Janakpur

Ciudad de Sita, princesa de la mitología hindú: el imponente templo blanco de Janaki, las ceremonias al atardecer en el estanque sagrado y los dibujos mithila por toda la ciudad.

Janakpur (también llamada Janakpurdham) se encuentra en la llanura de Terai, en el sureste de Nepal; es la capital de la provincia de Madhesh y está a unos 20 km de la frontera con el estado indio de Bihar. Fue la antigua capital del reino de Mithila y la tierra natal de la princesa Sita, de la epopeya Ramayana, además del lugar donde Rama y Sita se casaron; por ello es un importante destino de peregrinación hindú y, al mismo tiempo, el centro de la lengua, la pintura y las tradiciones populares mithila. El clima es subtropical: de octubre a marzo es la mejor época; de abril a junio hace un calor de más de 40 °C, y de junio a septiembre llegan las lluvias monzónicas. Las fiestas son lo más destacado: la fiesta de la boda, en noviembre y diciembre, escenifica la boda de Rama y Sita; la fiesta de Rama Navami, en marzo y abril, celebra el nacimiento de Rama; y el Chhath, tras Diwali, en octubre y noviembre, se celebra junto a los estanques sagrados. El núcleo de la visita está en la ciudad vieja: el templo blanco de mármol de Janaki y su pabellón de la boda; a pie se llega al templo de Ram, al estanque Ganga y al estanque Dhanush, o del arco, y al atardecer merece la pena ver la ceremonia junto al estanque. Al sur de la ciudad, el Centro de Arte de Mujeres exhibe y vende pinturas, cerámica y tejidos mithila. Medio día basta para ir al lugar sagrado de Dhanusha, al noreste, o a Jaleshwar, al suroeste; también se puede tomar el único tren de pasajeros de Nepal, para ver el paisaje rural de la llanura. Cómo llegar: hay varios vuelos diarios desde Katmandú, de unos 25 minutos, o unas 7-9 horas por la carretera BP. En la ciudad se usan sobre todo tuk-tuks eléctricos y bicicletas-rickshaw. Con 1-2 días suele bastar. Al entrar en los templos hay que descalzarse y vestir con recato; en verano hay que protegerse del calor, y durante las fiestas los alojamientos se llenan, así que conviene reservar con antelación.

Lugares destacados

• Janaki Mandir – Templo de mármol blanco dedicado a la diosa Sita, de estilo mezcla mogol y rayput, uno de los templos hindúes más espectaculares de Nepal.
• Vivah Mandap – Pabellón con forma de pagoda junto al templo de Janaki que conmemora la boda de Rama y Sita; en su interior hay estatuas de la ceremonia nu…
• Ram Mandir – Uno de los templos más antiguos de Janakpur, de estilo pagoda nepalí, y centro de las celebraciones de Ram Navami en toda la ciudad.
• Ganga Sagar – El estanque sagrado más importante de la ciudad, donde al atardecer se celebra la plegaria nocturna del Ganga Aarti y durante Chhath miles…
• Dhanush Sagar – Otro estanque sagrado junto al Ganga Sagar, vinculado a la leyenda del arco de Shiva, cuyos templetes y escalinatas de baño reflejan la fe…
• Centro de Desarrollo de la Mujer de Janakpur – Taller de una cooperativa de mujeres locales donde se crean pinturas, cerámica y textiles al estilo Mithila, con posibilidad de ver el proc…
• Ferrocarril de Janakpur – El único ferrocarril de pasajeros de Nepal, que conecta Janakpur con Jayanagar, en la India, y permite viajar un tramo disfrutando del pais…
• Dhanusha Dham – Lugar de peregrinación a unos 18 kilómetros al noreste de la ciudad, donde según la leyenda cayó uno de los fragmentos del arco de Shiva ro…
• Templo Jaleshwar Mahadev – Antiguo templo de Shiva a unos 20 kilómetros al suroeste de la ciudad, con un lingam situado en un estanque subterráneo, que atrae a grande…

Dónde comer

• Mithila Thali (Chef Santosh Shah) – Restaurante de cocina mithila del chef Santosh Shah, campeón de un programa de cocina británico, en su tierra natal; un…

Itinerarios

• Escapada a Janakpur, ciudad sagrada de Sita, 3 días – Vuelo de Katmandú a Janakpur para ver la ceremonia vespertina del templo de Janaki, la zona sagrada de Dhanusha y las p…