Ischigualasto / Talampaya
Patrimonio Mundial de fósiles de dinosaurios del Triásico: el Valle de la Luna con sus rocas caprichosas "El Submarino" y "El Hongo", y los cañones de paredes rojizas del vecino Parque Nacional Talampaya.
Ischigualasto y Talampaya se encuentran en el noroeste de Argentina, en las provincias de San Juan y La Rioja respectivamente. Ambos parques son contiguos y fueron inscritos juntos en el Patrimonio Natural de la Humanidad en el año 2000. Conservan uno de los registros continentales del Triásico más completos del mundo, con hallazgos de los dinosaurios más antiguos. Ischigualasto, conocida popularmente como el Valle de la Luna, destaca por sus rocas esculpidas por el viento sobre un desierto gris blanquecino; se recorre en coche propio siguiendo la caravana de guardaparques por un circuito de unos 40 km, con paradas sucesivas en el Valle Pintado, la Cancha de Bochas, la roca El Submarino y la roca El Hongo. Talampaya es famosa por sus cañones de paredes de color ocre rojizo y sus antiguos grabados rupestres, y solo puede visitarse en excursiones en vehículo del parque. Las mejores temporadas son marzo-mayo y septiembre-noviembre; en verano las temperaturas diurnas superan a menudo los 40 °C y en invierno la amplitud térmica entre el día y la noche es muy grande. Cerca de la luna llena hay visitas nocturnas al Valle de la Luna, que requieren reserva previa. Los alojamientos más cercanos son Valle Fértil, a unos 65 km al sureste de Ischigualasto, y Villa Unión, al norte de Talampaya. Los dos parques distan unos 75 km entre sí y pueden visitarse en un mismo día, aunque con el tiempo justo; se recomienda dedicarles 2-3 días. Desde San Juan o La Rioja se llega en coche en unas 4 horas; el transporte público es escaso, por lo que básicamente hay que ir en coche propio o en excursión organizada. Las gasolineras en la ruta son escasas: llene el depósito con antelación y lleve suficiente agua y protección solar.
Lugares destacados
- Yacimiento de Ischigualasto – Patrimonio Mundial conocido como el «Valle de la Luna». En los estratos del Triásico se encontraron los primeros fósiles de dinosaurio, y e…
- El Hongo – El emblema de Ischigualasto. Una delgada columna de roca sostiene un enorme «sombrero», con los acantilados rojos de Barranca de los Colora…
- Parque Nacional Talampaya – Parque de cañones de arenisca rojiza, Patrimonio Mundial junto a Ischigualasto, con paredes de unos 100 m de altura, petroglifos y formacio…
- Valle Pintado – Primera parada del circuito del Valle de la Luna: colinas de lutita gris, roja, verdosa y blanca que se alzan en capas, como una paleta de…
- Cancha de Bochas – Sobre un llano aparecen esparcidas bolas de piedra de tamaño similar, como un campo natural de bochas; es uno de los fenómenos geológicos m…
- El Submarino – Pico solitario de arenisca roja modelado por el viento con forma de submarino, que se alza al final de un páramo blanco; desde lejos parece…
- Petroglifos de Talampaya – Rocas cubiertas de grabados de animales, figuras humanas y símbolos geométricos dejados por los pueblos originarios a la entrada del cañón…
- Cañón de Talampaya – En el tramo más estrecho del cañón, paredes rojas de cien metros de altura se elevan a ambos lados; la hendidura llamada «la Chimenea» devu…
- La Catedral y El Monje – Al final del cañón, la pared roja se ha erosionado en un conjunto de agujas que parecen las fachadas de una catedral gótica; junto a ella…
- Cañón del Arco Iris – Rutas en el sur de Talampaya: un cañón estrecho de estratos de colores y una depresión de erosión que parece las ruinas de una ciudad antig…
- Villa San Agustín – Pueblo-oasis rodeado de montañas; es el alojamiento más cercano para visitar Ischigualasto, con río, embalse y pinturas rupestres de los pu…
- Dique San Agustín – Embalse junto al pueblo de Valle Fértil, con el agua reflejando las montañas; se puede pescar, navegar en barco o ver la puesta de sol desd…
- Villa Unión – Pueblo al norte de Talampaya, base para visitar el cañón y el paso de Miranda, con más opciones de alojamiento y restauración.
- Cuesta de Miranda – Carretera de la Ruta 40 que serpentea entre rocas rojizas en un paso de montaña, con valles y paisajes espectaculares; es uno de los trayec…
- Laguna Brava – Salar de gran altitud a unos 4300 m, con flamencos rosados, vicuñas y picos nevados; es la excursión clásica en todoterreno desde Villa Uni…
Dónde comer
- El Astiqueño – Parrilla familiar en el pueblo de Valle Fértil, famosa por el cabrito a la brasa; las raciones son generosas y los prec…
- Friends Resto – Local muy bien valorado para cenar en el pueblo de Valle Fértil, con lomo, asado y pizzas; solo abre por la noche.
Itinerarios
- Travesía por el centro de Argentina: de Mendoza a Córdoba en 9 días – Atravesando San Juan y La Rioja, visita al Valle de la Luna y Talampaya, y luego a las sierras de Córdoba.