Sikkim del Norte
Aldea de alta montaña en el norte de Sikkim, con el mar de rododendros del valle de Yumthang, la llanura nevada de Zero Point y el sagrado lago Gurudongmar a más de 5000 metros: un rincón remoto del Himalaya oriental.
Lachung y el norte de Sikkim se encuentran en el distrito de Mangan, en el norte del estado indio de Sikkim, entre el Tíbet chino y Nepal, una región fronteriza de gran altitud en el Himalaya oriental. La visita se divide en dos valles fluviales: el valle de Lachung al noreste (aldea de Lachung, valle de Yumthang, Zero Point y Katao) y el valle de Lachen al noroeste (aldea de Lachen, valle de Thang, valle de Chopta y lago Gurudongmar), que convergen en Chungthang. El itinerario clásico es de tres días y dos noches desde Gangtok: el primer día, unas 6-7 horas en coche hasta Lachen; el segundo, madrugar para subir al lago Gurudongmar y luego trasladarse a Lachung; el tercer día, recorrer el valle de Yumthang y Zero Point y regresar a Gangtok. Aviso importante: el norte de Sikkim es una zona protegida; los visitantes deben tramitar el permiso a través de una agencia de viajes autorizada en Gangtok y entrar en el vehículo designado, sin poder conducir por cuenta propia ni viajar solos; el permiso para extranjeros abarca menos zonas que para los turistas indios, y los titulares de pasaporte chino generalmente no pueden obtener el permiso de zona protegida de Sikkim, así que conviene verificarlo con antelación. Las inundaciones por desbordamiento de lagos glaciares de 2023 y los numerosos deslizamientos de 2024-2025 han cortado las carreteras durante largos periodos; confirme el estado de apertura antes de salir. La mejor temporada es de abril a mayo, por la floración de rododendros, y de octubre a noviembre, por el otoño despejado; en la temporada de lluvias, de junio a septiembre, abundan los desprendimientos; en invierno las nevadas cierran carreteras con frecuencia. El mal de altura es notable: aclímatese gradualmente y lleve ropa de abrigo suficiente.
Lugares destacados
- Valle de Yumthang – Valle de montaña a unos 3560 m de altitud, conocido como « valle de las flores » por sus laderas cubiertas de rododendros y primaveras en p…
- Zero Point (Yumesamdong) – Final de la carretera a unos 4700 m de altitud, unos 23 km más arriba del valle de Yumthang, rodeado de glaciares y picos nevados; es un lu…
- Lago Gurudongmar – Lago sagrado a unos 5150 m de altitud, uno de los más altos del mundo, bendecido según la leyenda por Padmasambhava y venerado tanto por si…
- Lachung – Aldea de montaña a unos 2700 metros de altitud en el valle del río Lachung, con casas de madera y cascadas bajo las montañas nevadas; es el…
- Monasterio de Lachung – Monasterio de la escuela Nyingma construido en 1880, situado en la ladera oriental del río Lachung, con murales hermosos y vistas a todo el…
- Santuario de Rododendros de Shingba – Reserva dedicada a los rododendros en la entrada del valle de Yumthang, con unas 40 especies que florecen en laderas de entre 3000 y 4000 m…
- Lachen – Aldea de montaña a unos 2750 metros de altitud, parada obligada para ir al lago Gurudongmar, con tradiciones comunitarias y casas de madera…
- Monasterio de Lachen – Monasterio Nyingma fundado en 1858 sobre la aldea de Lachen, con banderas de oración y picos nevados de fondo; es lo más destacable del pue…
- Valle de Thangu – Valle de altura a unos 3900 m, parada en el camino a Gurudongmar, con amplios paisajes de montañas nevadas.
- Valle de Chopta – Valle alto y frío por encima de Thangu, con un río que serpentea entre montañas nevadas y praderas; en invierno se congela formando un glac…
- Monte Katao – Ladera nevada en lo alto, al este de Lachung, conocida como «la Suiza de Sikkim»; con mucha nieve en invierno y primavera, sirve de alterna…
- Cascada Bhim Nala – Cascada de gran desnivel junto a la carretera de Chungthang a Lachung; cae por escalones desde el acantilado y es el punto de parada emblem…
- Cascada Naga – Cascada escalonada junto a la carretera del norte de Sikkim, cuya agua cae directamente hacia el borde del camino; es una parada habitual e…
- Chungthang – Pueblo donde se unen los ríos Lachung y Lachen para formar el Teesta; es el punto de bifurcación de las dos rutas del norte de Sikkim y gua…
- Mirador de Singhik – Mirador junto a la carretera cerca de Mangan, desde el que, con cielo despejado, se ven de frente el Kangchenjunga y el Siniolchu al otro l…
- Cascada de las Siete Hermanas – Cascada de siete niveles junto a la carretera del norte de Sikkim; en la temporada de monzón, sus siete chorros caen en paralelo y es una p…
Dónde comer
- Cafe Lachung – La cafetería pequeña mejor valorada y con más reseñas de Lachung; destaca por sus pasteles y brownies caseros, su café…
- Dizzy Yak – Restaurante familiar local junto a la carretera de Yumthang, donde muchos viajeros almuerzan al volver de Zero Point y…
- Way Out Bar – Pequeño bar-restaurante en la zona de Beechu de Lachung, con buenas críticas por sus thukpa, momos y desayunos; se lleg…
- Coffee with a View – Pequeño local con vistas en el camino hacia Kartok, por encima de Lachung, conocido por su café, sus fideos Maggi y la…
Itinerarios
- Gangtok y el circuito de montaña del norte de Sikkim, 7 días – Desde Gangtok, con alojamiento en Lachung y Lachen, por el valle de Yumthang y el lago Gurudongmar.
- Gran recorrido por Darjeeling, Pelling, Gangtok y Lachung, 11 días – Desde Darjeeling hacia Sikkim, recorriendo plantaciones de té, antiguas capitales y la capital de Sikkim, hasta las alt…