Parque nacional Karijini

Conjunto de gargantas rojas del Pilbara, en Australia Occidental. Entre capas de hematites hay cataratas y pozas de color esmeralda, y es el punto culminante de la ruta en coche por el norte de Australia Occidental.

El Parque Nacional Karijini se encuentra en la región del Pilbara, en Australia Occidental, en la cordillera Hamersley. Con unos 6300 km², es el segundo parque nacional más grande del estado. Hace 2500 millones de años se depositaron rocas de hierro bandeado que los ríos cortaron formando gargantas de hasta 100 m de profundidad; las paredes rojas se superponen en capas, y en el fondo hay cataratas y pozas frescas. Las visitas se dividen en tres zonas. La zona oriental de Dales Gorge (Fortescue Falls, Fern Pool y Circular Pool) tiene una dificultad baja y permite acampar. La zona central de Weano (Hancock, Weano, Red Gorge y el mirador de Oxers, en la confluencia de Knox Gorge) requiere vadear y trepar, y tiene una dificultad alta. En el extremo noroeste, la garganta Hamersley está aparte. En el lado oeste del parque también está el monte Bruce, el segundo pico más alto de Australia Occidental. La mejor época es de mayo a septiembre, durante la estación seca, con más de 20 °C durante el día. De noviembre a marzo hace un calor extremo, con tormentas y ciclones, y las gargantas suelen cerrarse por riadas. Para llegar, la localidad más cercana es Tom Price, a unos 50 km al oeste del parque (unos 1500 km de Perth). Se puede volar a Newman o a Paraburdoo y después conducir; algunas carreteras dentro del parque son de grava. Hay que comprar la entrada a los parques nacionales de Australia Occidental, y se puede alojar en el camping Dales, en el eco-resort o en Tom Price. Se recomiendan 2 o 3 días. Advertencia: las gargantas de alta dificultad exigen calzado antideslizante y es posible que haya que vadear, con agua muy fría; la señal del móvil es muy débil, así que conviene llevar suficiente agua y combustible.

Lugares destacados

• Garganta Dales – El cañón más accesible de Karijini, con capas de roca roja en las que se encadenan la cascada Fortescue, una laguna de helechos y una poza…
• Cataratas Fortescue – La única cascada permanente de Karijini, que cae en escalones de capas de roca, con una poza bajo ella apta para nadar.
• Garganta Hancock – La aventura más emocionante en los cañones de Karijini: avanzar pegado a la roca por una grieta estrecha, el «sendero de la araña», hasta l…
• Garganta Weano – Un recorrido con agua por un cañón profundo y estrecho. Se baja agarrado a un pasamanos hasta la Poza del Pasamanos, rodeada de rocas, con…
• Mirador Oxer – Mirador en el borde del acantilado donde confluyen cuatro cañones: Hancock, Weano, Garganta Roja y Knox, por Joffre. Desde él se ve una poz…
• Fern Pool – Poza de aguas verdes oscuras rodeada de helechos e higueras, con una pequeña cascada; es el lugar del parque más adecuado para nadar y rela…
• Circular Pool – Poza profunda en el extremo oriental del desfiladero Dales, rodeada por tres lados por paredes curvas; se puede admirar desde un mirador en…
• Cascada Joffre – Cascada escalonada con forma de teatro natural, mirada desde un mirador; es más impresionante tras la temporada de lluvias, cuando lleva ba…
• Garganta Knox – Profundo desfiladero con muchos menos visitantes, al que se desciende por una ladera empinada hasta una poza en el fondo; paredes rojas alt…
• Garganta Kalamina – Pequeño desfiladero de baja dificultad con una cascada y una poza bajo un arco de roca al fondo; adecuado para niños o para visitantes con…
• Garganta Hamersley – Situado en la esquina noroeste del parque, con estratos rocosos plegados en forma de ondas y una cascada con pozas naturales de agua en el…
• Monte Bruce – Pico de 1234 metros, la segunda montaña más alta de Australia Occidental; desde la cima se ven la cordillera Hamersley y las grandes minas…
• Centro de visitantes de Karijini – Edificio de acero corten con forma de lagarto monitor, que muestra la cultura de los pueblos indígenas banyjima y otros y la geología de lo…
• Monte Nameless – Montaña de 1128 m junto a Tom Price, a la que se sube en 4x4 o a pie para ver la puesta de sol, con vistas al pueblo y a la mina de hierro.

Dónde comer

• Karijini Eco Resort Outback Restaurant – Único restaurante del parque nacional; las cenas al aire libre bajo el cielo estrellado usan ingredientes del bush y pr…

Itinerarios

• Perth a Broome por la costa y Karijini en 18 días – Hacia el norte por la costa oeste, pasando por Ningaloo y entrando en los desfiladeros del Pilbara hasta la puerta de K…