Khulna y Sundarbans

Tercera ciudad de Bangladés, punto de partida para adentrarse en barco en los Sundarbans, el mayor manglar del mundo, y para visitar la ciudad de mezquitas de Bagerhat.

Khulna es la tercera ciudad de Bangladés y capital de la división homónima; se encuentra en el suroeste del país, en la confluencia de los ríos Rupsa y Bhairab, y es la puerta de entrada al mayor manglar del mundo, los Sundarbans. La ciudad en sí se basa en el puerto, el yute y la industria del camarón, y tiene pocos atractivos. Los visitantes vienen sobre todo para dos cosas: adentrarse en barco en los Sundarbans y visitar, a 40 km, la ciudad de mezquitas de Bagerhat, patrimonio mundial. Los Sundarbans (unos 6000 km² en territorio bangladesí, inscritos como patrimonio mundial en 1997) casi solo se pueden visitar en cruceros de 2 a 3 noches: se sale de Khulna o de Mongla, se pasa por la pasarela de madera de Harbaria y, hacia el sur, en Kotka y Koikhali, se ven ciervos moteados y huellas de tigre, y se llega a la playa del golfo de Bengala; las rutas largas llegan también a Hiron Point y a la isla de Dublar, con sus pueblos de pescadores. Si no hay tiempo, desde Mongla se puede contratar un barco para medio día hasta el centro de cría de Karamjal. Un día en Bagerhat gira en torno a la mezquita de las sesenta cúpulas, y se completa con el mausoleo de Khan Jahan Ali, la mezquita de las nueve cúpulas, la mezquita de Ranvijaypur y otros edificios de ladrillo del siglo XV. Los amantes de la literatura pueden visitar Dakshindihi, la casa de la familia política de Tagore, y Sagardari, la aldea natal del poeta Madhusudan Dutt. La mejor temporada es de noviembre a febrero, cuando hace fresco y el clima es seco; en abril y mayo hace un calor sofocante y los barcos reducen sus salidas; de junio a septiembre llegan los monzones, y muchos cruceros se cancelan. Durante los ciclones tropicales (mayo y de octubre a noviembre) hay que seguir las alertas. Desde Dhaka se puede volar a Jashore y seguir en autobús, o tomar un autobús de larga distancia por el puente Padma, de unas 4-5 horas, o el tren, de unas 4 horas. Se recomienda quedarse de 4 a 5 días (incluidos 3 de crucero). Los cruceros deben reservarse con antelación en agencias autorizadas; la tarifa incluye permisos forestales, guardas armados y comidas. Bangladés es una sociedad musulmana, así que hay que vestir con discreción; conviene cuidado con los mosquitos y con el agua de consumo.

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