Kasgar

No se ha estado en Xinjiang si no se ha estado en Kasgar: la ciudad antigua y la mezquita Id Kah, el Gran Bazar y las casas de té centenarias, con el encanto de la Ruta de la Seda.

Kasgar se encuentra en el suroeste de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, en el borde occidental de la cuenca del Tarim. Es la ciudad más occidental de China y el nudo donde las rutas norte y sur de la Ruta de la Seda se unen antes de cruzar el Pamir. En la dinastía Han fue el reino de Shule. Más del 90 % de la población es uigur, y por eso se dice: « Sin haber estado en Kasgar, no se ha estado realmente en Xinjiang ». Este destino se centra en la ciudad de Kasgar y su entorno, en un radio de unos 80 km. El núcleo es la ciudad antigua de Kasgar: la mezquita Id Kah, la calle de artesanía Wusitang Boyi, la casa de té centenaria, la calle gastronómica del Bazar Khan y el mercado nocturno, además de las casas en terraza junto al río Tumen y los talleres de cerámica; todo se puede recorrer a pie. En la ciudad también están el Jardín de la Dama Fragante (mausoleo de Apak Khoja), el Gran Bazar, el Gran Bazar de ganado de los domingos, el mausoleo de Yusuf Has Hajib, la ciudad de Pantuo, el Museo de la Región de Kasgar, el antiguo consulado británico y la plaza del Pueblo. En las afueras se puede contratar un coche para visitar el monasterio en ruinas de Mort (Moer), el mausoleo de Satuq Bughra Khan en Atushi, la Puerta Celestial (Tianmen) de piedra y el mausoleo de Mahmud al-Kashgari en Wupar. El lago Karakul con el Muztagh Ata, el lago Baisha (Lago de Arena Blanca) y Taxkorgan se consideran destinos independientes, normalmente visitados desde Kasgar. Las mejores épocas son abril–junio y septiembre–octubre, con clima seco; en otoño hay granadas, higos y otras frutas. En julio y agosto la temperatura diurna supera a menudo los 35 °C, así que conviene salir temprano o al atardecer. En invierno hace frío, nieva poco y hay pocos turistas. Transporte: el aeropuerto internacional Laining de Kasgar tiene vuelos a Urumqi y a varias ciudades del país, y hay trenes de Urumqi a Kasgar. Los taxis dentro de la ciudad son baratos; para las excursiones a las afueras se recomienda contratar un coche. Se aconseja quedarse de 2 a 3 días. Atención: en la práctica, Xinjiang va unas 2 horas por detrás de la hora de Pekín y los horarios de atracciones y tiendas suelen ser más tardíos. Para entrar a mezquitas y mausoleos hay que vestir con decoro, y conviene pedir permiso antes de fotografiar a residentes. La ciudad antigua tiene calles complejas: las baldosas hexagonales marcan el camino y las rectangulares indican callejones sin salida. Para ir hacia el Pamir se necesita un permiso de tránsito fronterizo.

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