Hilton Head Island

Isla-resort del bajo país de Carolina del Sur, con 19 km de playas, campos de golf y carriles bici por todas partes; el faro rojo y blanco es el emblema de Harbour Town.

Hilton Head Island se encuentra en el extremo sur del condado de Beaufort, en Carolina del Sur. Es una isla barrera con forma de zapato, de unos 19 kilómetros de largo, a una hora en coche de Savannah, Georgia. Antes de los años cincuenta, la isla era sobre todo una comunidad gullah. Después, el complejo Sea Pines inauguró un modelo de resort de «convivir con la naturaleza», y hoy los edificios tienen altura limitada, hay pocos neones y dominan el verde y las playas. El clima es subtropical húmedo. En abril, mayo, septiembre y octubre hace calor y llueve poco, lo ideal para ciclismo, golf y actividades al aire libre. De junio a agosto hace calor y humedad, es la temporada alta de playa, con tormentas vespertinas frecuentes; y de agosto a octubre hay que vigilar los huracanes. Zonas para visitar: en el extremo sur, el Sea Pines Resort, con el faro y el muelle de Harbour Town, el campo de golf de Harbour Town, el Bosque de Sea Pines y el muelle de South Beach, a los que se entra pagando peaje. En la parte sur de la isla, en la zona de bosques y playas, están la playa de Coligny y Coligny Plaza. En el centro, el puerto de Shelter Cove y el resort Palmetto Dunes. En el norte, el Coastal Discovery Museum, el Parque de la Libertad de Mitchellville, el Museo Gullah, el restaurante de muelle de Skull Creek y la reserva de Pinckney Island. La isla tiene unos 130 kilómetros de carriles bici; con la marea baja la arena está firme y se puede pedalear. El paseo en barco para ver delfines es la actividad más popular. Como excursiones de un día se puede ir en barco a Daufuskie Island, o visitar el casco antiguo de Bluffton, el pueblo histórico de Beaufort, el Parque Estatal Hunting Island, el Penn Center y las ruinas de la antigua iglesia de Sheldon. En transporte, la isla tiene un pequeño aeropuerto, pero la mayoría de los visitantes llegan al aeropuerto internacional de Savannah/Hilton Head, a unos 50 minutos, y alquilan coche. El transporte público en la isla es limitado, así que se pueden alquilar bicicletas y carritos de golf. Se recomienda quedarse de 3 a 5 días. Atención: Sea Pines y algunas comunidades privadas, como Palmetto Dunes, tienen control de acceso. De mayo a octubre, durante la temporada de anidación de tortugas marinas, está prohibida la luz nocturna en la playa. En las marismas y los estanques hay caimanes; no hay que acercarse a ellos ni alimentarlos.

Lugares destacados

Faro de Harbour Town – Faro de franjas rojas y blancas en Harbour Town, en Sea Pines. Desde lo alto se contempla la bahía de Calibogue, y es el símbolo de la isla…
Parque de Playa Coligny – La playa pública más popular de la isla, con arena amplia y firme apta para andar en bicicleta, y junto a ella la plaza Coligny, con restau…
Harbour Town Golf Links – Sede del torneo RBC Heritage del PGA Tour, diseñado por Pete Dye y Jack Nicklaus, con el hoyo 18 frente a un faro
Reserva Forestal Sea Pines – Reserva forestal de unas 600 acres dentro de Sea Pines, con humedales y pasarelas de madera entre pantanos, donde se ven caimanes, garzas y…
Ruinas de Stoney-Baynard – Ruinas de la casa de una plantación de algodón de finales del siglo XVIII, construidas con tabby (conchas de ostra, cal y arena) dentro de…
Puerto deportivo South Beach – Pequeño puerto de estilo pueblo pesquero de Nueva Inglaterra en el extremo sur de Sea Pines; las camisetas del perro amarillo del Salty Dog…
Playa Folly Field – Playa pública tranquila en el noreste de la isla, con arena amplia y pocos visitantes, ideal para familias y para ver el amanecer
Puerto de Shelter Cove – Puerto deportivo y zona junto al río Broad, con tiendas y restaurantes de estilo mediterráneo, conciertos y fuegos artificiales en verano…
Crucero de delfines en Calibogue Sound – Paseo en barco por la bahía de Calibogue y el río Broad para buscar delfines mulares, que a menudo persiguen las olas junto a la embarcación
Museo Coastal Discovery – Museo afiliado a la Smithsonian en los terrenos de la antigua plantación Honey Horn, con robles centenarios, un jardín de mariposas y expos…
Parque de la Libertad de Mitchelville – Yacimiento de la primera ciudad de Estados Unidos autogobernada por personas recién liberadas, que cuenta la historia de la emancipación du…
Museo Gullah de Hilton Head – Pequeño museo instalado en una casa gullah de la década de 1930, que muestra la lengua, la artesanía y la vida de los gullah afroamericanos…
Hudson's Seafood House on the Docks – Restaurante de mariscos de muelle de larga tradición en Skull Creek, en el extremo norte de la isla, con barcos de pesca propios y terraza…
Refugio Nacional de Vida Silvestre Isla Pinckney – Reserva de islas pequeñas y marismas junto al puente de acceso a la isla Hilton Head, con caminos de grava llanos ideales para caminar y pa…
Isla Daufuskie – Isla a la que solo se puede llegar en barco, sin puentes y con caminos de tierra; se visitan lugares históricos gullah, un faro y se recorr…
Casco antiguo de Bluffton – Pueblo histórico de la costa baja junto al río May, con robles antiguos, galerías de arte y la iglesia de la Santa Cruz de estilo neogótico…
Distrito histórico de Beaufort – Segunda ciudad más antigua de Carolina del Sur, con mansiones anteriores a la guerra, robles vivos y un parque junto al agua, escenario de…
Parque Estatal Hunting Island – El parque estatal más popular de Carolina del Sur, con playas vírgenes, palmeras, la playa de los «huesos», con troncos secos y un antiguo…
Penn Center – Una de las primeras escuelas del Sur fundadas en 1862 para personas negras libertas, centro de la cultura gullah y lugar donde Martin Luthe…
Ruinas de la iglesia Old Sheldon – Ruinas de una iglesia de ladrillo de estilo georgiano del siglo XVIII, destruida dos veces por la guerra, rodeada de robles vivos y con un…

Dónde comer

Hudson's Seafood House on the Docks – El restaurante de marisco más antiguo de la isla, reconvertido en 1967 desde una planta procesadora, con vistas al muel…
A Lowcountry Backyard – Local sureño con aire de patio trasero familiar; su plato estrella, las gambas con sémola de maíz, se presenta como el…
The Sea Shack – Local de marisco sin pretensiones, con pedido en caja y precios asequibles; en temporada alta hay cola antes de abrir.
Red Fish – Restaurante de cena de cocina refinada con sabores de Lowcountry y una bodega de más de 1.300 vinos; los miércoles hay…

Itinerarios

Tres ciudades de la Lowcountry: Savannah, Hilton Head y Charleston, 6 días – Costa baja desde Savannah, pasando por Hilton Head Island y Beaufort, hasta Charleston.