Grand Turk
La isla capital de Turks y Caicos: una pequeña ciudad de estilo bermudeño, buceo junto a la pared marina de más de 2000 m de profundidad, rayas en Gibbs Cay y ballenas jorobadas en invierno.
Grand Turk es la isla capital del territorio británico de ultramar de Turks y Caicos, situada en el extremo sureste del archipiélago; mide unos 10 km de largo y unos 2 km de ancho, y su capital, Cockburn Town, está en la costa oeste. Fue zona productora de sal marina entre los siglos XVII y XX, y por toda la isla hay salinas abandonadas; de la época salinera quedan burros y caballos que deambulan por las calles, y el casco antiguo conserva edificios coloniales de madera y piedra de estilo bermudeño. El mayor atractivo de Grand Turk está bajo el mar: a solo unos cientos de metros de la costa oeste, el arrecife de coral cae de repente formando una "pared marina" de más de 2000 m de profundidad, uno de los mejores lugares del Caribe para el buceo y el esnórquel de pared; en invierno, de enero a abril, las ballenas jorobadas migran por el cercano paso de Turks, y pueden avistarse desde la costa y desde embarcaciones. Zonas principales: el casco histórico de Cockburn Town (museo nacional, antigua prisión, paseo marítimo de Front Street); Governor's Beach, Pillory Beach y los puntos de buceo de la pared marina en la costa oeste; el centro de cruceros y la réplica de la cápsula espacial Friendship 7 en el extremo sur; el mirador del faro en el extremo norte; y excursiones en barco para nadar con las rayas en Gibbs Cay o una excursión de un día a Salt Cay, a 15 km. Clima: cálido y con pocas lluvias todo el año; de diciembre a abril es la época más agradable y la mejor para avistar ballenas; de junio a noviembre es temporada de huracanes, con mayor riesgo de agosto a octubre. Transporte: unos 30 minutos en vuelo regional desde Providenciales, o llegada en los cruceros del Caribe Oriental al centro de cruceros; en la isla se puede alquilar coche, carrito de golf o bicicleta, y los taxis cobran por persona. Se recomienda una estancia de 2-4 días (los cruceristas suelen pasar medio día). Nota: se usa el dólar estadounidense; en los días de crucero las playas y tiendas están más concurridas; los titulares de pasaporte chino deben confirmar con antelación la política de visados (con visados válidos de EE. UU., Reino Unido o Canadá, entre otros, puede haber exención).
Lugares destacados
- Playa Governor's – Playa de arena blanca frente a la residencia del gobernador, con sombra de casuarinas y aguas cristalinas; cerca de la orilla ya se ven arr…
- Cayo Gibbs – Pequeña isla deshabitada al este de Grand Turk; en las aguas poco profundas de su playa se reúnen en gran número las rayas látigo del sur…
- Muro de Grand Turk – Pared de coral a pocos cientos de metros de la costa oeste que cae en vertical desde unos 10 metros de profundidad hasta más de 2000 metros…
- Cockburn Town – Casco antiguo de la capital de las Islas Turcas y Caicos: a lo largo de Front Street y Duke Street se alinean edificios coloniales de estil…
- Museo Nacional de las Islas Turcas y Caicos – Museo en una antigua casa de piedra al norte del casco antiguo, con restos del naufragio español más antiguo del Caribe y objetos de los pu…
- Faro de Grand Turk – Faro de hierro fundido de 1852 en un acantilado al norte de la isla, que vigila el arrecife nororiental; en invierno suelen verse ballenas…
- Isla Salt Cay – Tranquila islita al sur de Grand Turk, que conserva molinos y salinas de la época de la sal; en la temporada de ballenas de invierno es un…
- Playa Pillory – Tranquila playa de arena blanca al norte de Cockburn Town; cerca de la orilla empieza el borde del muro marino y las condiciones para el es…
- Terminal de Cruceros de Grand Turk – Complejo portuario de cruceros al sur de la isla, con playa, bar junto a la piscina y tiendas; es el principal punto de encuentro de los pa…
- Réplica de la cápsula Friendship 7 – Réplica de la cápsula Friendship 7, en memoria del amerizaje de John Glenn en 1962, primer vuelo orbital tripulado de Estados Unidos, en ag…
- Prisión de Su Majestad – Antigua prisión construida en el siglo XIX y en uso hasta los años noventa; se pueden visitar celdas, el antiguo patíbulo y el patio de pas…
- Town Salina – Salinas abandonadas detrás de Cockburn Town, con diques y compuertas de la época de la sal; abundan los flamencos y las aves zancudas.
Dónde comer
- Sandbar Restaurant – Bar de mariscos al aire libre junto a la playa de Cockburn Town, con caracol frito recién pescado por pescadores locale…
- Secret Garden Restaurant (Salt Raker Inn) – Restaurante económico escondido en el patio arbolado de la histórica Salt Raker Inn, con mero a la parrilla y pollo emp…
- Turks Head Inne Restaurant – Restaurante y bar de tacos en la histórica posada de Cockburn Town, con patio exterior, que sirve pescado fresco, tacos…
Itinerarios
- Islas Turks y Caicos en profundidad: 10 días saltando de isla en isla – Recorre Providenciales, North Caicos, Middle Caicos, Grand Turk y Salt Cay, con playas, ciudad antigua y ballenas.