Karamay

La «ciudad del petróleo» Karamay: la Ciudad Fantasma Mundial de Wuerhe con sus yardang, la colina del aceite negro y el gran cañón del río Baiyang, una parada de paisajes de erosión eólica fantásticos en el circuito norte de Xinjiang.

Karamay se encuentra en la parte noroeste de Xinjiang, en el borde occidental de la cuenca de Zhungar, y es una ciudad nacida del petróleo. Su nombre significa en uigur «aceite negro». En 1955, el pozo número uno dio petróleo, y este lugar se convirtió en el primer gran yacimiento de la Nueva China, mientras la ciudad surgía en medio del Gobi. La ciudad administra cuatro distritos: Dushanzi, Karamay, Baijiantan y Wuerhe. Dushanzi es el punto de partida norte de la carretera G217 Dushanzi–Kuqa, y cerca está el gran cañón de Dushanzi, excavado por el río Kuitun. Wuerhe es famosa por la Ciudad Fantasma Mundial de yardang y es parada obligatoria en el gran circuito del norte de Xinjiang, de Urumqi hacia Burqin y Kanas.

Temporada: lo mejor es de mayo a octubre. En verano el día es caluroso (puede superar los 35 °C) pero seco, y las mañanas y las noches son frescas. En septiembre y octubre, los álamos alrededor de la Ciudad Fantasma y junto al río Baiyang se vuelven amarillos, con una luz suave que los hace ideales para fotografiar. El invierno es muy frío y ventoso, y no se recomienda ir a la Ciudad Fantasma.

Zonas de visita: ① Medio día o un día en la ciudad: la colina del aceite negro y el Museo de Karamay, el pozo número uno, el río Karamay y el Estanque de los Nueve Dragones (Jiulong Tan), para conocer la historia de la ciudad petrolera; ② Wuerhe (a unos 100 km de la ciudad): puesta de sol en la Ciudad Fantasma Mundial, gran cañón del río Baiyang y bosque de álamos de Wuerhe. Se recomienda dormir en Wuerhe para ver el atardecer.

Transporte: el aeropuerto de Karamay Guhai tiene vuelos a Urumqi y otras ciudades; la línea ferroviaria Kuibei tiene trenes que llegan a las estaciones de Karamay y Wuerhe. Desde Urumqi, el trayecto en coche hasta el centro de la ciudad dura unas 4 horas. En la ciudad es fácil tomar un taxi, pero la Ciudad Fantasma requiere coche propio o chófer. Se recomiendan 1 o 2 días.

Notas: el Gobi tiene mucha radiación ultravioleta y mucho viento, así que lleve protector solar, gafas de sol y gorra. En verano beba mucha agua. No entre en las zonas de producción petrolera. En Xinjiang, para alojarse y en algunos atractivos se pide el documento de identidad. Los horarios de los atractivos siguen la hora de Pekín, pero son más tardíos que en el interior.

Lugares destacados

• Ciudad del Diablo de Urho – Uno de los conjuntos de yardang más típicos de China, con torres de erosión eólica que se alzan como castillos. Cuando sopla el viento suen…
• Monte Heiyou – Montículo natural de asfalto que dio nombre a Karamay. Las surgencias de petróleo al pie de la colina siguen burbujeando, un fenómeno poco…
• Pozo petrolero n.º 1 de Karamay – Pozo de descubrimiento del primer gran yacimiento petrolero de la China Popular. En 1955 brotó crudo comercial, y la escultura de la «gran…
• Río Karamay y Jiulongtan – Río artificial que atraviesa la ciudad con agua del Irtysh. La cascada del Jiulongtan, su punto de partida, y las franjas verdes de sus ori…
• Balancines petroleros de Baikouquan–Urho – A lo largo de la carretera nacional G217, entre Karamay y la Ciudad del Diablo, cientos de balancines petroleros se mueven día y noche en p…
• Cañón del río Baiyang – Cañón formado por el río Baiyang al atravesar el desierto al oeste de Urho. Sus paredes de arenisca roja-parda están flanqueadas por árbole…
• Bosque de álamos del Éufrates de Urho – Bosque natural de álamos del Éufrates a lo largo del curso bajo del río Baiyang. En otoño, las hojas pasan del verde al oro y luego al rojo…
• Lago Ailike – Lago salado en el desierto al sur de la Ciudad del Diablo, de un azul intenso frente a los yardangs y los juncos. Es un punto de parada pan…
• Parque del Siglo de Karamay – Parque urbano del centro de Karamay, junto al río del mismo nombre, con lagos, senderos arbolados y fuentes musicales. Simboliza la imagen…
• Museo de Ciencia y Tecnología de Karamay – Museo de ciencia y tecnología de la ciudad, centrado en la industria petrolera. Presenta los principios de la perforación, la extracción y…
• Museo de Karamay – Museo de la ciudad que relata el descubrimiento y el desarrollo del yacimiento de Karamay. Sus perforadoras, testigos de roca y fotografías…

Itinerarios

• Gran circuito por el norte de Xinjiang: Kanas, Ili y Dushanzi-Kuqa, 12 días – Desde Urumqi, recorrido circular por Altay, el lago Sayram e Ili, con regreso por el tramo norte de la carretera Du-Ku