Joensuu y Koli

Capital de Karelia del Norte y puerta del parque nacional de Koli: desde la cima de Ukko-Koli se contempla el lago Pielinen, considerado un paisaje nacional de Finlandia.

Joensuu es la capital de la región de Karelia del Norte, en el este de Finlandia; se encuentra donde el río Pielisjoki desemboca en el lago Pyhäselkä, tiene unos 78 000 habitantes y es una ciudad universitaria, sede de la Universidad de Finlandia Oriental, a unos 70 km de la frontera rusa. Es el núcleo de la cultura carelia de Finlandia, donde conviven las tradiciones ortodoxas y luteranas, y de donde proceden los pasteles de Carelia, los guisos tradicionales y la poesía del Kalevala. Este destino tiene a Joensuu como base y abarca tres grandes zonas: primero, el centro de Joensuu, donde la plaza del mercado, el centro cultural de Carelia, la iglesia ortodoxa de madera, el barrio de artesanos y el ayuntamiento diseñado por Saarinen están a poca distancia a pie y se pueden recorrer en medio día; segundo, el parque nacional de Koli, a unos 70 km al norte, cuya cima Ukko-Koli ofrece vistas del lago Pielinen y sus islas, considerado un «paisaje nacional» de Finlandia; allí se puede hacer senderismo, navegar por el lago y, en invierno, esquiar y recorrer la carretera de hielo sobre el lago, por lo que conviene pasar una noche en la cima o junto al lago; tercero, la zona oriental, hacia Ilomantsi y Lieksa, con la aldea de los cantores de runos de Parppeinvaara, el parque nacional de los pantanos de Patvinsuo, el museo al aire libre del Pielinen y los rápidos de Ruunaa para practicar rafting. La mejor época es de junio a septiembre: en verano los días son larguísimos y se puede nadar y navegar en el lago, y a mediados o finales de septiembre el otoño es espectacular; de diciembre a marzo, la nieve y el hielo cubren todo, se puede esquiar y ver el bosque cubierto de escarcha, pero los días son cortos y las temperaturas suelen rondar los -10 a -20 °C. Cómo llegar: desde Helsinki hay vuelos (unos 1 hora) y trenes directos (unas 4,5 horas) a Joensuu; en las zonas de Koli, Ilomantsi y Lieksa hay pocos autobuses, así que se recomienda alquilar un coche. Se aconseja dedicar 3-4 días: 1 día a Joensuu, 1-2 días a Koli y 1 día a la zona fronteriza oriental. En verano muchos museos y pueblos culturales solo abren de junio a agosto, así que conviene consultar las webs oficiales antes de ir; en verano el bosque tiene muchos mosquitos, por lo que hay que llevar repelente.

Lugares destacados

• Ukko-Koli – Cima más alta del Parque Nacional de Koli, desde la que se contempla el lago Pielinen y su archipiélago de bosques. Es considerada uno de l…
• Lago Pielinen – Cuarto lago más grande de Finlandia. En verano se navega desde el puerto de Koli; en invierno se puede conducir o esquiar por la carretera…
• Paha-Koli y Akka-Koli – Dos colinas junto al pico principal de Koli. Un circuito corto permite recorrer varios miradores de roca y disfrutar de la vista completa d…
• Estación de esquí de Koli – Una de las estaciones de esquí alpino más conocidas del sur de Finlandia. Sus pistas se asoman al lago Pielinen helado y también hay rutas…
• Carelicum – Museo de Carelia del Norte en el centro de Joensuu, que relata la historia y la vida de la región fronteriza de Carelia.
• Iglesia de San Nicolás – Iglesia ortodoxa de madera construida en 1887, con iconos pintados en San Petersburgo. Es uno de los emblemas de Joensuu.
• Taitokortteli – Barrio de artesanía formado por casas de madera del siglo XIX, con talleres, pequeñas tiendas de diseño y una cafetería en el patio.
• Plaza del Mercado de Joensuu – Mercado al aire libre en el centro de Joensuu, donde se pueden probar las tartas karelianas recién horneadas, las bayas y otros bocados loc…
• Ayuntamiento de Joensuu – Edificio de romanticismo nacional diseñado por Eliel Saarinen, que alberga el teatro municipal. Es un hito del centro de la ciudad.
• Museo de Arte de Joensuu Onni – Museo de arte instalado en un antiguo edificio escolar del siglo XIX, con arte finlandés moderno y contemporáneo, además de piezas antiguas.
• Iglesia de Joensuu – Iglesia de ladrillo rojo de estilo neogótico construida en 1903. Sus dos torres son el símbolo del perfil de Joensuu.
• Isla Ilosaari – Isla en el río del centro de la ciudad, donde se celebra en verano uno de los festivales de rock más antiguos de Finlandia.
• Parppeinvaara – La primera aldea cultural temática de Finlandia, dedicada a los cantores de la poesía karelia y al kantele, donde se puede comer comida tra…
• Parque nacional de Petkeljärvi – Pequeño parque nacional de crestas glaciares sinuosas y lagos cristalinos. Sus senderos pasan por restos de trincheras de la Segunda Guerra…
• Ferrería de Möhkö – Pueblo con restos de una fábrica de hierro del siglo XIX, cerca del punto más oriental de la UE. Tiene museo de la fábrica, canal e histori…
• Parque nacional de Patvinsuo – Parque nacional famoso por sus extensos pantanos vírgenes y sus pasarelas. Es un buen lugar de Finlandia para observar osos pardos y aves d…
• Museo de Pielinen – Gran museo al aire libre en Lieksa, con decenas de antiguas casas de madera que muestran la agricultura y la tala del norte de Carelia.
• Ruunaa – Zona de rápidos en el río Lieksa, donde se puede descender en barca de madera o balsa neumática. Es uno de los lugares más populares de Fin…
• Paateri – Casa y taller de la escultora Eva Ryynänen en el bosque, con su singular iglesia de madera tallada a mano.
• Antigua mina de Outokumpu – Parque temático minero en la cuna de la minería del cobre de Finlandia, con mirador en la torre del pozo, exposición de minerales y un parq…

Dónde comer

• Kielo – El único restaurante de Joensuu que solo ofrece menús degustación. Su carta cambia seis veces al año según la temporada…
• Ryynänen de Koli – Acogedor restaurante del pueblo de Koli que también ofrece alojamiento. Se especializa en pescado de lago local y cerve…
• Marttakahvio del mercado – Veterano puesto de café de la plaza del mercado de Joensuu que, desde 1974, sirve pasteles karelios recién hechos con m…
• Pizzería Roihu – Pizzería independiente local junto a la plaza del mercado, con masa fina y crujiente y combinaciones originales como pe…

Itinerarios

• Circuito en coche por los lagos de Finlandia y Karelia del Norte: 10 días – Circuito por la región de los lagos desde la orilla sur del Saimaa, pasando por Savonlinna, Koli y Kuopio hasta Jyväsky…