Hannibal

Pueblo natal de Mark Twain: la valla blanca de Tom Sawyer, la cueva de Mark Twain y el faro de Cardiff Hill, que mira al río Misisipi. Se puede hacer un crucero en barco de ruedas.

Hannibal se encuentra en el noreste de Misuri, en el condado de Marion, sobre la orilla oeste del río Misisipi, entre acantilados de piedra caliza. Al otro lado del río está Illinois. El escritor Mark Twain (Samuel Clemens) vivió aquí su infancia entre 1839 y 1853. Las calles, colinas, cuevas y el gran río del pueblo sirvieron de modelo para «San Petersburgo» en Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn, por eso se le llama «la ciudad natal de Estados Unidos». La visita se concentra en el casco antiguo junto al río. En la calle North Main están el conjunto de la casa natal de Mark Twain y su museo, con la valla blanca, la casa de Becky Thatcher, la cabaña de Huck Finn y una galería que reúne las ilustraciones de Norman Rockwell. Detrás de la casa, la cima de Cardiff Hill tiene el faro conmemorativo de Mark Twain, y al pie de la colina hay estatuas de Tom y Huck. A ambos lados de la calle principal hay tiendas de ladrillo del siglo XIX, cafeterías y anticuarios.

A unos 3 kilómetros al sur está la Cueva de Mark Twain, que sirvió de modelo para la cueva donde Tom y Becky se perdieron en el libro. En las afueras, el mirador de Lover's Leap y el parque Riverview, al norte, ofrecen vistas del gran río. Navegar en el barco de ruedas Mark Twain desde el muelle es la forma clásica de vivir el paisaje del Misisipi del libro. Mejor época: de mayo a octubre, cuando funcionan los cruceros. Cerca del 4 de julio se celebra el Festival Nacional de Tom Sawyer, con concursos de pintar vallas, concursos de saltos de rana y fuegos artificiales. El otoño, con los árboles de la ribera en colores, también es muy bonito. En invierno hace frío y algunos lugares cierran antes.

Cómo llegar: la gran ciudad más cercana es San Luis, a unos 190 kilómetros en coche, unas 2 horas. Quincy, en Illinois, tiene un pequeño aeropuerto y una estación de Amtrak, a unos 30 kilómetros. Hay que ir en vehículo propio para las zonas alejadas del centro; el casco antiguo se recorre a pie. Se recomienda quedarse 1 o 2 días. Si le interesa Mark Twain, puede añadir medio día para ir a Florida (Misuri), a unos 45 kilómetros al suroeste, para visitar su cabaña natal y el lago Mark Twain.

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