Hanmer Springs
Pueblo termal de montaña en la Isla Sur: pozas de aguas termales con el bosque otoñal dorado de fondo, puenteo, jet boat en el cañón y una parada habitual para pasar la noche en el viaje en coche desde Christchurch hacia el norte.
Hanmer Springs se encuentra en el distrito de Hurunui, en el norte de la región de Canterbury, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Está asentado en la cuenca de Hanmer, a unos 350 metros de altitud, a unos 135 km de Christchurch, con un trayecto de 1,5–2 horas en coche. Es el pueblo termal de montaña más popular de la Isla Sur.
El pueblo es muy pequeño: su calle principal, Amuri Avenue, está flanqueada por robles que dan sombra, cafeterías y restaurantes, y su centro es el complejo de aguas termales de Hanmer, inaugurado en 1883. Lo rodea el bosque de Hanmer, una plantación de pinos de un siglo de antigüedad, y desde el pueblo salen directamente senderos como Conical Hill, la cascada Dog Creek, Isabel Hill y otros. En el Waiau Ferry Bridge, a la entrada del pueblo, se practican puenteo, jet boat y rafting. Hacia el oeste, por la Carretera Estatal 7, en aproximadamente una hora se llega al paso Lewis y a Maruia Springs, con sus aguas termales en estado natural. Hacia el norte, en verano se puede cruzar en coche Molesworth Station, la mayor estancia ganadera de Nueva Zelanda, y en invierno se puede esquiar en Mount Lyford.
Es un destino para todas las estaciones: de marzo a mayo, el follaje otoñal está en su mejor momento; de junio a septiembre, se puede disfrutar de baños termales entre la nieve, y por la noche la temperatura suele bajar de cero; en verano es ideal para senderismo, ciclismo y actividades al aire libre.
Cómo llegar: desde Christchurch, en coche por las carreteras estatales 1 y 7 y el ramal 7A; también hay un autobús diario. Es además una parada habitual para pasar la noche en los viajes en coche entre Christchurch y Kaikoura, o entre Christchurch y la costa oeste (paso Lewis).
El pueblo se recorre a pie, y en el bosque se pueden alquilar bicicletas de montaña. Se recomienda quedarse de 1 a 2 noches.
Atención: en festivos y fines de semana las termas se llenan, así que conviene reservar el alojamiento con antelación. El tiempo en la montaña cambia rápidamente; para caminar, lleve ropa cortavientos y de abrigo. En invierno, tenga cuidado con el hielo al conducir.
Lugares destacados
- Hanmer Springs – Complejo de piscinas termales al aire libre en el centro del pueblo, con más de diez piscinas a distintas temperaturas, aguas sulfurosas, t…
- Conical Hill – Sendero corto y clásico que parte del centro del pueblo y atraviesa el bosque hasta la cima. Desde el mirador de madera se contemplan el pu…
- Parque forestal de Hanmer – Bosque artificial centenario que rodea el pueblo, con senderos de bosque patrimonial, ruta de esculturas y pistas de bicicleta de montaña.
- Puente Waiau Ferry – Antiguo puente de hierro a la entrada del pueblo, desde el que se puede hacer puenting desde 35 metros o navegar en lancha a reacción por e…
- Cascada Dog Stream – Cascada de unos 40 metros escondida en el bosque de Hanmer; ruta de ida y vuelta de unas 3 horas por el valle del arroyo.
- Monte Isobel – Montaña de 1319 metros tras el pueblo; desde el paso Jacks se sube a la cima, con vistas a la cuenca de Hanmer y a las montañas lejanas.
- Estancia Molesworth – La mayor explotación ganadera de Nueva Zelanda; en verano se abre una pista de grava que cruza la meseta árida, para hacerla en coche propi…
- Estación de esquí Mt Lyford – Estación de esquí familiar entre Hanmer y Kaikoura, con pistas para principiantes e intermedios; en invierno se puede ir y volver en el día…
- Aguas termales de Maruia – Termas de estilo japonés al oeste del paso Lewis, con piscinas de roca al aire libre entre hayas primigenias y montañas nevadas.
- Paso Lewis – El paso de montaña más septentrional de los Alpes del Sur, con lagos y turberas de altura y un sendero entre hayas; punto de partida de la…
- Parque de animales de Hanmer Springs – Pequeño zoo familiar al sur del pueblo, donde se puede dar de comer a alpacas, ciervos y cabritos, y con minigolf.
Dónde comer
- MK Dumplings – Restaurante familiar de dumplings de distintos países que lleva mucho tiempo al frente de la lista de cenas mejor valor…
- 31 Restaurant Bar – Cena refinada en una antigua casita de la calle principal, con un menú del chef que cambia cada semana y se basa en cor…
- Spice Village – Uno de los restaurantes indios mejor valorados del pueblo, de sabor auténtico y raciones generosas, con precios más ase…
Itinerarios
- Gran circuito por la Isla Sur, 18 días – Desde Christchurch, vuelta completa a la Isla Sur: costas, glaciares, fiordos, penínsulas y la región de lagos del ciel…
- Triángulo Alpino-Pacífico de Christchurch: 4 días – Escapada de fin de semana desde Christchurch: avistamiento de ballenas hacia el norte, ruta interior hasta un pueblo te…