Hokianga & Waipoua Forest
Pueblos costeros de la ría de Hokianga, en la costa oeste de Northland, junto al bosque de Waipoua y su famoso kauri «Rey del bosque». Al otro lado del puerto hay dunas doradas para hacer sandboarding.
Hokianga está en la costa oeste de la región de Northland, en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Es una ría estrecha, parecida a un fiordo, que se adentra unos 30 km en el interior. Su nombre completo en maorí es «Hokianga-nui-a-Kupe», que significa «el gran regreso de Kupe», en referencia a que, según la tradición, el navegante polinesio Kupe partió de aquí de regreso a su patria, Hawaiki. Los principales alojamientos son Opononi y Omapere, a ambas orillas de la entrada del puerto. Desde South Head se ve la barra de arena del puerto y las altas dunas doradas de la otra orilla; se cruza el puerto en taxi acuático y se hace sandboarding en las dunas. En el fondo de la ría están Rawene, Kohukohu y Horeke, antiguos asentamientos de la época de la madera y las misiones del siglo XIX, con casas de madera coloniales y la misión de Mangungu, donde en 1840 se firmó por segunda vez el Tratado de Waitangi.
Unos 20 km al sur se llega al bosque de Waipoua, uno de los bosques de kauri primarios mejor conservados de Nueva Zelanda. Alberga el kauri más grande del país, Tāne Mahuta («Rey del bosque»), y el de tronco más grueso, Te Matua Ngahere («Padre del bosque»). Más al sur están el parque de kauri de Trounson, donde se hacen visitas nocturnas para ver kiwis; los lagos de color azul intenso de Kai Iwi, y el Museo del Kauri de Matakohe.
La mejor época es de noviembre a abril: los veranos son cálidos y se puede nadar, hacer sandboarding y visitar el bosque de noche. En invierno llueve mucho y hay humedad.
Cómo llegar: no hay transporte público directo. Normalmente se llega en coche desde Auckland por la carretera 12 (la «Costa del Kauri») hacia el norte, unas 3,5–4 horas. También se puede llegar en coche desde Paihia, en la Bahía de las Islas, en unas 1,5 horas, y algunas excursiones organizadas ofrecen viajes de un día.
Se recomienda quedarse entre 1 y 2 noches, para participar en la visita nocturna guiada por el bosque con un guía maorí. Atención: la enfermedad de la podredumbre del kauri amenaza a los árboles antiguos. Al entrar y salir de los senderos del bosque, limpie las suelas en las estaciones de desinfección, camine solo por los senderos y pasarelas, y tenga en cuenta que algunos senderos se cierran temporalmente para protegerlos.
Lugares destacados
- Tāne Mahuta – El kauri más grande que se conserva en Nueva Zelanda, de unos 51 m de altura y casi 14 m de circunferencia, con más de mil años de edad, ve…
- Te Matua Ngahere – El kauri de tronco más grueso de Nueva Zelanda, con unos 16 m de circunferencia; por el sendero del bosque también se ven las 'cuatro herma…
- Hokianga North Head Sand Dunes – Imponentes dunas doradas en la orilla norte de la entrada del puerto. Desde Opononi se cruza en taxi acuático y se puede bajar deslizándose…
- Arai te Uru Heritage Walk – Corto sendero junto a Omapere, en el cabo sur, con vistas a la barra del puerto, a las dunas de la otra orilla y al mar de Tasmania. Es un…
- Kauri Museum – Museo que cuenta la historia de la tala y la extracción de resina del kauri, con tablas gigantes de kauri, maquinaria antigua y la mayor co…
- Wairere Boulders – Parque natural privado cerca de Horeke, donde enormes bloques de basalto presentan surcos excepcionales labrados por el agua ácida. Sendero…
- Kai Iwi Lakes – Tres lagos de agua dulce entre dunas, al sur del bosque de Waipoua, con arena blanca y aguas azul turquesa que recuerdan a una playa tropic…
- Trounson Kauri Park – Reserva de bosque de kauri gestionada por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda. Un paseo circular de 40 minutos atraviesa árbol…
- Rawene – Pueblo colonial de la zona media de la bahía, con casas de madera levantadas junto al agua, la casa histórica de Clendon, un sendero entre…
- Opononi & Omapere – Dos localidades costeras unidas en la orilla sur de Hokianga, centro de alojamiento de la zona. El monumento al delfín «Opo» y las playas d…
- Māngungu Mission House – Antigua misión metodista en el fondo de la bahía de Hokianga, donde en febrero de 1840 se realizó la firma del Tratado de Waitangi con más…
- Kohukohu – Tranquilo pueblo en la orilla norte de la bahía, antiguo centro maderero del siglo XIX, con hileras de casas victorianas, galerías de arte…
- Koutu Boulders – Enormes concreciones esféricas dispersas por la playa de la orilla sur de la bahía, de hasta 3 metros de diámetro. Se ven caminando por la…
Dónde comer
- Boatshed Café – Café junto al muelle de Rawene con terraza sobre el agua; es uno de los lugares más populares para comer en Hokianga, v…
- Landing Thai Café – Cafetería junto al puerto de Opononi que de día sirve desayunos neozelandeses y café, y de noche se convierte en un peq…
- Kotare Coffee Shop – Cafetería de Omapere reconvertida a partir de una antigua gasolinera; su café, sus hojaldres y su pizza nocturna tienen…