Círculo Dorado

Recorrido clásico formado por Þingvellir, los géiseres de Geysir y la cascada de Gullfoss; alojarse en los alrededores del lago Laugarvatn permite recorrer con calma las termas y los lagos de cráter.

El Círculo Dorado se encuentra en el suroeste de Islandia, en la región sur, y es un recorrido clásico de unos 300 km desde Reikiavik. Lo forman tres núcleos principales: el parque nacional de Þingvellir, la zona de los géiseres de Geysir y la cascada de doble salto de Gullfoss. Þingvellir es Patrimonio de la Humanidad; allí se puede caminar por el cañón de Almannagjá, dentro de la grieta entre placas tectónicas, y bucear en la fisura Silfra. En Geysir, el géiser Strokkur entra en erupción cada 5–10 minutos. La cascada de Gullfoss cae en dos niveles hacia el cañón. Alrededor del recorrido están también el cráter lacustre de Kerið, la Secret Lagoon, las termas de Fontana, el invernadero de tomates Friðheimar con su restaurante, y, en Hveragerði, la ruta de senderismo al río termal de Reykjadalur, además de la cascada de Háifoss en el valle de Þjórsárdalur. Se recomienda alojarse en Laugarvatn, Flúðir o Selfoss durante 2–3 días, lo que permite un ritmo más pausado que una excursión de un solo día. En verano (junio–agosto) casi no hay noche y todas las carreteras están abiertas; en invierno el día dura solo 4–5 horas y las carreteras suelen estar heladas, pero las granjas-hotel del campo son un buen lugar para ver la aurora boreal. El desplazamiento se hace sobre todo en coche propio, aunque también hay muchas excursiones de un día desde Reikiavik. Algunas pistas de alta montaña, como la carretera F que lleva al cañón de Gjáin, solo se abren en verano y exigen tracción en las cuatro ruedas. El tiempo en Islandia cambia con frecuencia; antes de salir, consulte el estado de las carreteras en road.is y las alertas meteorológicas en vedur.is.

