Kanazawa

Kanazawa, la «pequeña Kioto» del Hokuriku, con el jardín Kenroku-en, el barrio de geishas de Higashi Chaya-gai y el mercado Ōmicho, combinada con la nieve del pueblo Patrimonio de la Humanidad de Shirakawa-go: la combinación más popular de la línea Hokuriku Shinkansen.

La ciudad de Kanazawa es la capital de la prefectura de Ishikawa y se encuentra en el centro de la región de Hokuriku, junto al mar del Japón. Durante el período Edo fue la ciudad castillo del clan Maeda de Kaga, con un ingreso de un millón de koku, y como no sufrió daños por la guerra conserva intactos sus barrios de samuráis, sus calles de casas de té y sus jardines; por eso se la conoce como la «pequeña Kioto del Hokuriku». Produce el 99 % del oro en pan de Japón, y también son famosas la cerámica Kutani, la tela teñida Kaga Yūzen, las lacas de Wajima y la cocina de Kaga. Los puntos de interés se concentran en un radio de unos 2 km alrededor del castillo de Kanazawa y el Kenroku-en: al este, a orillas del río Asano, se encuentran Higashi Chaya-gai (el barrio de geishas) y Kazuemachi Chaya-gai; al oeste, el mercado Ōmicho y la zona de Musashi; al sur, el Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI de Kanazawa, la zona comercial de Katamachi y Nishi Chaya-gai, a orillas del río Sai; al noroeste, el barrio samurái de Nagamachi. Todo se recorre a pie o con el autobús de la ciudad (200 yenes por trayecto, 800 yenes el pase diario). Shirakawa-go está en el valle del río Shō, en la aldea de Shirakawa, prefectura de Gifu, a unos 75 km de Kanazawa; desde la estación de Kanazawa se toma el autobús de alta velocidad Nohi/Hokutetsu en unos 1 hora y 15 minutos (requiere reserva). En la aldea de Ogimachi hay más de 100 casas con tejados de paja tipo gassho-zukuri, y en 1995 fueron incluidas, junto con Gokayama de la prefectura de Toyama (los poblados de Ainokura y Suganuma, a unos 30-40 minutos en coche de Shirakawa-go), como Patrimonio Mundial. Se puede hacer una excursión de un día desde Kanazawa o pasar una noche en un alojamiento de casa gassho. Mejor época: de enero a febrero, la nieve es más abundante en Shirakawa-go; de mediados de enero a mediados de febrero, los domingos se celebra la iluminación del pueblo (solo unas seis veces; se reserva por sorteo en la web oficial o a través de autobuses organizados o alojamientos); el Kenroku-en empieza a ponerse los yukitsuri, sostenes contra la nieve, a principios de noviembre, y tras la nevada es muy bonito; a principios de abril hay unos 400 cerezos en el Kenroku-en y el castillo de Kanazawa, y por la noche la iluminación es gratuita; de mayo a junio es la temporada del verde, y a principios de junio se celebra el festival Kanazawa Hyakumangoku; de mediados a finales de noviembre hay otoño rojizo. El verano es bochornoso y lluvioso, y el invierno en la costa del mar del Japón es nublado, con lluvia y nieve, por lo que suele ser necesario llevar paraguas. Transporte: el Hokuriku Shinkansen tarda unos 2,5 horas desde Tokio hasta Kanazawa, y tras la ampliación de 2024 llega también hasta Fukui y Tsuruga; desde Osaka, el tren Thunderbird tarda unos 2 horas y 40 minutos (con transbordo en Tsuruga); el aeropuerto de Komatsu está a unos 40 minutos en autobús de la ciudad y tiene vuelos desde Shanghái. Días recomendados: 2 días en Kanazawa y 1 día en Shirakawa-go, en total 3 días; se puede combinar con Takayama, Toyama o Noto. Consejos: los billetes de ida y vuelta del autobús a Shirakawa-go se agotan con semanas de antelación en temporada alta (fines de semana de invierno, vacaciones doradas y temporada de otoño rojizo); en invierno las calles se hielan, así que usa calzado antideslizante. La mayoría de los lugares de Kanazawa cierran hacia las 17:00, y el Museo del Siglo XXI cierra los lunes. Los restaurantes de cuencos de marisco en el mercado Ōmicho tienen colas al mediodía; antes de las 10:00 hay menos gente.

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