Parque nacional Kruger

El safari en coche más famoso de África: en el sector sur, con Skukuza como base, se concentran los Cinco Grandes; además, la reserva privada de Sabi Sand y el cañón de la Panorama Route.

El Parque Nacional Kruger (sector sur y Panorama Route) abarca la parte sur del Parque Kruger, en la provincia de Mpumalanga, en el noreste de Sudáfrica, y el escarpe de Drakensberg, al oeste. Kruger es una de las reservas de vida silvestre más antiguas y mejor equipadas de África, y en ella están presentes los Cinco Grandes (leones, leopardos, elefantes, rinocerontes y búfalos). El sector sur, centrado en Skukuza, incluye los campamentos de Lower Sabie, Berg-en-Dal, Pretoriuskop y Crocodile Bridge; tiene la mayor densidad de animales de todo el parque y carreteras mayormente asfaltadas, por lo que es el lugar ideal para un primer safari en coche por libre. Al oeste, la reserva privada de Sabi Sand comunica con el parque sin vallas y es famosa por sus leopardos; se puede alojar en campamentos de lujo y participar en safaris en vehículos todoterreno y recorridos nocturnos. A unos 70 km hacia el oeste está la Panorama Route: el cañón del río Blyde, God's Window, Bourke's Luck Potholes, Pinnacle Rock y una serie de cascadas; está en altura y el clima es fresco. De mayo a septiembre, la temporada seca es la mejor para ver animales, con poca vegetación y pocos mosquitos. De octubre a abril hace calor y llueve, hay muchas crías y es también temporada de riesgo de malaria, por lo que debe protegerse de los mosquitos y consultar a un médico. Cómo llegar: desde Johannesburgo se conduce unas 5 h por la N4, o se puede volar al aeropuerto de Skukuza o al Aeropuerto Internacional Kruger Mpumalanga. Dentro del parque, las puertas abren al amanecer y cierran al anochecer; los campamentos oficiales deben reservarse con antelación a través de la web de SANParks. Duración recomendada: 3 noches en el parque y 1–2 días en la Panorama Route; con presupuesto suficiente se pueden añadir 2 noches en Sabi Sand.

