Hervey Bay y K'gari
Puerta de entrada a K'gari, la mayor isla de arena del mundo, con el lago McKenzie y las 75 Millas de playa para recorrer en 4x4; Hervey Bay es un paraíso para la observación de ballenas jorobadas.
Hervey Bay se encuentra en el sureste de Queensland (Australia), a unos 290 km al norte de Brisbane; es una pequeña ciudad costera frente a una bahía tranquila y la principal puerta de entrada a K'gari (antes isla Fraser), la mayor isla de arena del mundo, cuyo nombre tradicional butchulla, que significa "paraíso", se restauró oficialmente en 2023. K'gari mide unos 120 km de largo, fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1992 y en su arena crece la selva tropical; en el interior se reparten más de cien lagos de agua dulce, entre los que destacan el lago McKenzie y el lago Wabby. En el este, las 75 Millas de playa sirven de carretera y de pista de aterrizaje para avionetas; a lo largo de ella están el pecio del Maheno, Eli Creek, los acantilados de arena de colores, Indian Head y Champagne Pools. Hervey Bay, protegida por K'gari, tiene aguas tranquilas y poco profundas, ideal para familias; cada año, desde finales de julio hasta principios de noviembre, las ballenas jorobadas descansan y crían aquí en su migración hacia el sur, lo que convirtió a Hervey Bay en 2019 en el primer "Patrimonio de las Ballenas" del mundo. Transporte: el aeropuerto de Hervey Bay tiene vuelos a Brisbane y Sídney, y en coche se tarda unas 3,5 horas desde Brisbane; para ir a la isla hay que tomar el transbordador de vehículos en River Heads (unos 30-50 minutos); en la isla no hay carreteras pavimentadas, solo se puede circular en 4x4 de chasis alto con permiso de vehículo, y los novatos deberían apuntarse a una excursión de uno o dos días. Se recomiendan 3-4 días: medio día o un día para las ballenas y la costa de Hervey Bay, y al menos dos días y una noche en K'gari. Atención: no se debe alimentar ni acercarse a los dingos (wongari) de la isla; en el este hay corrientes de resaca y tiburones, por lo que no conviene bañarse en el mar: para nadar, ir a los lagos, arroyos o Champagne Pools; conducir según la tabla de mareas y evitar circular por la playa cerca de la pleamar.
Lugares destacados
- Lago McKenzie – Lago colgante de agua de lluvia rodeado de arena blanca de sílice pura, cuyo color pasa del transparente al azul zafiro; es la imagen emble…
- Playa de las 75 Millas – Playa de unos 120 km en la costa oriental de Kgari, convertida en autopista de arena por la que circulan todoterrenos y avionetas turística…
- SS Maheno – Restos del transatlántico que un ciclón arrastró a la playa en 1935 y que yace oxidado en la playa de las 75 Millas.
- Arroyo Eli – El arroyo de agua cristalina con más caudal de la costa oriental de Kgari; se sube por la pasarela de madera y luego se deja llevar por la…
- Avistamiento de ballenas en Hervey Bay – Primer lugar del mundo declarado patrimonio de las ballenas; las jorobadas suelen acercarse con curiosidad a los barcos, asomar la cabeza y…
- Indian Head – Promontorio rocoso en el extremo norte de la playa de las 75 Millas, desde cuyos acantilados se ven tiburones, rayas, tortugas y ballenas e…
- Piscinas de Champán – Piscinas naturales de agua de mar rodeadas de arrecifes; cuando las olas rompen sobre las rocas se forma espuma parecida al champán, y es e…
- Lago Wabby – Lago de color esmeralda que las dunas móviles van engullendo poco a poco; la arena y el agua se encuentran en un paisaje singular.
- Central Station y arroyo Wanggoolba – Bosque lluvioso alto que crece sobre arena, con un arroyo transparente que fluye en silencio sobre el lecho blanco y helechos gigantes en l…
- Lago Boomanjin – Uno de los mayores lagos colgantes del mundo; los taninos tiñen el agua de color té, en fuerte contraste con las orillas de arena blanca.
- Lago Birrabeen – Lago colgante de arena blanca y agua clara como el lago McKenzie, con muchos menos visitantes; a menudo se le llama «el McKenzie más tranqu…
- Los Pinnacles – Acantilados de arena en capas rojas, naranjas, amarillas y pardas junto a la playa; para el pueblo butchulla, es donde cayó el espíritu del…
- Muelle de Urangan – Muelle de madera centenario que se adentra casi 900 m en la bahía; es el símbolo de Hervey Bay para ver el atardecer y pescar.
- Paseo marítimo de Hervey Bay – Paseo costero de unos 15 km a lo largo de la tranquila bahía, que une playas, parques, cafeterías y el muelle de Urangan.
- Maryborough – Ciudad natal de P. L. Travers, autora de «Mary Poppins», con numerosos edificios coloniales del siglo XIX junto al puerto.
- Isla Lady Elliot – Isla de coral en el extremo sur de la Gran Barrera de Coral; se puede ir y volver en el día desde Hervey Bay en avioneta, para hacer snorke…
- Jardín Botánico de Hervey Bay – Jardín botánico gratuito cerca de Urangan, con jardín japonés, invernadero de orquídeas y pasarelas de madera por el humedal, ideal para pa…
Dónde comer
- Enzo's on the Beach – Restaurante junto a la arena, con brunch por la mañana y bar con parrilla al atardecer; las vistas al mar son de lo mej…
- Maddigans Seafood Fish & Chips – Pescadería de fish and chips en el paseo marítimo de Torquay, con más de 45 años de historia; lo mejor es comprar y com…
- Santini's Restaurante Italiano – Animado restaurante italiano en el paseo marítimo de Torquay, con pizzas de masa casera y platos de marisco; suele llen…
- Bayaroma Beachfront Café – Café clásico frente a la playa de Torquay, con desayuno todo el día, buenas raciones y buen café; uno de los mejores si…
Itinerarios
- Carretera de la costa este de Brisbane a Cairns, 16 días – Recorrido hacia el norte por la Bruce Highway, unos 1.700 km, que une la isla de arena K'gari, el arrecife del sur, las…
- Noosa, Rainbow Beach y K'gari, 6 días – Recorrido por la Sunshine Coast hacia el norte: interior de montañas, Noosa y Rainbow Beach, con dos noches en la mayor…