Gracias

Pueblo colonial en el oeste de Honduras, con calles empedradas e iglesias. Es la puerta de entrada para escalar la montaña más alta del país y cruzar el bosque nuboso del Parque Nacional Celaque.

Gracias (nombre completo: Gracias a Dios) se encuentra en el oeste de Honduras, en el departamento de Lempira, a unos 800 m de altitud. Fue fundado por los españoles en 1536, y a mediados del siglo XVI fue sede de la Real Audiencia de los Confines, que gobernaba Centroamérica. Hoy es un pueblo colonial tranquilo, con calles empedradas, casas de adobe con tejas rojas y tres iglesias coloniales blancas bien conservadas. También es la región de origen de Lempira, el héroe lenca que combatió contra los españoles.

Dentro del pueblo se visita a pie el parque central y la iglesia de San Marcos, la iglesia barroca de La Merced, el fuerte de San Cristóbal en la colina (ideal para ver el atardecer y los tejados rojos) y la Casa Galeano, que muestra la cultura lenca. Al oeste está el Parque Nacional Celaque. Se puede hacer una excursión de medio día por el bosque nuboso y las cascadas, o dedicar dos días a subir la montaña más alta del país, el Cerro Las Minas (unos 2849 m). Después de la subida, la combinación clásica es darse un baño en las aguas termales del Presidente, al sur del pueblo. Las aldeas lencas de los alrededores merecen una excursión de un día: en La Campa se pueden ver piezas de cerámica modeladas a mano, en San Manuel de Colohete hay una iglesia colonial con murales, y los domingos se puede ir al mercado de Belén Gualcho.

Clima: de noviembre a abril es la temporada seca, la mejor para subir montañas y pasear por el pueblo. De mayo a octubre llueve, y los caminos de montaña se enlodan, aunque el bosque nuboso está más verde. En la montaña las mañanas y las noches son frescas, así que conviene llevar abrigo e impermeable.

Transporte: desde San Pedro Sula se llega en unas 4 horas, pasando por Santa Rosa de Copán, que tiene microbuses frecuentes. Las ruinas mayas de Copán están a unas 3-4 horas y suelen combinarse con la visita. Dentro del pueblo se usan tuk-tuks. Se recomienda quedarse 2-4 días. La seguridad en la zona es en general estable, pero para la montaña conviene contratar un guía local y evitar caminar de noche por tramos apartados.

Lugares destacados

• Celaque National Park – Una de las mayores reservas de bosque nuboso de Honduras; desde el centro de visitantes a las afueras de Gracias se puede caminar hasta cas…
• Fuerte de San Cristóbal – Fortaleza de piedra del siglo XIX en la colina al oeste del casco antiguo, con cañones antiguos y la tumba del presidente Juan Lindo, con v…
• Aguas Termales Presidente – Piscinas termales naturales en el bosque a unos 5 km al sur del pueblo, con varios estanques de piedra a distintas temperaturas; las más po…
• Cerro Las Minas – El punto más alto de Honduras, de unos 2849 m; se corona atravesando el bosque nuboso en dos días y, con cielo despejado, al amanecer se ve…
• Iglesia La Merced – Iglesia colonial barroca del siglo XVIII; su fachada blanca, de decoración muy elaborada, es uno de los edificios más bonitos de Gracias.
• Iglesia San Marcos & Parque Central – El corazón del casco antiguo de Gracias: una iglesia parroquial de fachada blanca y amarillenta y un parque central sombreado, rodeado de c…
• Casa Galeano – Museo privado instalado en una antigua casona colonial; exhibe arte lenca, piezas arqueológicas e historia local, y tiene un jardín botánic…
• Iglesia San Sebastián – Pequeña iglesia colonial al sur del casco antiguo, de paredes blancas y tejas rojas, sobria y tranquila; suele visitarse junto con la forta…
• La Campa – Aldea lenca de montaña a unos 16 km al sur de Gracias, famosa por sus talleres de cerámica hecha a mano y su iglesia colonial blanca en el…
• San Manuel de Colohete Church – Iglesia colonial del siglo XVIII en una aldea lenca de montaña; su interior conserva raros murales de colores y retablos dorados, y se la c…
• Belén Gualcho Sunday Market – Pueblo lenca de altura en la ladera occidental de la sierra de Celaque; los domingos por la mañana los campesinos bajan a comerciar con fru…

Dónde comer

• Kandil Pizza y Café – El restaurante con más reseñas de Gracias, regentado por un matrimonio de artistas; sus pizzas finas al horno de leña l…
• Restaurante Guancascos – Restaurante en una terraza elevada junto a la fortaleza de San Cristóbal, con vistas a la ciudad vieja; sirve auténtica…
• Jardín Café – Restaurante-hostal con jardín al norte de la ciudad: cocina centroamericana, hamburguesas y pasta con ingredientes loca…