Jomsom y Bajo Mustang
El altiplano de sombra de lluvia tras el Annapurna: el desfiladero de Kali Gandaki, el santuario de Muktinath y la aldea de manzanos de Marpha, con vistas al Alto Mustang.
Jomsom y el Bajo Mustang se encuentran en el distrito de Mustang, provincia de Gandaki, Nepal, en la zona de sombra de lluvia detrás de las grandes montañas nevadas del Annapurna y el Dhaulagiri, entre 2700 y 3800 m de altitud. El paisaje pasa de valles boscosos de pinos en el sur a un altiplano desértico en el norte, y culturalmente es una zona de fusión entre thakali y tibetanos. La zona central se divide en tres tramos: primero, la capital Jomsom y sus alrededores, con el lago Dhumba y la aldea de Thini, buenos para aclimatarse; segundo, hacia el norte por Kagbeni hasta el santuario de Muktinath, desde donde se divisa la zona restringida del Alto Mustang; tercero, hacia el sur por el desfiladero de Kali Gandaki hasta Marpha, Tukche y Larjung, y más lejos hasta las termas de Tatopani y la cascada de Rupse. La mejor época es de marzo a mayo y de octubre a noviembre, con cielos despejados; de junio a septiembre, en el monzón, aquí llueve poco, pero los caminos de montaña del sur se derrumban con facilidad y los vuelos suelen cancelarse; en invierno hace frío y Muktinath puede quedar nevado. Acceso: hay vuelos de unos 20 minutos desde Pokhara cada mañana, o se puede ir en jeep por Beni en unas 8-10 horas. Para visitar la zona hay que tramitar el permiso del Área de Conservación del Annapurna (ACAP) y el registro tipo TIMS; para entrar al Alto Mustang al norte de Kagbeni se necesita además un permiso especial y un guía titulado. Se recomiendan 3-5 días: una noche en Jomsom para aclimatarse, ida y vuelta a Muktinath y una noche en Marpha. En el valle sopla un viento fuerte cada tarde, así que conviene moverse por la mañana; llevar protección solar, mascarilla contra el polvo y ropa de abrigo, y prestar atención al mal de altura.
Lugares destacados
- Templo de Muktinath – Lugar sagrado a 3710 m de altitud compartido por el hinduismo y el budismo tibetano, famoso por sus 108 caños con forma de cabeza de toro y…
- Kagbeni – Aldea medieval de adobe en la confluencia de los ríos Kali Gandaki y Jhong, y puerta de entrada al restringido Alto Mustang.
- Marpha – Aldea takali de calles empedradas, casas de muros blancos y azoteas planas rodeada de huertos de manzanos, famosa por su brandy y su tarta…
- Jomsom – Capital del distrito de Mustang, pueblo de casas de piedra junto al río Kali Gandaki, centro de partida para explorar el Bajo Mustang y de…
- Aeropuerto de Jomsom – Vuelo de unos 20 minutos desde Pokhara por un valle de montaña, que atraviesa el cañón entre el Dhaulagiri y el Annapurna; uno de los traye…
- Desfiladero de Kali Gandaki – Situado entre el Dhaulagiri y el Annapurna, dos montañas de más de 8000 m, es considerado uno de los cañones más profundos del mundo.
- Lago Dhumba – Lago de altiplano de aguas verdes cerca de Jomsom, con el Nilgiri Himal reflejado en su superficie, banderas de oración y un pequeño templo…
- Nilgiri Himal – Desde la localidad de Jomsom y su aeropuerto se contempla el Nilgiri Himal, de 7061 m, que al amanecer se tiñe de dorado.
- Jharkot – Pueblo fortificado bajo Muktinath, con restos de un castillo de adobe y un monasterio rojo de la escuela Sakya, desde donde se domina todo…
- Aldea de Lubra – Antigua aldea bon oculta en el valle de Panda, que conserva un monasterio bon poco común en Nepal y sus tradiciones.
- Tukuche – Antiguo centro del comercio de sal y grano entre Nepal y China, con casonas de comerciantes, monasterios y vistas del Dhaulagiri.
- Aldea de Thini – Antigua aldea tibetana frente a Jomsom, considerada una de las más antiguas de la región, que puede combinarse con el Lago Dhumba.
- Cascada de hielo del Dhaulagiri – Desde las proximidades de Larjung se sube a la montaña para ver de cerca la cascada de hielo de la cara este del Dhaulagiri, una excursión…
- Aguas termales de Tatopani – Baños termales naturales junto al río Kali Gandaki, una parada clásica para descansar en la parte baja del circuito del Annapurna.
- Cascada de Rupse – Cascada de unos 300 m de caída en varios niveles junto a la carretera Beni–Jomsom, parada obligada de los jeeps para fotografiarla.
Dónde comer
- Yak Donald's – Local emblemático de Kagbeni: la hamburguesa de yak con el «menú feliz» de zumo de espino amarillo es un clásico del ci…
- Café Paradise Guest House – Alojamiento familiar en la calle empedrada de Marpha, el pueblo de las manzanas; famoso por su crumble de manzana, su t…
- Om's Home Restaurant y Himalayan Java Coffee – Veterano alojamiento-restaurante junto al aeropuerto de Jomsom; la comida thakali y el roti recién hecho son muy apreci…
Itinerarios
- Circuito del Annapurna con el paso Thorong La, 13 días – Remontando el valle del Marsyangdi hasta Manang, cruce del Thorong La hasta Muktinath y descenso por el Kali Gandaki ha…
- Viaje en jeep a Lo Manthang en el Alto Mustang, 8 días – Desde Pokhara, en jeep por el cañón del Kali Gandaki hasta la antigua ciudad de Lo Manthang y sus cuevas, con regreso p…