Lugares destacados

• Sur del Kruger y Skukuza – El mayor campamento de descanso y centro administrativo del Kruger, el núcleo sur con mayor densidad de animales junto al río Sabie y el ca…
• Reserva de caza Sabi Sand – Reserva privada de primer nivel sin vallas que comunica con el Kruger, con la mayor tasa de avistamiento de leopardos del mundo; el seguimi…
• Cañón del río Blyde – El tercer cañón más grande del mundo y el mayor «cañón verde», con el mirador de los Tres Rondavels, que domina los acantilados de arenisca…
• Ventana de Dios – Mirador en el borde de los acantilados del Drakensberg, con un desnivel de 700 metros; en días despejados se divisa el bajo veld hasta el K…
• Marmitas de Bourke's Luck – Cavidades cilíndricas excavadas por la corriente en la confluencia de los ríos Blyde y Treur, con paredes rocosas en capas ocre rojo y amar…
• Kruger Shalati – Hotel-tren estacionado sobre el antiguo puente ferroviario de Skukuza, sobre el río Sabie; las habitaciones cuelgan sobre el agua y desde l…
• Campamento Lower Sabie – Área de descanso más popular a orillas del río Sabie. Desde la terraza del restaurante se domina el cauce, y junto al campamento la presa S…
• Campamento Crocodile Bridge – Puerta sudeste y campamento del Kruger. Las amplias sabanas de los alrededores son una zona muy solicitada para ver rinocerontes, búfalos y…
• Campamento Berg-en-Dal – Campamento de montaña en el extremo sur del Kruger, rodeado de colinas. Elefantes y rinocerontes acuden a su presa, y es una zona habitual…
• Campamento Pretoriuskop – El campamento más antiguo del Kruger. Entre colinas de granito se ven con frecuencia rinocerontes blancos y el escaso antílope sable negro…
• Observatorio de aves Lake Panic – Observatorio de aves sobre el embalse cerca de Skukuza. Desde su interior se pueden observar en silencio y de cerca martines pescadores, ga…
• Roca Pinnacle – Roca de cuarcita independiente de unos 30 m que se alza sobre el bosque en el cañón. Es una parada clásica al inicio de la Ruta Panorámica.
• Cataratas Lisboa – La cascada más alta de la provincia de Mpumalanga, con unos 94 m de caída dividida en varios chorros que se precipitan a una profunda poza…
• Cataratas Berlín – Cascada estrecha con forma de llama de vela, de unos 80 m de altura, que cae a una poza rodeada de paredes rojizas y bosque.
• Cataratas Mac-Mac – Cascada doble de unos 65 m de altura. Según la leyenda, era originalmente una sola, pero fue dividida por buscadores de oro al volar la roc…
• Cataratas Lone Creek – Cascada de unos 70 m cerca de Sabie. Desde el aparcamiento, un corto sendero pavimentado lleva en pocos minutos hasta ella, donde se puede…
• Ascensor del desfiladero de Graskop – Un ascensor panorámico de cristal desciende unos 51 m hasta el fondo del cañón, y un paseo de madera atraviesa el bosque nativo y las casca…
• Pilgrim's Rest – Pueblo que nació con la fiebre del oro de 1873. Todo el pueblo está protegido como patrimonio, con casas de madera con techos de chapa, un…
• Cuevas de Sudwala – Cuevas formadas en dolomía antiquísima, con una enorme sala circular en forma de anfiteatro que puede albergar a cientos de personas. Junto…
• Jardín Botánico Nacional de Lowveld – Jardín botánico nacional a las afueras de Mbombela, en la confluencia de dos ríos, con una colección de cicadáceas, un área de selva africa…
• Centro de Especies Amenazadas de Hoedspruit – Centro de conservación famoso por la cría de guepardos. Mediante una visita guiada en vehículo se conocen de cerca guepardos, licaones y hu…
• Centro de Rehabilitación de Fauna Moholoholo – Centro de rehabilitación de fauna que atiende a animales heridos, envenenados o abandonados. Durante la visita se puede ver de cerca a aves…
• Aldea cultural Shangana – Aldea cultural del pueblo tsonga (shangana) cerca de Hazyview. De día se recorren viviendas tradicionales y de noche hay danzas junto al fu…
• Graskop – Pueblo de alojamiento en la Ruta Panorámica, muy cerca de la Ventana de Dios y del ascensor del cañón. Su plato estrella son los panqueques…

Dónde comer

• Restaurante Kruger Station – Zona de restauración instalada en la antigua estación de tren de Skukuza, con una locomotora de vapor junto a las mesas…
• Harries Pancake House (sede central de Graskop) – Una de las paradas más conocidas de la carretera Panorámica, en el centro de Graskop. Es un local de crepes de toda la…
• Cattle Baron Steakhouse (sucursal de Skukuza) – Restaurante de carne en el campamento de Skukuza, con terraza frente al río Sabie. Destaca por su steak de carne madura…
• Restaurante Kuka – Restaurante de todo el día en el centro comercial Perry's Bridge de Hazyview, con una terraza bajo los árboles donde se…
• Restaurante Glass House – El restaurante de cena mejor valorado de Graskop. Su dueño, Abe, atiende personalmente a los clientes; el bobotie al ho…

Itinerarios

• Safari en el Kruger y playa en Vilanculos: 8 días – Safari en Sudáfrica para ver los Cinco Grandes y después vuelo a Vilanculos para la playa y las islas: dos vacaciones e…
• Ruta Panorámica y Kruger en coche, 5 días – Desde Johannesburgo hacia el este, primero el cañón del río Blyde y después safaris en coche desde campamentos dentro d…
• Kruger, costa de Mozambique y circuito por Esuatini: 16 días – Circuito por el sur de África desde Johannesburgo: cañones, safari, carretera costera y valles del reino.
• Ciudad del Cabo, Ruta Jardín y Kruger, 14 días – Primer viaje largo a Sudáfrica: Ciudad del Cabo, la región vinícola y la Ruta Jardín, y después vuelo al noreste para e…
• Kruger, Esuatini, Zululandia y Drakensberg, 13 días – Recorre el este de Johannesburgo a Durban: Ruta Panorámica, Esuatini, humedales y los montes Drakensberg.