Karuizawa

Refugio de veraneo desde la era Meiji: la Iglesia de Piedra en el bosque, los arces rojos del estanque Kumoba y el centro comercial Prince, a unas 1 hora de Tokio en el Hokuriku Shinkansen.

Karuizawa se encuentra en el este de la prefectura de Nagano, en una meseta a unos 1000 metros de altitud al pie sur del monte Asama; en 1886 el misionero canadiense Shaw la recomendó a sus amigos extranjeros y se convirtió en el lugar de veraneo más famoso de Japón, con villas, iglesias y museos dispersos entre los bosques. La visita se divide aproximadamente en cuatro zonas: el centro comercial Prince y la estación de esquí en la salida sur de la estación de Karuizawa; al norte de la estación, hacia la antigua Karuizawa, el estanque Kumoba, la calle Ginza y la iglesia conmemorativa de Shaw y la iglesia de San Pablo; al oeste, en Naka-Karuizawa, la zona de Hoshino (callejón de los olmos, Iglesia de Piedra, baño de la libélula, bosque de aves); al norte, la cascada Shiraito y el jardín Onioshidashi del lado de la prefectura de Gunma; y al sur, Taliesin y el Museo de Arte Hiroshi Senju. Mejores temporadas: julio-agosto, con una temperatura media de unos 20 °C, es el pico del veraneo pero hay mucha gente y precios altos; el follaje otoñal llega a finales de octubre y principios de noviembre; en invierno la estación de esquí Prince abre ya en noviembre y en diciembre hay iluminación navideña, pero muchas tiendas de la antigua Karuizawa cierran. Transporte: desde la estación de Tokio, unas 1 hora y 10 minutos en el Hokuriku Shinkansen; también se puede llegar desde Shinjuku en autobús exprés en unas 3 horas; entre los lugares de interés se puede ir en bicicleta (varios alquileres frente a la estación; hay muchas cuestas, se pueden elegir bicicletas eléctricas), la zona de Hoshino tiene autobús lanzadera gratuito, y a la cascada Shiraito y al jardín Onioshidashi se va en el autobús Kusakaru. Se recomienda 1-2 días; se puede combinar con el puente de las gafas de Usui Pass y Komoro, o subir hacia el norte unos 60 minutos en coche hasta el onsen de Kusatsu.

