Ilocos Norte

Extremo noroeste de Luzón, con las dunas y el todoterreno de Laoag, el lago Paoay y los molinos de Bangui, y las playas blancas de Pagudpud en el extremo norte.

Ilocos Norte está en el extremo noroeste de Luzón; su capital, Laoag, queda a unos 480 km de Manila, con vuelo directo de unas 1 hora o autobús nocturno de larga distancia de unas 10 horas; a unos 80 km al sur está la ciudad histórica de Vigan. La visita se divide en tres zonas: en Laoag están la torre del reloj que se hunde, la catedral de San Guillermo, el monumento a la abolición del monopolio del tabaco y el Museo de Ilocos Norte, y al oeste de la ciudad las dunas de La Paz, para hacer todoterreno y sandboard; al sur, en la ruta de Paoay, Batac y Badoc, están el Palacio de Malacañang del Norte, el lago Paoay, el centro del presidente Marcos, los puestos de empanada de Batac y la casa de Juan Luna (la iglesia patrimonial de Paoay, también en Paoay, se incluye en el destino de Vigan); en la costa norte, pasando el faro del cabo Bojeador, las rocas blancas de Kapurpurawan y los molinos de Bangui, se llega a las playas de Saud, la laguna azul, la cascada Kabigan y el puente elevado de Patapat, en Pagudpud, una de las rutas costeras en coche más bellas de Filipinas. La mejor temporada es la seca, de noviembre a mayo; de marzo a mayo el mar está más tranquilo y de noviembre a febrero el monzón del noreste trae olas para surf; de junio a octubre es la estación de lluvias y tifones. La cocina local incluye longganisa de Ilocos, empanada, bagnet y vinagre de caña. Se recomiendan 3-4 días: 1 día en Laoag y la ruta sur, 1 día en la costa norte y 1-2 noches junto al mar en Pagudpud. Los lugares del norte están dispersos, por lo que se recomienda coche con conductor o triciclo de alquiler.

Lugares destacados

• Dunas de La Paz – Dunas costeras en las afueras de la ciudad de Laoag. Subir en todoterreno 4x4 por las dunas y deslizarse en tabla por la arena son las expe…
• Molinos de viento de Bangui – Veinte aerogeneradores gigantes alineados a lo largo de la playa de la bahía de Bangui. Son la postal más famosa de Ilocos Norte.
• Playa Saud – La playa de arena blanca más famosa de Pagudpud, rodeada de palmeras, con aguas turquesas. A menudo se la llama «la Boracay del norte».
• faro del Cabo Bojeador – Faro de ladrillo de planta octogonal construido en 1892, durante la época española. Sigue en funcionamiento y ofrece vistas al mar de la Ch…
• Formación rocosa de Kapurpurawan – Formaciones de caliza blanca esculpidas por el viento y las olas, con forma de dragón dormido, en la costa de Burgos.
• Viaducto de Patapat – Viaducto de 1,3 kilómetros construido al borde de un acantilado costero, con montañas verdes a un lado y el mar al otro. Es el tramo más bo…
• Malacañang del Norte – Antigua residencia de la familia Marcos a orillas del lago Paoay, hoy convertida en museo con muebles, fotografías y recuerdos de la vida d…
• Lago Paoay – El mayor lago de la región de Ilocos, con el Malacañang del Norte y un campo de golf a orillas; según la leyenda, en sus aguas yace un anti…
• Campanario de Laoag – Campanario de ladrillo construido a finales del siglo XVI que se hunde año tras año por su cimentación blanda; la entrada ya está tan hundi…
• Catedral de San Guillermo de Laoag – Catedral de estilo renacentista italiano en el centro de Laoag, con una fachada de dos niveles decorada con una estatua de San Guillermo; e…
• Monumento a la abolición del monopolio del tabaco – Obelisco en el parque Aurora del centro de Laoag, en memoria de la abolición del monopolio del tabaco por parte de España en 1881.
• Museo Ilocos Norte – Museo etnográfico instalado en un antiguo almacén de tabaco, con tejidos, herramientas agrícolas, casas tradicionales y la vida cotidiana d…
• Museo y mausoleo Marcos – Casa familiar y centro conmemorativo de Marcos en Batac, con un museo sobre la vida del presidente y objetos de la familia; una parada para…
• Iglesia de Batac – Iglesia española de ladrillo en Batac, con contrafuertes y campanario exento; junto a ella se encuentra el memorial de Gregorio Aglipay, fu…
• Batac Riverside Empanadaan – Calle de empanadas fritas de Batac, con masa anaranjada rellena de papaya rallada, huevo y longganisa ilocana, recién hechas y servidas al…
• iglesia de Sarrat – Una de las iglesias españolas más grandes de la región de Ilocos, con un convento unido por una pasarela de ladrillo; en 1983 se celebró al…
• Santuario de Juan Luna – Lugar de nacimiento del gran pintor filipino Juan Luna, con una antigua casa de piedra y madera que exhibe reproducciones de sus cuadros y…
• Iglesia de Badoc – Pequeño santuario que venera la imagen de Nuestra Señora de los Milagros, que según la tradición llegó flotando por el mar; es un important…
• Cueva de Bantay Abot – Promontorio junto al mar horadado por las olas, con una gran abertura natural por la que se puede subir para ver las bahías a ambos lados.
• Cascada de Kabigan – Cascada de unos 25 m en las montañas de Pagudpud, a unos 30 minutos a pie por arrozales y selva; en su pozo se puede nadar.
• Laguna Azul (playa Maira-ira) – Bahía de arena blanca en el extremo norte de Pagudpud, con el agua pasando del verde claro al azul intenso; se puede nadar, hacer banana bo…
• Islas Dos Hermanos – Dos islas contiguas frente a la laguna azul; según la leyenda, son dos hermanos pescadores convertidos en islas. Se contemplan desde la ori…
• Roca Timmangtang – Alto peñasco de caliza junto al mar que en ilocano significa «piedra que llora»; cuando llueve, el agua se filtra por sus grietas.
• Paraiso ni Anton – Pequeña cascada de manantial junto al viaducto de Patapat, con agua fresca que cae por la roca; según la gente del lugar, sus aguas curan…

Dónde comer

• La Preciosa – Muy conocido restaurante casero ilocano de Laoag, famoso por su bagnet (panceta frita) y su pastel de zanahoria, que mu…
• Mercado de empanadas de Batac junto al río – Concentración de puestos de empanadas fritas frente a la iglesia de Batac; las empanadas de masa naranja se rellenan co…
• Kusina Valentin – Restaurante frente a la iglesia de San Agustín de Paoay, Patrimonio Mundial; antes conocido como Herencia Cafe y famoso…

Itinerarios

• Ruta por la costa de Ilocos, 5 días – Llegada volando a Laoag, subida hacia el norte hasta Pagudpud y descenso hacia el sur hasta Vigan.