.

El transporte es principalmente en coche: desde el aeropuerto internacional de Los Ángeles hay unas 1-1,5 horas, y desde el aeropuerto John Wayne del condado de Orange, unos 25 minutos; dentro del pueblo hay un tranvía gratuito (Trolley) con frecuencias frecuentes en verano, que ayuda a paliar la dificultad de aparcar (el aparcamiento con parquímetro en la calle es caro). Se recomienda una estancia de 2-3 días. Atención: para algunas calas hay que bajar largas escaleras hasta la orilla; consultar las tablas de mareas para la hora de bajamar, y llevar calzado antideslizante porque las rocas están resbaladizas.

Lugares destacados

• Parque Heisler – El parque de acantilados más clásico de Laguna, con un sendero junto al acantilado que conecta charcas de marea, pabellones y miradores par…
• Main Beach Park – La playa principal del centro de la pequeña ciudad, con su icónica torre de socorristas, cancha de voleibol y baloncesto y pasarela de made…
• Parque Estatal Crystal Cove – Unos 5 km de costa virgen y paisaje de montaña silvestre, con charcas de marea, senderos sobre los acantilados y una reserva marina subacuá…
• Playa Victoria – Pequeña bahía escondida bajo una zona residencial, con una torre circular de piedra junto al mar que parece un castillo de cuento; es el lu…
• Playa de los Mil Escalones – Bahía semioculta a la que se baja por una larga escalera de unos 200 escalones, con arena dorada, cuevas en la roca y olas para surfear.
• Distrito Histórico de Crystal Cove – Cuarenta y seis casitas de vacaciones junto al mar de los años veinte y treinta, que se pueden alquilar; el desayuno en el antiguo restaura…
• Pageant of the Masters – Espectáculo nocturno en el que actores maquillados recrean cuadros famosos en escena; comparte escenario con el festival de arte y es el sí…
• Festival de Arte Sawdust – Mercado de arte artesanal en el bosque, con serrín en el suelo; unos 200 artistas locales crean y venden sus obras en directo.
• Museo de Arte de Laguna – Museo junto al mar nacido de una asociación de artistas de 1918, centrado en el arte de California y la pintura paisajística al aire libre.
• Playa Treasure Island – Parque en lo alto del acantilado frente al hotel Montage, con senderos pavimentados, pozas de marea y excelentes vistas de la puesta de sol.
• Playa Aliso – Playa de condado con todos los servicios, de arena amplia y apta para familias, famosa por el bodyboard y el skimboard en aguas poco profun…
• Bahía Crescent – Bahía en forma de media luna en el norte de Laguna; el parque del cabo en el acantilado ofrece vistas de toda la bahía, y en las rocas fren…
• Playa Table Rock – Pequeña bahía privada al pie de unas escaleras en una zona residencial, con una roca plana característica y arcos marinos; lo mejor es visi…
• Parque Natural Laguna Coast – Zona salvaje de montaña junto a la costa, detrás de la pequeña ciudad, con unos 65 km de senderos para caminar o bajar en bicicleta de mont…
• Mirador Top of the World – Parque comunitario en la cresta de Laguna, desde donde se ve a la vez el Pacífico, la isla Catalina y el interior del condado de Orange.
• Centro de Mamíferos Marinos del Pacífico – Hospital sin ánimo de lucro que rescata leones marinos y focas varados, con animales en rehabilitación visibles de cerca; ideal para famili…
• Puerto de Dana Point – Puerto deportivo que se presenta como «capital de los delfines y las ballenas», punto de partida para avistar ballenas, practicar paddle su…
• Playa Estatal Doheny – Playa estatal al este del puerto de Dana Point, con olas suaves y largas ideales para principiantes de surf, con zonas de acampada y césped…
• Ocean Institute – Centro de educación marina en el puerto de Dana Point, con una réplica del velero del siglo XIX «Pilgrim» y laboratorios de ciencias marina…
• Misión de San Juan Capistrano – Misión española fundada en 1776; las ruinas de la gran iglesia de piedra y el jardín con claustro se consideran «la joya de las misiones de…
• Península de Balboa – Península costera de Newport Beach, con zona de diversiones retro, muelles, ferris y el punto de olas gigantes The Wedge.
• Playa Estatal Corona del Mar – Playa de arco junto a la salida del puerto de Newport, con mirador en el acantilado y pozas de marea en una pequeña bahía; aguas tranquilas…
• Playa Salt Creek – Playa de surf al pie del hotel Ritz-Carlton en el acantilado, unida al parque de césped y al sendero costero, famosa por sus puestas de sol.
• Muelle de Huntington Beach – Muelle largo, símbolo de la «ciudad del surf», con uno de los puntos de surf más populares de Estados Unidos a ambos lados.

Dónde comer

• Nick's Laguna Beach – Restaurante estadounidense muy popular en el centro, famoso por sus huevos del diablo con bacon y su pastel caliente de…
• Selanne Steak Tavern – Restaurante de carnes de alta gama en una antigua casona junto a la Pacific Coast Highway, incluido en la guía Michelin…
• Carmelitas Mexican Restaurant – Restaurante mexicano de Broadway, conocido por sus platos recién hechos y sus margaritas preparadas al momento, cerca d…
• Truly Pizza – Pizzería con terraza junto a la North Coast Highway, con masa fermentada durante cinco días y en el puesto 4 de 50 Top…
• Adonis Mediterranean Grill – Pequeño local mediterráneo económico en el centro, con shawarmas y wraps griegos muy populares; una de las opciones más…

Itinerarios

• Ciudad de Los Ángeles y excursiones a la costa, 7 días – Alojado en Santa Mónica; tres días en la ciudad y excursiones a Malibú, la isla Catalina y Laguna Beach.
• Ruta costera y desértica del sur de California, 7 días – De Los Ángeles a San Diego, luego Palm Springs y Joshua Tree; mitad playa, mitad desierto