Ko Lipe
La «Maldivas de Tailandia» en el extremo sur del mar de Andamán, con las aguas cristalinas del Parque Nacional Marino de Tarutao y una calle peatonal que une sus tres playas.
Ko Lipe se encuentra en el extremo sur del mar de Andamán, frente a la provincia de Satun, en Tailandia, a solo unos 30 km de Langkawi (Malasia), y forma parte del Parque Nacional Marino de Tarutao (Patrimonio de la ASEAN). La isla tiene menos de 3 km² y sus habitantes son en su mayoría urak lawoi, gitanos del mar; el desarrollo turístico se concentra entre Pattaya Beach, en la costa sur, Sunrise Beach, en el noreste, y Sunset Beach, en el noroeste, unidas por una calle peatonal y senderos entre la vegetación; toda la isla se puede recorrer a pie y no hay coches. Alrededor, las islas de Ko Adang, Ko Rawi, Ko Hin Ngam, Ko Yang y Ko Jabang forman un archipiélago de aguas cristalinas, y la principal actividad es el esnórquel de isla en isla en barco de cola larga; además, hay escuelas de buceo que ofrecen certificaciones y buceo profundo. Temporada: la temporada alta va de mediados de noviembre a mediados de mayo, con el mar en calma y los barcos rápidos en funcionamiento; de mayo a octubre, con el monzón del suroeste, la mayoría de las rutas se suspenden, hay mucho oleaje y solo operan algunos barcos. Transporte: desde el aeropuerto de Hat Yai se toma un transporte hasta el embarcadero de Pak Bara (unas 2 horas) y luego un barco rápido de unas 1,5 horas; también se puede tomar un barco rápido desde Langkawi (hay que hacer los trámites de entrada y salida en la oficina de inmigración de la isla), o desde Phuket, Ko Lanta y Ko Phi Phi en barco rápido de temporada alta. Se recomiendan 3-4 noches. Atención: al llegar a la isla hay que pagar la tasa del parque nacional; hay pocos cajeros automáticos y la electricidad y el agua dulce son caras; el embarcadero es una plataforma flotante, así que cuidado con el equipaje al cambiar al barco de cola larga; respeta las aldeas de los gitanos del mar y pide permiso antes de hacer fotos.
Lugares destacados
- Playa Pattaya – La playa de arena blanca en forma de media luna más larga de la costa sur de Koh Lipe; aquí atracan las lanchas rápidas en un muelle flotan…
- Playa Sunrise – Playa de arena amplia en la esquina nordeste de Koh Lipe, frente a las montañas de Koh Adang y Koh Rawi; ideal para ver el amanecer y hacer…
- Playa Sunset – Pequeña bahía escondida en el noroeste de Koh Lipe, rodeada de arrecifes y palmeras; es el mejor lugar de la isla para ver el atardecer sob…
- Walking Street de Koh Lipe – Calle peatonal que conecta Pattaya Beach con Sunrise Beach, con restaurantes de mariscos, masajes, tiendas de buceo y pequeños bares.
- Ko Adang – Isla grande frente a Koh Lipe, cubierta de selva tropical; desde el mirador de Chado Cliff se ve toda Koh Lipe, y tiene una cascada pirata…
- Acantilado Chado – Mirador en el acantilado del extremo sur de Koh Adang; tras unos 30 minutos de sendero de montaña se contemplan Koh Lipe y el azul del estr…
- Ko Rawi – Isla deshabitada al oeste del Parque Nacional Marino de Tarutao, con playas de arena blanca y una laguna cristalina; es una parada obligada…
- Ko Hin Ngam – Isla cuya playa está formada por piedras negras y brillantes; según la leyenda, quien se lleva una piedra sufre una maldición. Es una parad…
- Ko Kra – Pequeño islote frente a Sunrise Beach; se llega nadando o remando en kayak, y los arrecifes poco profundos de alrededor son un punto de sno…
- Ko Yang – Pequeña isla al oeste de Koh Adang, con aguas poco profundas y abundantes corales; suele combinarse con Ko Rawi y Ko Hin Ngam en una ruta d…
- Ko Jabang – Arrecife de rocas con corales blandos de colores vivos; apto para buceo y snorkel, conocido como el «jardín de corales blandos».
- Ko Hin Son – Columnas de granito apiladas en el mar al suroeste de Ko Rawi, con un aspecto parecido a Stonehenge; son un punto fotográfico popular en lo…
- Ko Tarutao – Isla principal del Parque Nacional Marino de Tarutao, con selva virgen, arroyos de manglares y las ruinas de una antigua prisión para preso…
Dónde comer
- Nee Papaya – Restaurante tailandés económico y popular al final de Walking Street; los mariscos se pesan y se asan al momento, las e…
- On the Rocks – Restaurante con vistas al mar sobre un arrecife al final de la playa Sunrise, a unos seis metros del agua; especializad…
- Elephant Café Bar – Veterano café y bar de Walking Street que sirve brunch y café de día y tiene música en vivo por la noche; abierto todo…
Itinerarios
- Saltos por las islas del Andamán de Phuket a Langkawi, 14 días – De norte a sur por Phuket, Phi Phi, Railay, Lanta, Mook y Lipe, con cruce del mar hacia Malasia.