Lugares destacados

• Estanque Kumoba – Estanque alargado conocido como «el lago de los cisnes», donde en otoño los arces rojos se reflejan en el agua, uno de los lugares de hojas…
• Karuizawa Prince Shopping Plaza – Gran outlet situado junto a la salida sur de la estación de Karuizawa, con unas 240 tiendas alrededor de un césped y un estanque, y vistas…
• Kyū-Karuizawa Ginza – Calle comercial del antiguo Karuizawa, cuna de la villa de verano, llena de tiendas de mermeladas, panaderías y cafeterías, con unos 600 me…
• Cascada Shiraito – Cascada en forma de arco de unos 3 metros de altura y 70 metros de ancho, por la que brota agua subterránea del monte Asama, que cae como h…
• Harunire Terrace – Calle comercial sobre pasarelas de madera entre más de cien olmos de primavera, junto al río Yugawa, con unas 16 cafeterías, restaurantes y…
• Iglesia de Piedra – Edificio orgánico de bóvedas que alternan piedra y vidrio, diseñado por el arquitecto estadounidense Kendrick Kellogg en memoria del pensad…
• Capilla Conmemorativa Shaw – La iglesia más antigua de Karuizawa, en memoria de Alexander Croft Shaw, el misionero canadiense considerado el padre de Karuizawa como lug…
• Iglesia Católica de San Pablo de Karuizawa – Iglesia de madera con techo puntiagudo diseñada por Antonín Raymond; sus tejados inclinados y su campanario forman uno de los paisajes repr…
• Iglesia Kogen de Karuizawa – Iglesia de madera con techo triangular en el bosque de Hoshino; las veladas a la luz de las velas en verano y las luces navideñas le dan un…
• Antiguo Hotel Mikasa – Hotel de madera de estilo totalmente occidental, construido en 1906 por artesanos japoneses; es Bien Cultural Importante de Japón.
• Mirador del paso de Usui – Mirador a unos 1200 metros de altitud en la frontera entre las prefecturas de Nagano y Gunma, con vistas simultáneas al monte Asama, a Myōg…
• Santuario Kumano Kotai – Santuario que cruza la frontera entre Nagano y Gunma: un mismo edificio pertenece a dos prefecturas y dos santuarios, y el árbol sagrado sh…
• Onsen Hoshino Tombo-no-Yu – Onsen de un día gestionado por el grupo Hoshino, con baño interior y al aire libre rodeado de bosque; está junto al pueblo de Elm Street.
• Bosque de Aves Silvestres de Karuizawa – Bosque de aves de unas 100 hectáreas declarado por el Estado, donde viven unas 80 especies de aves; el operador Picchio organiza visitas gu…
• Karuizawa Taliesin – Parque cultural junto al lago Shiozawa, que reúne la biblioteca de la meseta de Karuizawa, el museo Peynet y villas históricas trasladadas.
• Hiroshi Senju – Museo de vidrio de formas ondulantes diseñado por Ryue Nishizawa, galardonado con el Premio Pritzker, que exhibe las obras del pintor Hiros…
• Karuizawa New Art Museum – Museo de arte de vidrio blanco al norte de la estación de Karuizawa, con arte japonés contemporáneo de posguerra y exposiciones temporales…
• Karuizawa Prince Snow Resort – Estación de esquí a unos 10 minutos a pie de la estación de Karuizawa; desde Tokio se puede ir y volver el mismo día para esquiar.
• Monte Asama – Volcán activo de 2568 metros de altitud, símbolo del paisaje de Karuizawa; desde la cordillera exterior, en el Kuroishi-yama, se puede cont…
• Puente Usui Daisan – Puente ferroviario de ladrillo de cuatro arcos construido en 1893, el mayor puente de arcos de ladrillo que se conserva en Japón; es Bien C…
• Parque Ferroviario del Paso de Usui – Parque ferroviario instalado en el antiguo depósito de Yokokawa, con la locomotora EF63 y otros trenes históricos; se puede practicar la co…
• Castillo Komoro – Ruinas del «castillo excavado» de Komoro, construido más abajo que el barrio de la ciudad-castillo. Sus muros de piedra y la Puerta Tercera…
• Parque Yagasaki – Amplio parque con un gran estanque junto a la estación de Karuizawa, desde el que se contempla el monte Hanare. Es el paseo más cercano par…

Dónde comer

• Kawakamian Honten – Popular tienda de soba en la antigua calle Karuizawa Ginza, incluida entre las cien mejores tiendas de soba de Tabelog…
• Café Terrace del Hotel Mampei – Cafetería del centenario Hotel Mampei, un clásico de Karuizawa que también frecuentó John Lennon. Sus especialidades so…
• Sawamura Bakery Kyū-Karuizawa – Panadería y restaurante en medio del bosque, famoso por su pan de fermentación lenta a baja temperatura. Se puede comer…
• Sujū Masayuki – Restaurante de washoku junto a la rotonda de Kyū-Karuizawa, surgido de la antigua tienda de salsas Sujū. Sirve arroz or…
• Kastanie Karuizawa, pollo asado – Especialista en pollo asado cerca de la estación de Karuizawa. El pollo de Kagoshima se adoba toda la noche y se asa un…

Itinerarios

• Tokio central, Kawagoe, monte Takao y Karuizawa: 7 días – Cuatro días recorriendo el centro de Tokio y tres excursiones de un día a Kawagoe, el monte Takao y Karuizawa.
• Aguas termales de Ikaho, Kusatsu y Karuizawa en coche, 3 días – Desde Tokio en coche por las dos grandes zonas termales de Gunma, pasando por zonas volcánicas hasta Karuizawa.
• Gran circuito de Kantō y Shinshū: 12 días – Desde Tokio, un recorrido por Hakone, el Fuji, Matsumoto, Kamikōchi, los monos de nieve, Kusatsu y Karuizawa
• Ruta norte de Tokio, Hokuriku, Takayama y Kioto: 10 días – Sin seguir la Tōkaidō: Karuizawa, Nagano, Kanazawa, Shirakawa-go, Takayama y Kioto