Orillas del Issyk-Kul
Lago alpino que no se congela, rodeado por las montañas Tian Shan: en la orilla norte, Cholpon-Ata, petroglifos y cañones de abetos; en la orilla sur, el Cañón de los Cuentos de Hadas, la cascada de Barskoon y exhibiciones de halcones.
El Issyk-Kul se encuentra en el noreste de Kirguistán, entre la cordillera Kungey Ala-Too, en la rama norte del Tian Shan, y la cordillera Terskey Ala-Too, en la rama sur. Tiene unos 182 km de longitud este-oeste, se sitúa a unos 1607 m sobre el nivel del mar y es el segundo lago alpino más grande del mundo. Sus aguas son ligeramente saladas y nunca se congelan; Xuanzang lo llamó «mar caliente». Los alrededores son una reserva de la biosfera de la UNESCO. Este destino abarca las orillas norte y sur del lago (el extremo oriental, con Karakol y su valle, figura como destino independiente).
La orilla norte, centrada en Cholpon-Ata, es donde se concentran más instalaciones turísticas: playas junto al lago, la playa de Bosteri, un conjunto de petroglifos de la Edad del Bronce y el Centro Cultural Ruja-Ordo. Hacia el norte se llega a los cañones de abetos de Grigoryevka y Semyonovka, donde se practica equitación y senderismo; los pastos de Kyrchyn son la sede principal de los Juegos Mundiales Nómadas.
La orilla sur está menos poblada y su paisaje es más virgen: el Cañón de los Cuentos de Hadas, de arenisca roja; el cañón y la cascada de Barskoon; las inscripciones en tibetano de Tamga-Tash; el santuario de Manjyly-Ata; y en los alrededores de Bokonbayevo se pueden ver exhibiciones de halcones y dormir en campamentos de yurtas junto al lago.
Cómo llegar: desde Biskek, en minibús o taxi, unas 4 horas hasta Cholpon-Ata y unas 4–5 horas hasta Bokonbayevo, en la orilla sur. Para rodear el lago entre ambas orillas hay que pasar por el extremo oriental; se recomienda el coche propio o un conductor contratado, y dividir el viaje con alojamiento en etapas.
Mejor época: de junio a septiembre. En julio y agosto el agua ronda los 20 °C; en septiembre los colores otoñales son bonitos y hay menos turistas. En invierno las orillas están vacías.
Recomendación: 2 días para la orilla norte y 1–2 días para la sur.
Advertencias: en la orilla sur la oferta de restaurantes y alojamientos es limitada; en la montaña la señal de móvil es mala, así que conviene descargar mapas sin conexión y llevar efectivo en som kirguís.
Lugares destacados
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Dónde comer
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Itinerarios
- Circuito clásico por el lago Issyk-Kul, 5 días – Entrada por la costa norte y salida por la sur, recorriendo el lago Issyk-Kul: petroglifos, mezquita de madera, cañones…
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