Lugares destacados

• Þingvellir – Patrimonio Mundial y primera parada del Círculo Dorado: un cañón de grietas donde se separan las placas euroasiática y norteamericana, y el…
• Strokkur – Lugar que dio nombre a la palabra inglesa «geyser»; el géiser Strokkur lanza un chorro de agua hirviendo de 20 a 30 metros cada 5 a 10 minu…
• Gullfoss – Plato fuerte del Círculo Dorado: el río Hvítá cae en dos saltos, con un total de 32 metros, hacia el cañón; con sol, la niebla de agua se t…
• Kerið – Cráter rojo formado hace unos 3000 años, con un lago de aguas verde esmeralda en el fondo. Se puede rodear por el borde o bajar hasta el la…
• Silfra – Grieta submarina situada entre la placa norteamericana y la euroasiática. El agua de deshielo glaciar es cristalina y la visibilidad supera…
• Secret Lagoon – Una de las piscinas al aire libre más antiguas de Islandia, con agua geotermal natural de unos 38-40 °C y un pequeño géiser cercano que ent…
• Laugarvatn Fontana – Balneario geotermal junto al lago Laugarvatn, con sauna de vapor natural y piscinas con vistas al lago, donde también se puede probar el pa…
• Friðheimar – Granja familiar que sirve comidas dentro de un invernadero de tomates; su plato estrella es la sopa de tomate en bufé libre con pan recién…
• Reykjadalur – Ruta de alrededor de una hora a pie desde Hveragerði hasta un valle de aguas termales donde uno puede bañarse, con barro hirviente humeante…
• Öxaráfoss – Cascada del Parque Nacional de Þingvellir que cae desde los acantilados de la gran grieta Almannagjá.
• Brúarfoss – Pequeña cascada famosa por el azul intenso de sus aguas glaciares; el río converge en grietas y su color recuerda a las postales de «Island…
• Cascada Faxi – Amplia cascada escalonada sobre el río Tungufljót, con pocos visitantes y un paisaje espléndido; junto a ella hay una escalera para que los…
• Skálholt – Centro religioso y cultural medieval de Islandia; durante más de 700 años fue sede del obispado del sur, y hoy se conserva una iglesia reco…
• Hveragerðisbær – Pueblo de invernaderos construido sobre una zona geotermal; sus calles tienen fumarolas humeantes y es el punto de partida de la ruta a Rey…
• Túnel de lava Raufarhólshellir – Uno de los tubos de lava más largos y accesibles de Islandia, formado hace unos 5200 años; en su interior se ven capas de lava de colores y…
• Urriðafoss – La cascada con mayor caudal de Islandia, situada en la parte baja del río más largo del país, el Þjórsá, a pocos minutos de la ruta 1.
• Háifoss – Una de las cascadas más altas de Islandia, con unos 122 m de caída; cae junto a la cascada Granni hacia un profundo cañón.
• Hjálparfoss – Cascada doble en el valle de Þjórsá: dos corrientes caen entre columnas de basalto hacia la misma poza, con una forma muy bella.
• Þjóðveldisbærinn – Casa larga de césped de la era vikinga, reconstruida a partir de la granja de Stöng, sepultada por la erupción del Hekla; permite conocer l…
• Gjáin – Pequeño cañón escondido en una meseta de lava, donde se entremezclan arroyos, cascadas pequeñas y prados de musgo; fue escenario de Juego d…
• Þingvallavatn – El lago natural más grande de Islandia, situado sobre una zona de separación de placas tectónicas; sus aguas son cristalinas, y la grieta S…
• Hellisheiði – Una de las mayores centrales geotérmicas de Islandia, con una exposición interactiva que explica la generación geotérmica, la calefacción y…
• Granja Efstidalur – Granja familiar de vacas lecheras en el Círculo Dorado: se come helado casero viendo las vacas a través del cristal, y en el piso de arriba…
• Hrunalaug – Pequeño manantial natural en una granja privada cerca de Flúðir, con una caseta de césped y varias piscinas de piedra; ambiente auténtico.

Dónde comer

• Restaurante de la granja de tomates Friðheimar – Restaurante entre plantas de tomate en un invernadero geotérmico, con sopa de tomate y pan a discreción; es el más popu…
• Restaurante de la granja Efstidalur II – Granja familiar entre el lago Laugarvatn y el géiser; en la planta baja se toma helado de su propia leche, mientras se…
• Restaurante Lindin – Restaurante clásico a orillas del lago Laugarvatn, famoso por su hamburguesa de reno, el char a la plancha y otros plat…
• Restaurante Mika – Restaurante familiar de Reykholt famoso por su sopa de cigalas y sus chocolates artesanales; también sirve pizza al hor…
• Farmers Bistro (Granja de Setas) – Restaurante de almuerzo en la granja de setas Flúðasveppir, en Flúðir, con buffet de sopa de setas y varios panes horne…

Itinerarios

• Vuelta clásica a Islandia por la Ruta 1 en 10 días – Circuito en sentido antihorario que une el Círculo Dorado, la costa sur, los fiordos del este, Mývatn y la península de…
• Vuelta completa a Islandia con los Fiordos del Oeste en 14 días – Añade los Fiordos del Oeste a la Ruta 1 y, con el ferry Baldur, vuelve a la península de Snæfellsnes.
• Auroras boreales de invierno y cueva de hielo azul en coche en 7 días – En invierno recorres Snæfellsnes, el Círculo Dorado y la costa sur; la cueva de hielo azul es el punto culminante y, de…
• Círculo Dorado, costa sur e isla de los frailecillos en 5 días – Escapada corta por el Círculo Dorado y la costa sur; luego, en ferry hacia las islas Westman, para ver volcanes y frail…
• Sur de Islandia y Feroe en un viaje combinado, 8 días – Primero Reikiavik y la costa sur; después, vuelo a las Feroe para ver cascadas, frailecillos y aldeas de techos de hier…