Kalbarri

Donde las gargantas rojas excavadas por el río Murchison se encuentran con los acantilados del océano Índico: la "Ventana Natural" y la pasarela elevada Skywalk, parada clásica en la ruta en coche por la Coral Coast de Australia Occidental.

Kalbarri está en la costa centro-oeste de Australia Occidental, donde el río Murchison desemboca en el océano Índico, a unos 580 km de Perth y 150 km de Geraldton. La localidad es tranquila y agradable, y el cercano parque nacional de Kalbarri se divide en dos zonas: la zona interior de gargantas, con unos 80 km de cañones rojos excavados por el río Murchison, donde están la Ventana Natural, la Skywalk, el meandro en Z y el mirador Eagle Head; y la zona costera, de acantilados rojos continuos, con Natural Bridge, Island Rock, Red Bluff, Pot Alley y Eagle Gorge enlazados por el sendero costero de Bigurda. La mejor época es de julio a octubre, cuando florecen las flores silvestres y las temperaturas son agradables; de junio a noviembre también se pueden ver ballenas jorobadas migrando desde los acantilados; de diciembre a marzo hace un calor sofocante, a menudo por encima de 40 grados, y los senderos de las gargantas se cierran los días de calor a partir de las 7 de la mañana. Desde Perth se tarda unas 6-7 horas en coche, y suele combinarse con los Pinnacles y Geraldton al sur y Shark Bay al norte en la ruta en coche por la Coral Coast; la laguna rosa de Hutt Lagoon, a unos 70 km, es parada obligada. Se recomienda una estancia de 2-3 días: uno para la zona de las gargantas y otro para la costa y la localidad, con la alimentación de pelícanos y las actividades fluviales. El parque nacional cobra por vehículo y dentro no hay agua potable ni suministros; lleve agua suficiente, protección solar y una red contra las moscas; en la costa hay viento fuerte y oleaje, no se acerque al borde de los acantilados.

Lugares destacados

• Ventana de la Naturaleza – Ventana natural formada por la erosión de la arenisca roja en estratos. A través de la «ventana» se ve el sinuoso cañón del río Murchison…
• Kalbarri Skywalk – Dos plataformas de observación suspendidas sobre el cañón Murchison, a unos 100 m de altura, con el cañón rojo y el río justo debajo.
• Laguna Hutt – Laguna costera de color rosa por la microalga Dunaliella salina, y uno de los lugares más fotogénicos de la costa de Coral de Australia Occ…
• Mirador Z Bend – Mirador desde el que se ve el río Murchison girar bruscamente en forma de «Z» dentro del cañón. Los acantilados rojos de unos 150 metros de…
• Mirador Hawks Head – Mirador en el sureste del parque nacional, de terreno suave y buenas instalaciones, ideal para hacer picnic en familia.
• Mirador Ross Graham – Mirador al que se puede bajar directamente hasta la orilla del río Murchison. Sus aguas tranquilas son de los pocos lugares del cañón donde…
• Puente Natural – Puente de piedra natural formado por la erosión de las olas del océano Índico sobre el acantilado. El contraste entre la roca roja y el mar…
• Island Rock – Columna aislada de arenisca roja formada por la erosión marina, junto al puente natural. Es el lugar más fotogénico del acantilado al atard…
• Red Bluff – Promontorio rojo en el extremo norte del parque nacional costero de Kalbarri, desde cuya cima se contempla la línea de la costa. Abajo hay…
• Mushroom Rock y Rainbow Valley – Circuito de unos 3 km que une rocas con forma de seta y un valle de capas de colores. Apto para senderismo ligero.
• Pot Alley – Pequeño cañón costero escarpado, famoso por la leyenda de unos marineros neerlandeses náufragos que desembarcaron aquí. Se puede bajar a un…
• Garganta del Águila – Uno de los cañones más aptos para bajar al mar en el parque costero, donde a menudo se ven pigargos de vientre blanco sobrevolando los acan…
• Blue Holes – Charcas naturales protegidas en las rocas al sur de Kalbarri. Con marea baja se puede hacer snorkel para ver peces tropicales, estrellas de…
• Playa Chinaman's – Pequeña bahía tranquila junto a la desembocadura del río Murchison, con aguas poco profundas y olas suaves. Ideal para nadar, hacer paddle…
• Alimentación de pelícanos de Kalbarri – Actividad gratuita diaria en la ribera del río Murchison, en la que voluntarios dan de comer a los pelícanos. Es una tradición del pueblo d…
• Mirador Meanarra Hill – Mirador en una colina al este del pueblo, desde el que se ven Kalbarri, la desembocadura del río Murchison y el océano Índico.
• Río Murchison – Alquiler de canoas, kayaks o paseos en barco en la desembocadura del pueblo, para admirar los acantilados rojos de la ribera y las aves.
• Jakes Point – Famoso arrecife de surf de Kalbarri, con olas largas por la izquierda que atraen a surfistas expertos. Desde la orilla se pueden ver las ma…
• Depósito de convictos de Lynton – Restos de muros de piedra de un depósito de presidiarios de los años 1850, testimonio de la colonización temprana y de la minería en Austra…

Dónde comer

• Finlays Kalbarri – El restaurante de marisco al aire libre más conocido de Kalbarri y cervecería artesanal, con mesas bajo los árboles, pe…
• Restaurante Upstairs – Restaurante con el primer puesto en cenas de TripAdvisor en Kalbarri; su terraza en el segundo piso ofrece vistas a la…
• The Gorges Cafe – Popular cafetería de brunch en el edificio comercial del puerto, frente al río Murchison, muy valorada por su café y su…
• The Pelican Cafe – Cafetería de desayunos en el paseo junto al río, cerca de la orilla donde cada día se alimenta a los pelícanos; una guí…

Itinerarios

• Costa de Coral de Perth a Exmouth en 11 días – Hacia el norte por el océano Índico, con columnas de arena, cañones rojos, delfines y el arrecife de Ningaloo; vuelta e…
• Perth a Broome por la costa y Karijini en 18 días – Hacia el norte por la costa oeste, pasando por Ningaloo y entrando en los desfiladeros del Pilbara hasta la puerta de K…