Hotan
La antigua Kotán al pie del Kunlun: buscar jade en el río Yurungkax, el casco antiguo de Tuancheng y el mercado nocturno de Hotan, la seda atlas y la noguera milenaria.
Hotan es un oasis en el sur de Xinjiang, entre el pie norte de la cordillera del Kunlun y el borde sur del desierto de Taklamakán. Antiguamente llamada Kotán, fue un punto clave de la ruta sur de la Ruta de la Seda y el punto de partida de la «ruta del jade». Este destino se centra en la ciudad de Hotan e incluye los alrededores de los condados de Hotan, Moyu y Luopu: en la ciudad están el casco antiguo de Tuancheng, el mercado nocturno de Hotan, la plaza de la Unidad, el gran bazar y el Museo de Hotan; al este, el río Yurungkax es productor de jade de semilla de Hotan, y se puede buscar jade en sus orillas; en las afueras hay talleres de seda atlas en la aldea de Jiya, dos árboles centenarios —la noguera milenaria y la higuera milenaria—, las ruinas de Yotkan, antigua capital del reino de Kotán, talleres de papel de morera en Moyu y las ruinas del templo budista de Rawak, en el desierto.
El clima es seco y llueve poco; en primavera (marzo a mayo) abundan las tormentas de arena; el verano es caluroso pero es cuando más fruta hay; septiembre y octubre son los mejores meses, con aire otoñal despejado y granadas y nueces en el mercado. Xinjiang va unas 2 horas por detrás de la hora de Pekín; los lugares y el mercado nocturno siguen el horario local, y la cena y el mercado nocturno suelen ser después de las 21:00 hora de Pekín. En transporte, se puede volar al aeropuerto de Kungang, en Hotan, o llegar en tren (ferrocarril Hotan-Ruoqiang y ferrocarril Kashgar-Hotan); en la ciudad es cómodo tomar taxi, y para las afueras conviene alquilar coche; normalmente se necesitan 2-3 días. En el sur de Xinjiang hay muchos controles de seguridad, así que hay que llevar siempre el documento de identidad. Para comprar jade, elegir comercios homologados y pedir certificado. Las entradas y horarios de apertura se ajustan a lo publicado oficialmente.
Lugares destacados
- Barrio antiguo de Tuancheng – Antiguo barrio uigur renovado, con casas de adobe ocre, talleres artesanales y puestos de comida, y uno de los paseos más populares de Hota…
- Mercado nocturno de Hotan – Uno de los mercados nocturnos más famosos del sur de Xinjiang, con palomas asadas, baozi asados, zumo de granada y huevos a la brasa, a pre…
- Río Yurungkash – Río madre del jade blanco de Hotan: en los bancos de grava junto al puente urbano se ven buscadores de jade, y los visitantes pueden probar…
- Aldea de la seda atlas de Jiya – Tradicional centro productor de seda atlas, donde se puede ver el hilado a mano, el teñido por reserva de hilos y el tejido en telares de m…
- Parque del Rey Nogal – En el parque, un nogal que, según la tradición, tiene más de mil años sigue dando fruto cada año; bajo sus raíces hay un hueco por el que s…
- Rey de las Higueras – Una higuera gigante de varios cientos de años cuyas ramas forman un pasillo verde de varios cientos de metros cuadrados; en verano se puede…
- Antigua ciudad de Yotkan – Antigua capital del reino de Khotan, con grandes hallazgos de figuras de terracota y monedas; hoy hay un parque arqueológico con edificios…
- Museo de Hotan – Alberga imágenes budistas de Khotan, tablillas de madera en escritura kharosthi, momias y piezas de jade de Hotan; es la primera parada par…
- Plaza de la Unidad – Plaza en el centro de la ciudad de Hotan, con la famosa estatua de Mao Zedong estrechando la mano de Kurban Tulum y animada por bailes al a…
- Gran Bazar de Hotan – Mercado tradicional del casco antiguo de Hotan, con puestos de frutos secos, alfombras, gorros bordados, instrumentos musicales y jade; el…
- Estupa de Rawak – Ruinas de un monasterio budista de Khotan en el desierto; los cimientos de una gran estupa y sus muros se alzan entre las dunas, con un amb…
- Talleres de papel de morera de Puqiakeqi – Aldea del condado de Moyu que conserva la técnica de elaboración del papel de morera de hace mil años; se puede ver todo el proceso: pelado…
- Corredor de las Uvas de Mil Li – Caminos rurales del condado de Hotan con parras que forman un túnel verde sobre la calzada; en verano se atraviesa en bici o en coche y es…
Dónde comer
- Mercado nocturno de Hotan – Mercado nocturno cubierto de la calle Renmin Xilu, con unos 260 puestos que reúnen sabores de Hotan como bollos asados…
Itinerarios
- Gran circuito por el sur de Xinjiang: Pamir y carretera del desierto, 14 días – De Kashgar al Pamir, por Yarkand y Hotan, cruzando el desierto de Taklamakán hasta Korla y regreso a Urumqi