Koktokay
«Polo de frío de China»: el Gran Cañón del Irtish con la montaña Shenzhong, la mina n.º 3, el lago Yileimu y Kekesuli.
Koktokay se encuentra en el noreste del condado de Fuyun, en la prefectura de Altay, Xinjiang, en la ladera sur de los montes Altái y en el curso alto del río Irtish. En kazajo significa «bosque verde». Es un destino turístico nacional de categoría 5A y un parque geológico nacional, además de una «ciudad minera heroica» que creció gracias a la minería de metales raros. En invierno las temperaturas llegaron a bajar de -50 °C, por lo que se le considera uno de los «polos de frío» de China. La visita se divide en dos partes. La primera es el paisaje natural: en el Gran Cañón del Irtish se extienden, junto al río, la montaña Shenzhong, la Puerta de Piedra, bosques de abedules y picos de granito; al suroeste de la localidad está el lago Yileimu, en una cuenca de hundimiento; y al sur, por la carretera S226, se encuentran el lago Kekesuli, con islotes flotantes de juncos, y la falla sísmica de Kalaxiangeer, formada por el terremoto de magnitud 8 de Fuyun en 1931. La segunda es el patrimonio minero: la mina n.º 3, la mina de Ayiguozi y el museo geológico cuentan la historia de los metales raros que contribuyeron al programa de «dos bombas y un satélite» y a saldar las deudas del país.
La mejor época es de mediados de septiembre a principios de octubre, cuando los abedules y álamos del cañón se vuelven dorados y es el pico de la temporada fotográfica. De junio a agosto el clima es fresco, pero hay muchos mosquitos. De diciembre a abril se puede esquiar sobre nieve en polvo en la estación de esquí internacional de Koktokay.
Transporte: se vuela de Urumqi al aeropuerto de Koktokay, en Fuyun, y luego se conduce unos 50 km hasta el pueblo. Desde Altay son unas 3 horas en coche, y desde Urumqi unas 6 horas. Las atracciones del pueblo están concentradas; el cañón se visita en autobús lanzadera.
Duración recomendada: 1–2 días. Puedes unirlo con Altay, Burqin y Kanas en un circuito por el norte de Xinjiang.
Advertencias: a finales de otoño e invierno la diferencia de temperatura entre la mañana y la tarde es enorme, así que lleva plumas gruesas. La entrada cuesta unos 90 CNY y el autobús lanzadera se paga aparte. La mina n.º 3 se compra por separado. Precios y fechas se rigen por los anuncios oficiales.
Lugares destacados
- Keketuohai – Cañón del río Irtysh, montaña de la Campana Sagrada y la legendaria mina número 3. Combina paisajes de cañones de granito con la historia i…
- Mina n.º 3 de Keketuohai – Mina a cielo abierto en espiral de unos 250 m de diámetro, núcleo del parque minero nacional de metales raros, conocida en el mundo geológi…
- Túnel minero de Ayiguozi – Mina subterránea de metales raros cerrada hace medio siglo, de unos 800 metros de longitud, que recrea el trabajo de los mineros de entonce…
- Museo Geológico de Koktokay – Museo geológico centrado en muestras de minerales de metales raros, con cientos de ejemplares y documentación sobre la historia de la zona…
- Lago Kekesuli – Lago de meseta con humedal junto a la S226. Más de 20 islas flotantes de juncos se desplazan con el viento, y en verano y otoño acuden pato…
- Lago Yilemu – Lago de cuenca hundida en la zona de la gran falla sísmica de Fuyun, de aguas azul celeste rodeadas de montañas con forma de «8» gigante.
- Falla sísmica de Kalaxiangeer – Restos de la falla del gran terremoto de Fuyun de 1931, de magnitud 8. La zona hundida mide unos 1500 metros de largo y es conocida como «m…
- Estación de esquí de Koktokay – Una de las estaciones de esquí con la temporada de nieve más larga de China, con más de mil metros de desnivel y nieve polvo seca y ligera.
- Aldea de Talate – Aldea kazaja de casas de madera junto al río Irtish, conocida como «primera aldea del Irtish», con alojamientos rurales y experiencias de v…
- Koktokay – Pueblo minero de «polo de frío» que surgió gracias a los minerales. El viejo puente sobre el río, los edificios de estilo soviético y las a…
- Colinas de colores de Wucaicheng – Colinas de arcilla de colores en el borde oriental de la cuenca de Zungaria, con capas rojas, amarillas, moradas y verdes. Al atardecer, la…
Itinerarios
- Gran circuito por el norte de Xinjiang: Kanas, Ili y Dushanzi-Kuqa, 12 días – Desde Urumqi, recorrido circular por Altay, el lago Sayram e Ili, con regreso por el tramo norte de la carretera Du-Ku
- Otoño dorado en Altay: Kanas y Hemu, 8 días – Otoño por Kokotohai, lago Ulungur, Hemu, Kanas y Baihaba, con cierre por la carretera Ahe
- Circuito invernal de esquí y nieve en Altay, 7 días – Desde Altay, con esquí en Jiangjunshan, Jikepulin y Kokotohai, y paisajes nevados de Hemu y Kanas